第二十一回 持家信投送杭州 扮男裝瞞往山塘(1 / 2)

八美圖 佚名 1829 字 2020-08-18

柴君亮往官塘大路而行,不一日已到嘉興。便來華府拜見太太,愛珠、素貞俱出來相見。華太太問說侄兒,你別我之時,是四月之間,為什么事情,一直到冬間方才見面?老朽時常掛心。柴君亮就把往淮安遇了強盜,保得性命逃走,一路賣拳為生。逢著宋文采,說出誤殺花瓊,陷誣柳樹春之事。又遇著印然禪師,一路同行至山塘,見樹春遇拐情由,細細說了一遍。如今遇月姑,現在山塘趙二娘家居祝華太太聽見此話,驚得渾身冷汗淋漓。二個姊妹把宋文采罵不住口。柴素貞道:「姐姐,目下柳郎雖有下落,怎奈他隱姓埋名,功名之事,實難圖齲可笑我哥哥把這凶徒放走!以我算來,魏光難免一刀之厄。柳郎今生一世,難以出世了。」

愛珠道:「觀看這時節之事,實在難處。須要思量一個轉彎計策了。」

素貞乃稱道:「姐姐說得有理。」

當下柴君亮辭別太太,太太贈了盤纏,君亮出門往杭州而去。到次日,華愛珠差小桃請了田家姐妹,陸家姐妹,張金定眾姐妹,齊到華府。見過太太,太太道:「你們一齊俱在此,還曉得月妹下落么?」

妹妹五人,小桃已經說明,太太跟前,做假不知。俱應道:「女兒們不曉得。」

太太哈哈笑道:「待我說與你們知道。」

就將柴君亮所言樹春遇拐,現在山塘同月姑住在趙二娘處,說了一遍。說話之間,酒席已備,眾姐妹入席飲酒,說敘閑話。酒罷,一同歸房,大家相議安排計策。小桃說:「我倒有一計在此。」

張金定忙問道:「小桃,你有什么好計策?快快說來。」

小桃道:「依我主意,大家仍舊男裝去山塘見月姑,會齊到山西,同心尋拿宋文采,解到官堂,齊出作伴而去,豈不更好?」

小桃又說:「若待柴大老爺,便去不成。他為人性格剛正,必不肯我們女扮男裝;倘如嚷鬧起來,老爺太太,焉肯與你們去么?為今之計,悄悄離家,竟去山塘蘇州月姑處,然後相議再去山西,豈不兩妥?」

眾姐妹見小桃所說,皆稱有理。到次日用了早飯,太太叫眾姐妹花園演武玩耍。小桃乘機道:「太太叫小姐們扮了男裝演武。」

姐妹聽見此言合意,同在房中打扮男裝。小桃又向愛珠耳邊悄悄道:「盤纏是少不得。」

愛珠便開箱取了二百兩銀子,並移墨珠,一同取出,打了一個小小包袱,小桃藏好。一齊出房,來至園中,演試馬槍。太太喜得心花俱開道:「果然好武藝。若然是個男子漢,亦可建功立業。可惜俱是裙釵,交不得兵,上不得常」只見小桃慌忙如飛跑來說:「不好了,丫頭到園外探頭,聽見過路說水霸頭張家屋里被人打得落花流水。」

張金定假意著慌道:「啊呀,不好了!」

即時不辭而別。眾姐妹看見,亦假意假急說:「母親,待女兒去救張家,免得被人打壞。」

太太說:「你們要去,只好善言解勸,不可打鬧,反生下禍端。」

眾姐妹答應曉得,出門而去。小桃乘勢跟隨趕去。太太看見如此,哪曉得其中委曲,即抽身入內而去。那眾姐妹出了園門,一直走到了馬肆上,合齊小桃,忙去雇了船來,一齊下船,直往蘇州而進。再說柴君亮至杭州,來到柳府,呈上書信,家人連忙拿到里面。

柳太太拆書一看,悲喜交集,即叫家人快請那傳信之人柴君亮入內,他與小主乃是郎舅之稱,你們不可輕慢。大家都要稱他大爺。家人領命,出來相請。柴君亮來到中堂見禮,柳太太請他坐下。茶罷,然後問其始末。柴君亮一一說明,又把月姑之事亦細說一遍。柳太太道:「賢舅,小兒不幸遇此急難,既然在山塘住的,何不同他回家,也好請醫調治。」

柴君亮道:「據印然禪師所說,憑你名醫,也是難醫得好。又恐年久月深,更難醫治,反成殘疾。他說要領妹夫到別處調治,包管仍舊依然如故。太太可免煩惱,僧家自有奇門之法。」

柳太太聽了此言,也覺心寬。一面吩咐備酒款待,那晚留住在書房安歇。次日柴君亮辭別起身,柳太太打發柳興同去服侍樹春。二人打算先到嘉興往華府探望一番,然後再到山塘。再說華太太自從七美與小桃去後,只道張金定留在家中。哪曉得這一日張永林要來接妹子回家,華太太不知其故,還問永林那日家中什么事情打鬧。永林聽見此話,頓覺著呆。即應說:「舍下並沒有怎么打鬧事情,今日特來接妹子回家。」

華太太道:「前日小桃說,聽見閑人嚷道大相公家中與人打鬧,故此七個姐妹一同前去救護。連日不歸,老身只道大相公留住在家,故此放心。」

張永林聽了此言吃了一驚,「妹子去哪里了?」

華太太心中甚然疑惑,沉吟半晌,方才說道:「必是眾姐妹作精作怪,聞知月姑現在山塘上,齊去蘇州會她。」

張永林聽見忙問,說:「月姑有信息了么?」

華太太便將柴君亮所說樹春遇拐,在山塘遇月姑,一同在趙二娘處之話說了一遍。永林方才明白,應道:「如今雖知下落,奈竟各猜疑。決然必是去山塘月姑處是真。」