蘇錦書怔了怔，問他：「為什么？」

隗禮抿緊下唇，思慮良久，終於狠下心來將殘酷的現實一一擺給她看：「小姐，你是詩禮傳世的大家出身，自幼時起便被精心教養，琴棋書畫無一不精，說句僭越的話，將來母儀天下也不是不可能，而我……」

「我只是個閹人，除了忠心，什么都給不了你。」

他從她身上下來，跪在床邊，頭深深低下去，將面孔和上面帶著的各種情緒一股腦兒埋進黑暗里。

蘇錦書坐起身來，看著他道：「你知道，我不在乎身份高低的，什么母儀天下，我也不稀罕。」

隗禮道：「可我在乎。」

「我不能忍受小姐因為同我站在一起而遭人恥笑，更不能接受小姐成為那些臟污賤奴口樂此不疲的談資，小姐你不知道他們會把話說得多難聽，單是這么想象一下，我便覺得比讓我死還要難受。」他的十指扣在青石地磚上，用力甚重，指尖根根發白。

「你……」蘇錦書伸手想去扶他，卻被他倉皇躲過。

「小姐，你若不想留在深宮，我可以設法籌謀，將你送出去，從此天高任鳥飛，小姐想做什么便做什么，想去哪里便去哪里。玩得累了，便找個山清水秀的地方住下，尋一如意郎君，成親生，相愛相守，平安喜樂地度過一生，這樣不好嗎？」沒人知道，他說這些話的時候，心痛如絞，嘴唇不知不覺被咬出一排血痕。

蘇錦書怔怔的：「可是，你不能和我一起走嗎？我們舍下這里的身份，像你說的，找個地方重新開始，不好嗎？」

隗禮堅定地搖頭：「不好，小姐，你還不明白嗎？我是個身體殘缺之人，無法給你男女間的情愛和快樂，更不可能和你成親生。」

「我明白你的意思，可是我不……」她還想說什么，卻被他打斷。

「小姐，不要再說了，今晚什么事情都沒有發生過，我……我忽然想起宮里有事還沒處理，先行告退。」他說著站起身，步履匆匆逃了出去。

接下來的日，他再也沒有去過別院。

宮的宮女太監們暗地里議論，說本就陰沉的廠公大人近來越發容易動怒，抓住一點小錯便將當值者打個半死，且御下愈發嚴厲，偌大的後宮因此而每日里愁雲慘霧，氣氛低迷。

有些人甚至悄悄期盼著皇上早日回宮，有那位寬和溫柔的帝王約束著，他們的日還能好過些。

某一日，隗禮親自前往綉坊查看今年新制龍袍的進度，走過儲秀宮時，在宮道上撞見一個小宮女。

那宮女像是沒看見他似的，毛手毛腳撞上來，跌倒在他腳邊。

周圍服侍的人都暗暗心驚，認為這宮女凶多吉少。

宮女也不曉得磕頭求饒，茫然地抬頭直視他，圓圓的一雙眼睛水光瀲灧，姿容倒有幾分出色。

隗禮皺了皺眉，定定看了她好一會兒，竟然沒有計較，帶著隨從們離去。

眾人暗自納罕，只有他自己知道，放過那宮女，不是他良心發現，而是那女……有幾分像她。

忙了一天，到夜深人靜時，他拖著疲累的身軀回到住所，伺候他的小太監悄悄奉上一封信：「小姐又送信進來了，請大人過目。」

猶如飲鴆止渴一般，隗禮接過信，有些急切地拆開。

距離除夕已有三月之久，這些日里，她每天都會給他寫一封信，信里的內容各不相同，有訴說思念的，有嗔怒怨怪他為何不去看她的，有描述日常生活瑣事的，有時候還會無理取鬧提一些莫名其妙的小要求。

她提的要求，他都一一滿足，她的動向，他全部了如指掌，可他從不回信，更不敢去見她。

自欺欺人著，反復告誡自己，她不過是一時興起，等興頭過了，自然會轉移視線。

畢竟，他這樣的人，有什么好值得她喜歡的呢？