水溶又在靖遠侯府養了幾日，這才回去。沒過幾日，傳來消息，北靜王熬過了這場天花，恢復得不錯，臉上連紅豆子都沒有留下。林沫叫人送了禮去，倒沒有親自去拜訪。他有點忙。

今年老聖人大壽，當今為了給上皇祈福，特特地開了恩科。林家倒沒有子弟下場，不過師娘的姨侄卻中了舉，來京里趕考了。

這孩子姓容名嘉，年方十二，聰穎伶俐，是濟南知府容明謙的次子，小時候倒是經常來林家玩，肉呼呼軟噠噠的一團，後來他爹升了山東巡撫，就沒怎么見過，沒想到才幾年，小肉團子都已經中了舉人了。依容明謙的心思，兒子還小，不如再等三年，可是容嘉卻覺得，下場試試手也好，橫豎還小，便是落榜了也不丟人。容明謙這才應了，大大小小地收拾了一船東西叫容嘉進京，又想起來林沫在京里頭，托了林白氏寫信叫照應照應。

林沫向來敬重師娘，自然不敢怠慢，問了黛玉的意思，請容嘉到自己府上來，打算親自指點他科考事宜。

黛玉聽說哥哥老家來了人，也頗是緊張，自己親自看著下人收拾好了院落，才放下心來。林沫笑道：「你緊張什么，那個肉團······容嘉，就是個小孩子，他管什么好歹呢，小時候玩得累了，趴在人家田庄的草垛子上都睡得著，好養活的很。」黛玉道：「雖是如此，也是哥哥的表弟，哥哥的表弟就是我的表哥，哪里敢怠慢。」

若是說林沫在林家有什么不滿意，約莫就是林清不肯他稱其為父了，但林沫卻奉他為父，師娘的姨侄，自然是他的表弟。

見著黛玉這么說，林沫自然也沒什么好說的，只道：「那孩子家里頭殷實得很呢，不知道要帶多少好東西來，咱們也不必備他的大『毛』衣裳，十一二歲的小孩子，我也說不准他這會兒多高，上次賞的皮子還有么，給他留一點，回頭量了他的身段再做。」

「還有好些呢。」黛玉忙叫人去備著。

「那孩子倒是和你同年同月生的，只比你大幾天，咱們家里頭規矩跟榮國府不大一樣，雖然是你表哥，不過應當見不著，他家里管這個也管得嚴，是個知禮的孩子，不過你以後在園子里頭逛的時候也多帶幾個婆子，守著點園子入口。我也會叫他不要往內院去。」[]紅樓之林氏長兄23

黛玉道：「他是來考試的，定然是天天溫書，往內院里來的定然少。」

「他敢去呢。」林沫道，「我不捶死他。」

黛玉如今在自己家里面住了快一年，算是了解到賈家武功起家，規矩疏松，如賈寶玉那樣在內幃廝混的，在別人家里頭算得上奇恥大辱，哪家的孩子這樣，幾乎就算是充女兒教養，前途堪憂。這個容嘉雖然比寶玉還要小上一些，聽著卻像是懂事的。

山東巡撫的兒子進京里來倒是叫不少人頗是關注，後來得知是個十二歲的『奶』娃，讓人忍不住失望。而這個小公子一來，也不曾拜會父親的舊友，直接躲去了表兄的府邸溫書。林沫是個不慣見客的，連外祖母家里都沒怎么輕易走動，何況是非親非故的他們？

容嘉到的那天，林沫派了大管事林可親自去碼頭接人。

不過幾年沒見，小肉團子幾乎變了模樣，身量抽長了不少，肥嘟嘟的臉也消瘦下去，棱角初現，端的是翩翩少年。林沫嘆了一聲：「長大了。」

容嘉一笑，『露』出缺了一粒『乳』牙的牙齒來：「我還當表哥忘了我。」

「哪里能夠。」林沫看著他，「只是你這個年紀，來下場未免太早了些，便是文章不賴，考官說你年輕不知事把你給踢下去，也不會有人說他做的不對。就我這個年紀，還有人說我嘴上無『毛』辦事不牢呢，你這口牙看著就不甚可靠啊。」

容嘉道：「不過勉力一試罷了，成與不成看天不看人。父親過幾年就要致仕，容家不似林家，我們根基淺，就是靠著父親起家的，總得有人留在朝堂上撐撐門面。哥哥要守妻孝，我先來碰碰運氣。」

林沫訝然道：「姨夫要致仕？這是為何？」

「地方任官，有誰能做到我父親的升遷速度？若我們是外人也罷了，偏偏根基就在濟南，怎么不叫京里頭忌諱？急流勇退方能細水長流啊。」容嘉笑一笑，「父親辭官，留我一個黃口小兒在京里，我們容家才不會倒。」

林沫笑道：「說得這么好聽，文章做得怎么樣？吃了飯就到我書房里來。」

「還有件事要麻煩表哥，煩勞給我在京里置個宅子。」

「說得好像你已經中了似的。」林沫道，「也沒幾天了，你這幾天就破破題，臨時抱抱佛腳，等考完了，不管中與不中，我帶你在京城里頭轉一轉，咱們倆一起看看。」林沫說是這么說，心里卻是清明的，容明謙的官做得是有些招搖了，前些年興修水利，挖渠修道，興建書院，雪災時還私開糧倉——雖然是個好官，但到底惹眼了些。當今重用容明謙，就是看在他背後的容家行事平穩，不會像甄應嘉那么做官做成土皇帝，可是到底是不放心的，如今容明謙之子主動到京里來為質，他怎么會放棄這個機會？

雖有把握，也得容嘉自己有幾分真才實學。[]紅樓之林氏長兄23

黛玉在自己屋里待了幾天，紫鵑勸道：「姑娘也出去曬曬太陽才是，大爺不是說了么，多見見陽光對姑娘有好處。」

黛玉笑道：「家里如今有客人，不方便罷。」她在賈家住了幾年，賈家荒誕的行為叫她覺得難堪，如今更是步步小心，不敢再有這樣的事情，哥哥說的對，自己也算是代表林家女孩兒的教養，若讓旁人知道林家嫡女時常同外男見面，像什么樣子呢。

「有什么要緊呢。」聞歌抱著外袍子給她披上，「容二爺同咱們家大爺住在前頭，昨兒我問過聞音了，容二爺除了自己的房間，就只往大爺的書房里頭去過。咱們多帶幾個婆子守在園子門口，不叫他進來不就得了？」