閃電劃過夜空，白色的光芒照亮了前方的景象，山坡下，大水浩浩湯湯，淹沒了人們平日里生活的地方，無數的雜物在水里翻滾，屋頂、樹木、屍體，王興站在雨里，渾身都在發抖。

山坡上，有少部分逃出來的人還在雨中呼喊，有人在大聲哭叫著家人的名字。人們往山上走，泥水往山下流，有的人倒在水中，翻滾往下，黑暗中便是歇斯底里的哭叫。

這場大雨還在繼續下，到了白天，爬到山頂的人們能夠看清楚周圍的景象了。大河在黑夜里決堤，從上游往下沖，盡管有人報訊，村子里逃出來的生還者不過十之二三。王興拖了一小袋吃的魚干出來，全部家當已經沒有了。

雨沒有停，他躲在樹下，用樹枝搭起了小小的棚子，渾身都在發抖，更多的人在遠處或者不遠處哭喊。

許多人的家人死在了大水之中，生還者們不僅要面對這樣的傷心，更可怕的是一切家當乃至於吃食都被大水沖走了。王興在小棚子里發抖了好一陣子。

天大亮時，雨漸漸的小了些，幸存的村民聚集在一起，然後，發生了一件怪事。

他們看見王興提著那袋魚干過來，手中還有不知哪里找來的半只鍋：「家里只有這些東西了，淋了雨，以後也要霉了，大家伙煮了吃吧。」

王興平日在村里是最為吝嗇油滑的破落戶，他長得尖嘴猴腮，懶惰又膽小，遇上大事不敢出頭，能得小利時丑態百出，家中只他一個人，三十歲上還不曾娶到媳婦。但此時他面上的神色極不一樣，竟拿出最後的食物來分予他人，將眾人都嚇了一跳。

當然，此時驟逢大難，心中的疑惑歸疑惑，隨後眾人便生起火來，將那魚干分了，吃下充飢。分食魚干的時候，村中的幸存者們卻沒有發現王興的蹤影，到得此後不久，一位小孩子轉過山後的大石，又看到了奇怪的事情。

王興蹲在石頭後面，用石片在挖掘著什么東西，然後挖出一條長長的油布包裹的物體來，打開油布，里頭是一把刀。

此時天上還有雨水落下，王興被大雨淋了一晚，渾身濕透，頭發貼在臉上，猶如一條失魂落魄的落水狗，加上他原本長得就不好，這一幕看起來令人渾身發寒。

孩子被嚇得不輕，不久之後將事情與村中的大人們說了，大人們也嚇了一跳，有人說莫不是什么都沒有了這家伙准備殺人搶東西，又有人說王興那膽小的性格，哪里敢拿刀，必定是孩子看錯了。眾人一番尋找，但自此之後，再未見過這村中的破落戶。

就在他們四處尋找之際，王興已經走在遠離這邊的山路上了。

中原的大雨，其實已經下了十余年。

從女真第一次南下開始，到偽齊的建立，再到如今，日子從來就沒有好過過。黃河自古以來說是母親河，但居於黃河兩側的居民既愛它又怕它，即便在武朝統治的興盛期，每一年治黃的花費都是天價，到得劉豫統治中原，大肆搜刮財物，每一年的治黃工作，也已經停了下來。

十年以來，黃河的決堤每況愈甚，而除了水患，每一年的瘟疫、流民、征兵、苛捐雜稅也早將人逼到生死線上。至於建朔十年的這個春天，引人注目的是晉地的反抗與大名府的激戰，但早在這之前，人們頭頂的洪水，早已洶涌而來。

自去年下半年女真出征開始，中原的征兵與苛捐雜稅已經到了敲骨吸髓的地步。完顏昌接手李細枝地盤後，為了支援東路軍的南征，中原的錢糧賦稅又被提高了數倍，他命令漢人官員處理此事，凡征糧不利者，殺無赦。

最初的幾個月里，原本李細枝地盤上的事務官員，幾乎被換了一大半，至於被「換」下去的，人頭都已被掛在了城牆上示眾。中原漢人家中的存糧已然被完全掏空，官員們只要夠殘暴，基本上倒還有一條活路。

至於另一條活路便是當兵吃糧，李細枝死時，近二十萬大軍被打散，完顏昌接手軍務後，不多時便將剩余軍隊調動起來，同時發動了征兵。圍攻大名府的日子里，沖在前線的漢軍們吃得如同乞丐，有的在戰爭里送命，有的又被打散，到大名府城破的日子，這附近的漢軍連同各地的衛戍「部隊」，已經多達四十萬之巨。

