克蒂亞感嘆從沒吃過這么好吃的番茄，風自賓則笑著問她，有多久沒有像這樣拿著一顆剛摘的番茄直接啃了？克蒂亞則回答從來沒有過，這是第一次，然後大家都笑了。

笑聲中，他們又從一戶人家的後院外走過。這家後院很有特點，一左一右的兩個角落各種了一棵灌木，長滿了火紅色尖錐狀豎起的果子，遠看就像一樹火苗。

樹上開的是小白花，再點綴著這樣的果實，還真有火樹銀花的感覺。

院子里有位男子在涼棚里坐著喝茶刷手機，隔壁後院有個女子的聲音道：「馬哥，摘你家幾顆小海椒，做個蘸水。」

馬哥：「不用客氣，用得著就摘，樹上多得是呢……你們黔州人頓頓飯都離不開蘸水呀。」

女子：「可不是嘛，從小就習慣了！我家新鮮的絲瓜給你摘兩根，拿去晚上做個湯。」

馬哥：「別，絲瓜別著急摘，我家什么時候想吃現問你要好了。」

那女子隔著竹籬伸手，摘了七、八枚紅艷艷的小辣椒。原來那株火樹銀花，其實是一樹相當高大的辣椒樹，長滿了朝天椒。

這時又一名女子走進院子道：「小劉啊，要用海椒就盡管摘，不用每次都跟你馬哥打招呼。」

小劉笑道：「謝謝王姐。」說完就轉身回屋了。

王姐則大聲道：「叫什么王姐，咱倆同一個月生日，說多少遍了，叫嫂子！」然後又低頭沖馬哥道，「家里亂七八糟的，你就有閑心在這兒刷手機，快回去幫著收拾。」

馬哥揣起手機起身道：「好不容易休個假，也不讓人消停一會兒，家里不挺干凈的嗎？」

王姐：「今個天好，有些東西都要翻出來，掛陽台上曬曬。」

馬哥：「現在這季節，哪天不好？這都下午了，才想起來曬東西？」

王姐：「上午你也沒幫忙啊！」

馬哥：「上午你也沒想起來這出啊。」

王姐：「啥事都要我想啊，你干嘛的？少廢話，快回去干活！」

待幾人走出一段距離之後，崔婉赫問克蒂亞道：「剛才你看出什么了嗎？」

崔婉赫不僅是一名接待人員，在克蒂亞排入養元谷前後，她也充當了修行指導老師的角色。所以克蒂亞下意識地就以為崔婉赫在考她，沉吟著答道——

「那兩棵辣椒樹很罕見，樹齡已經有五年了。以這里的天然氣候，有些辣椒品種確實可以越冬，如果培育修剪得好，也能長成多年生灌木。

但那兩株辣椒的長勢特別好，應該有人以養元術常年培護。那位馬哥應該是一名養元師，而且至少是一名四級養元術導師……」

克蒂亞好歹也是一名四級養元術導師，判斷一株普通植物的生長年限只是基本功，她還看出了那兩株辣椒樹的特異之處。

雖然修士不可能把修為寫在腦門上，但那位馬哥的神氣生機還是有跡可循的，顯然是修煉養元術有成，甚至都不止是三級養元師，可能至少是一名四級養元術導師。

崔婉赫點頭道：「很好，很好，你基本都說對了，還有呢？」

克蒂亞：「還有啥？我可能觀察得不夠仔細，請您指點！」

崔婉赫嘿嘿笑道：「那個姓馬的男人，名字叫馬元魁，東國農大碩士，還沒畢業的時候就跟著導師參與了柴油樹項目。

而他的導師搞這個項目已經有好多年了，始終沒有大進展。搞農科嘛，誰都知道太花時間了，一次試驗周期往往都要以年計算。

他畢業的時候，恰好歡想實業將這個科研項目整體收購了，將他的導師也請了過來。馬元魁跟著導師一起來到了新田鎮，也在農科院工作。

前段時間他很辛苦，因為樹柴油項目到了成果突破階段，最近幾天終於能休個假了，所以在家伺弄小辣椒呢。

他媳婦叫王芸香，和他是同鄉，比他小五歲，當初是別人介紹的。

我聽說王芸香剛開始還沒看上他，後來馬元魁說能幫她安排工作，還是在大型海外跨國集團任職，有五險一金和勞保的，這才同意了，然後就到了新田鎮。

剛來的那兩年，他們經常吵架，因為馬元魁參加的研究項目始終沒什么起色，職級待遇啥的，好像也沒有周圍幾戶鄰居升得快，比有些鄰居更差得遠。

所以王芸香總在家里罵男人沒出息，總之是有比較才有不滿嘛。過了兩年倒也漸漸消停了，因為馬元魁修煉養元術入門，直至成為四級養元術導師，待遇職級也上來了。

目前已經長成的三萬棵樹柴油試驗株，其中有不少就是馬元魁親手培育的。

不同時期有不同的問題，王芸香現在倒是不嫌馬元魁沒出息了，開始擔心起馬元魁不聽話或者不老實……難道你剛才就沒看出點什么來嗎？」

克蒂亞很無奈地嘆了口氣道：「這些情況，您不說我怎么會知道？」

崔婉赫：「隔壁的小劉，是搞土壤研究的博士，如今也是養元谷弟子，三級養元師。

她父親是路橋工程師，早年也參加了幾里國援建項目，後來就留在了這里。她畢業後先在房關發展工作了一年，是去年才轉調到這里的。

剛才王芸香好像吃醋了，很不喜歡馬元奎單獨和小劉說話。否則就是摘幾根小辣椒的事，馬元魁說話時連頭都沒抬，她實在用不著特意跑出來接茬，還把人叫回去了。

這你難道都沒看出來嗎？」

這番話令旁邊幾位都有點傻眼，一時都不知該怎么接茬。風自賓苦笑道：「崔部長，你這么能八卦，干脆就去編故事得了。」

崔婉赫：「這工作我也干過呀，當年幾里國最受歡迎的一出街頭劇《放下你的刀子》，主要編劇之一就是我！」

馬台山皺眉道：「《放下你的刀子》，這劇目咋聽著這么耳熟？」

風自賓解釋道：「東國革命時期，有一部革命舞台劇叫《放下你的鞭子》，經常在街頭做宣傳演出，想必豪斯先生也聽說過。我們這出劇，就有所借鑒。」

克蒂亞：「有機會的話，真想好好欣賞。」

崔婉赫：「有街頭演出的錄像資料，很多個版本很多種演繹方式，回頭我把鏈接發給你。」

然而她的八卦精神還沒完，接著又問道，「小克，一路走來，結合我剛才介紹的情況，你真的就沒看出別的什么嗎？」

克蒂亞公主殿下居然變成小克了，但這稱呼也沒錯，她自已起的東國名就姓克，假如以養元谷弟子的身份，崔婉赫叫她一聲小克，不僅順理成章還顯得很親切。

小克方才以為崔姐想考她，結果是崔姐在嗑八卦，此刻剛以為崔姐在八卦，結果又發現崔姐居然是真的要考考她，否則也不會這么反復提問。