過了兩日,學子下場。

水游明顯感到身上的擔子減輕了不少,做錯事的是自己親侄子，還趕在親爹生日、親妹妹要嫁人的當口，連這恩科都像是不倫不類的了。好在有一大半議論的人進了考場，耳朵根能清凈點。不過最叫他不解的還是玉征文,那日看父皇的意思，是要他給別人讓位了,誰知道不過訓斥了幾句,罰了他半年的俸祿，撤了玉庄轍之父的職，也沒了下文。玉征文老臉丟盡,灰溜溜地回禮部上任之時他還覺著奇怪。好在這人到底也當了這么幾年尚書,有幾分本事,很能干一些事。

但父皇的意思還真是叫人不解。

皇帝自己的生日可以馬馬虎虎湊活過去，兩個公主的婚事可不能再拖了，擱尋常百姓家里，這樣的年紀都能被叫一聲老姑娘了。何況一應婚儀、嫁妝都准備了多年，要為了一個水瑞文就錯過了良辰吉日，淑妃、德妃都不能答應。

林沫銷假回戶部當值時險些把曹尚書嚇了一跳。他本來就白瘦，病了幾日，倒是養出一點血『色』來，看著也沒先前硌得慌了，可見那些「哀毀過度」的說法是不能聽的。然而他臉上的表情卻越發地高深莫測起來。往常這么個年紀輕輕就身居高位的狀元郎雖說從來笑眯眯的，然而為人卻是不輸柳湘茹的驕傲，那種雲淡風輕說白了，還是對其他人的不屑。然而這次出來，眼神卻跟觀里那些活了七八十歲覺得夠本了，一心想著飛升的老道士似的，若非那張臉實在是又溫和又俊俏，單是這雙眼睛就夠叫人望而卻步了。

「我身子不爭氣，給曹大人和諸位大人添麻煩了。」他靦腆地笑了笑，看起來同先前沒什么兩樣，甚至還比過去顯得更和藹可親一些，曹尚書一晃神，他的眼睛又是和往常一樣，滿是春風拂面，仿佛那一閃而過的冷漠不過是他年老眼花的錯覺。他定了定神，寬慰道：「無妨，靖遠侯是國之棟梁，身子要緊。」

林沫低眉順目地答了一句多謝大人。

其實吃驚的不獨是水游，水溶雖然沒膽窺視聖上言行，然而當日皇帝訓斥玉征文也沒瞞著誰，自然能傳到他耳朵里——怎么看都像是要撤職的樣子，誰知道最後還是姓玉的戰戰兢兢地當著他的禮部尚書，他料想中的林沫平步青雲的美景並未實現。

「即使怕你年輕不服眾，老實說，二十同三十也沒什么差距，在別人眼里都是『毛』頭小子。難道陛下真要你在侍郎位子上蹉跎到不『惑』之齡？」他不解地問道。林沫身上有侯爵，自己下場考出來的功名，在戶部當差這幾年的功績也是有目共睹，按理說資歷確實淺，本朝也無二十為相的先例，但這資歷二字委實說不好。你是按在這位子上的年份算資歷呢，還是按他辦的差使算呢？[]紅樓之林氏長兄237

說到底，不慣林沫仕途的，自然有說法阻撓，然而皇帝真要抬舉他，也不是沒有路子。比如說玉征文，他孫子頂撞皇孫——現在是崇宣王了，那是大不敬，玉征文教出這么個孫子來，這禮部尚書就當得有虧，皇帝都明著寵信林沫這么些年了，再多替他謀劃謀劃，大家也司空見慣了。一時間，這大好的機會擺在這兒，卻不見他扶林沫上位，反而不像他的作風了。

「老人家有了孫子忘了……」水溶心里想。

不過林沫卻是一副早有准備的模樣。

他湊過去問：「難道皇上早就跟你通過氣了？」林沫勾了勾手指，叫水溶湊得更近些：「老王爺難道沒教過你，若是掌握了許多秘密，頭腦卻跟不上，最後會被自己蠢死？」水溶臉『色』一僵，正欲罵他一罵，林沫已坐直了身子，安安靜靜地打量自己的手指頭。

他從來不是什么狂妄自大的人，在官場上算得上順風順水，除了自己真有幾分才學，幾分勤勉外，若說沒一點別的原因，他自己都不信。所以他也不至於理直氣壯地說：「我有今日，全都是我一人掙得。」那現下自己的未來掌握在別人的手上，也沒什么好抱怨的。他捏了捏拳頭，冷笑了出來。在戶部幾年，得罪了多少權貴，然而誰能挑出他什么錯來？即便是前程在別人手上，路卻是走在自己腳下的。橫豎這一腳他踏穩了，別人願不願意施舍給他錦綉前程，他也不算稀罕。

水溶猶自不解。

林沫但笑不語。

水瀛教子無方，被降為郡王，崇安王一枝獨秀，若說太子之位之前還有些懸念，現下簡直可以叫水淯回家睡覺去了。若是太子定下來，皇帝不會是個小氣的人。

「林沫的官，得我替他提，施恩於他，以清嫌隙。」水浮道。水沉冷笑道：「那同父皇登基後恩賞忠順王有何不同？」水浮搖了搖杯里的茶水，道：「他和忠順王本事不同罷。」雖說一直忌憚他，但水浮不得不承認，換一個人去戶部，能給朝廷這么清明的賬目？能有林沫剛正不阿無所畏懼的膽量？文人事多，常說林侯風采給帝都添幾分春『色』，水浮卻覺得這人是冬日里的一只冰凌，刺寒純透的。

這話倒也是實話，就是水沉，你要他找個人去替林沫？那還真沒法子，林沫年輕、嚴謹，經驗身份都恰到好處，也唯有他能在浩如煙海的賬目中一下找到自己所要查的紕漏，亦只有他將糧稅商稅的歷年比例記得一清二楚，在內閣主持改革之時朗朗道來，叫那些空喊口號之人面紅耳赤。