這些「部隊」的戰力或許不高，但是只需要他們能夠從百姓手中搶來錢糧便夠，這一部分錢糧歸於他們自己，一部分開始送往南方。至於三月，大名府城破之時，黃河以北，已不僅僅是一句民不聊生可以形容。吃人的事情，在許多的地方，其實也早已經出現。

王興是個膽小鬼。

曾經有幾個人知道他被強征去當兵的事情，當兵去攻打小蒼河，他害怕，便跑掉了，小蒼河的事情告一段落後，他才又偷偷地跑回來。被抓去當兵時他還年輕，這些年來，時局混亂，村子里的人死的死走的走，能夠確認這些事的人也漸漸沒有了，他回到這里，膽小又猥瑣地過日子。

當然不會有人知道，他曾經被華夏軍抓去過西南的經歷。

他太怕死了，被抓去西南，經過了一段時間的宣講，華夏軍的日子也不好過，軍規多，最初那段時間也餓肚子，王興受不了了，後來謊稱自己有老母在家中，被華夏軍放了回來。

這來來去去，輾轉數千里的路程，更加磨滅了王興的擔子，這世間太可怕了，他不想死——不想沖在前頭忽然的死了。

這些年來，日子過得極為艱難，到得這一年，有征糧的軍人沖進家中，將他打得半死，他簡直以為自己真的要死了，但也慢慢地熬了過來。晉地還在打，大名府還在打，那些心中有勇氣的英雄好漢，還在反抗。

自己成不了這樣的人，很多人都成不了，這是人之常情。王興心中這樣告訴自己，而這個天下，只要有這樣的人、有華夏軍那樣的人在不斷反抗，終究是不會滅的。

在華夏軍的那段時間，至少有些東西他還是記住了：遲早有一天，人們會趕走女真人。

到了那一天，好日子終究會來的。

但自己不是英雄……我只是怕死，不想死在前頭。

他心中這樣想著。

直到四月里的那一天，河邊大水，他手氣好，竟趁機捕了些魚，拿到城中去換些東西，忽然間聽到了女真人宣傳。

大名府破了，黑旗軍敗了。

他心中忽然垮下來了。

他在城中等了兩天的時間，看見押解黑旗軍、光武軍俘虜的車隊進了城，這些俘虜有的殘肢斷體，有的重傷瀕死，王興卻能夠清晰地辨認出來，那便是華夏軍人。

不久之後，他們都被斬殺在刑場之上，人頭滾滾而下。

在女真人的宣傳里，光武軍、華夏軍全軍覆沒了。

日子過得再苦，也總有些人會活著。

有些人想要活得有志氣、有些人想要活得有人樣、有些人只是彎腰而不至於跪下……終究會有人沖在前頭。

我沒有關系，我只是怕死，即便跪下，我也沒有關系的，我終究跟他們不一樣，他們沒有我這么怕死……我這么怕，也是沒有辦法的。王興的心中是這樣想的。

武朝敗了，先前還有各路的義軍，義軍漸漸的銷聲匿跡了，後來有光武軍、有晉王，即便光武軍、晉地敗了，至少還有黑旗。然而這些都沒有了……我們卻還未曾打敗女真呢。

中原的蓋子，壓下來了，不會再有人反抗了。回到村子里，王興的心中也漸漸的死了，過了兩天，大水從夜里來，王興渾身冰涼，不斷地發抖。其實，自在城中看到砍頭的那一幕起，他心中便已經明白：沒有活路了。

他留了少許魚干，將其余的給村人分了，然後挖出了已然生銹的刀。兩天後一名搶糧的漢軍被殺的事情發生在距離村子數十里外的山路邊上。

王興帶著殺人後搶來的些許糧食，找了一塊小舢板，選了天色稍稍放晴的一天，迎著風浪開始了渡河。他聽說徐州仍有華夏軍在戰斗。

在黃河岸邊長大，他從小便明白，這樣的情況下渡河半數是要死的，但沒有關系，那些反抗的人都已經死了。

最膽小的人，也已經沒有活路了。

中原的雨，還在下。

許許多多的東西，便在暴雨中逐漸發酵……

與此同時，在完顏昌的指揮下，有二十余萬的大軍，開始往梁山水泊方向圍困而去。光武軍與華夏軍覆滅之後，那邊仍有數萬的家眷生存在水泊中的島嶼之上。僅僅兩千余的軍隊，此時在那里守護著他們……