眨眼快半個月過去，連海清已三次登門。連鳳丫故作為難，今日又在西廂房里見了連海清，女子一副心神不寧來回走動，「叫我再想想，再想想。」
她一臉焦灼不安的模樣，一抬頭，對窗前站著那連海清說道：「這么大的事情，你容我再想想。」
「大姐姐，不是我不願意多給大姐姐一點時間，實則這件事情，我也只是一個跑腿的。實話與大姐姐說吧，海清也是豁出去了頂著天大的壓力，才拖延了一些時間。」
「這……這……這我懂，海清弟弟，」連鳳丫匆匆跑了過去，一把抓住連海清的手：
「你可得好人做到底，這么大的事情，你就再容我一些時間吧。」
眼中懇求，情真意切，就像眼前少年，是她此刻唯一的救命稻草，手指緊緊地握緊了少年的手，不肯松開。
「大姐姐，你先松手。」
「啊……奧奧。」
即便是如此，她松手時，也十分不情不願。
連海清看她顫顫巍巍，拿不定主意的模樣，眉心一動：
「這樣吧，大姐姐，我也知道這件事情，關乎很大，我就再為大姐姐拖延一些時間，只是大姐姐，就算我回去，能夠拖延到一些時間，也至多就五六天的樣子，大姐姐你還是要早日拿個主意。」
「我知，我知，海清弟弟，我都知道，你的為難之處，可我這心里發慌啊，這不是一件小事。
我又與安九爺之間早有約定，簡竹樓那個安九爺也真真正正是欺負人！
他明知道我的處境，明知道我的為難，卻裝聾作啞不肯先開口。
他是在等我先開口。」
說著，女子眼中浮現濃濃的不滿：「我之前還對他感恩戴德，認為他是好人，原來真的是說書的說的那樣，無奸不商啊。虧我那么信任他。
海清弟弟，你再幫我拖延一些日子，讓我想想，怎么去跟安九爺周旋，要是我先開口的話，那就是我不守信用了啊，到時候我可就是真正得罪了安九爺啊，我還得倒貼賠錢給他。」
對面少年聽了她的話，眼中異樣一閃即逝……鬧吧鬧吧，最好叫她和簡竹樓的安九爺鬧得不可開交，鬧掰了再好不過。
唇角一勾，更加溫和地勸說其她來：
「唉，大姐姐，我原先認為你還在猶豫，是因為舍不得榮華富貴。原來你也有苦衷啊。罷了罷了，我就冒著被訓斥的危險，全力幫大姐姐拖延時間。」
「那可就多謝你了，海清弟弟，你果然是我的好弟弟。我這都不知道該怎么感謝你了。」
「大姐姐客氣了，海清只願大姐姐安好無憂。」
連海清說著，「天色不早了，我今日下晌還有課，就不打擾大姐姐了。」
「我送送你吧。」
兩人一番對話，連鳳丫將連海清客客氣氣送到了大門口，站在門外，看著連海清離去，一直到他的背影消失在胡同口。
褚先生已經不知何時，無聲無息地站在了連鳳丫的身旁。
連鳳丫沒有轉過頭去看褚先生，卻知他來，依舊望著空盪盪的胡同口，粉唇開闔，道：
「那邊來了消息嗎？」
「那邊」，自然是安九爺那里，她不明說，褚問也沒去問，淡道：「都在進行著。」說和突然扭頭看向一旁的女子，褚問蒼老的眼睛里，迸射出與他這雙老邁的眼睛完全不搭的精光：
「安九爺手下能人輩出，簡竹樓果然不簡單。」
此話看似平平，連鳳丫聽後勾唇一笑：「的確……不簡單啊。」
褚問說的是簡竹樓不簡單，卻不說安九爺不簡單……連鳳丫眯眼，會心一笑。
褚問這小老頭兒可不就是變相地提醒她，簡竹樓後有靠山，這幕後靠山不簡單么？
「褚先生啊……似乎，咱們是出了虎窟又入了狼窟了。」
「大娘子瞎操心，說不得這狼窟不是狼窟，倒是一個貴人閣呢。再者，虎窟也好，狼窟也罷，大娘子至少有選擇的權利。」
她擺了擺手：「也是，是我瞎操心，褚先生，我們進去吧。」她又抬頭打量了一眼天色：
「似天要轉冷，也不知，這秋雨過後，天可清朗？」
「大娘子是還在為買人奴的事情煩心吧？」褚先生聞音知雅意，眼珠子微微動，猜透了她的煩心事：
「人奴雖低賤，可想購入人奴，卻不是易事。
天有九重天，地有九重地，九重地處是黃泉。黃泉路好進難出，這西四街的黃泉路，難進也難出。」
想要購入人奴，便要進西四街的黃泉路，只可惜，他們進不去。何談買人奴？
女子眉心凝重，眼神卻平靜，忽然開口，果斷至極：
「招募。重賞之下必有勇夫。人為財死鳥為食亡，我不信，就招募不到驍勇的武夫！」
褚先生沒有說什么，看了一眼跨入大門的女子，自己也跟了進去。
只是兩人都知道，招募的武夫，到底比不上人奴。
夜深人靜，三更時分，萬籟俱寂，連家有間卧房的燈，還亮著。
忽起了風雨，冷，從虛掩的窗縫里灌進來。
打一哆嗦，便朝窗戶看了去，抬手敲了敲腦袋……自嘲一笑，最近當真是太忙，忙得窗戶都忘記關上。
起身便朝那邊走過去，站在窗戶前，伸手准備關上窗，突然，擱置在窗戶上的手，便頓住不動了。
女子側耳凝聽，又是一聲細微的聲響，傳進耳朵里。
「褚先生？」她狐疑，試探喊一聲：「褚先生，是你嗎？」
不見回答，她眉宇之間閃過懷疑……莫不是她幻聽了？
正是這時，那聲詭異的聲響，又傳進她耳朵里。
那聲音……女子陡然抬起頭，凝神望向院門的方向，眼中些許狐疑，突然放下了擱置在窗戶上的手，轉身改了方向，朝著卧室的門走去。
拉開房門，一股冷意灌了進來。
外頭已是一夜秋雨。
還在淅淅瀝瀝。