酉時剛過，孟桑榆便狠心撇下狂叫不止的阿寶，身著一襲華麗宮裝，迎著瑟瑟寒風在宮門口等待周武帝的鑾駕。

假皇帝到時，看見的便是寒風中衣袍翻飛，顯得飄逸靈動的美人。美人的臉色因寒氣過重的緣故顯得有些蒼白，狹長的鳳目染著幾絲水汽，盈盈的朝自己看來，仿佛含著萬千情誼。他愣了愣，不自覺低下頭，本就緊張不安的心開始狂跳，不是被美色所惑，而是因即將到來的殺身之禍。邁出這一步，他將再也沒有活命的可能了。

他身後的常喜假作咳嗽，實則在警告。他立即抬頭，扯出一個笑臉朝迎上前來的德妃看去。

又是這張明明不喜歡卻要強裝喜歡的死人臉！其實你可以不來的！我一定感謝你八輩兒祖宗！孟桑榆一邊屈膝請安，一邊默默腹誹。

上輩子，她從小就被父母拋在一邊不聞不問，為了活得更好，為了獲得更多的關愛，她自小就學會了察言觀色的本事，對人的負面情緒十分敏感，再細微的表情變化也能夠立即發現。要不然，她也不會一進宮就發現了皇帝苦心掩藏的真實情感。

假皇帝遵從常喜的教導，快步上前扶起德妃，並拉住對方細嫩的小手。這雙手很柔軟，卻也十分冰冷，就像自己此刻的心情。假皇帝不自覺的稍稍握緊又飛快松開，牽著德妃往殿里走，臉上的笑容也自然了一點。

這是挑逗？孟桑榆感覺到手上的力度，詫異的瞥了一眼男人俊美的側臉。以往的周武帝即便握著她的手，那力道卻永遠不松不緊，仿佛經過了測量，在床上也從沒失去過理智，只將歡-愛看做是一件不得不完成的任務。除開沈慧茹，他對所有女人的態度都一樣，看似親近實則拒人於千里之外。偶有年紀偏小又家世不顯的新人入宮，才能在他的眼里看見片刻放松，但這輕松也會隨著時間的推移和新人的蛻變而消失，再也難得一見。

所以說，這也是一個可憐的男人。

在孟桑榆胡思亂想時，假皇帝已經帶著她走入正殿。燒了地龍的大殿十分溫暖，撲面的暖氣立刻熏紅了她的臉，也令假皇帝心頭略微放松。

兩人挨著小幾在軟榻邊坐下，碧水和馮嬤嬤來來往往，張羅著茶水和糕點。

也不能一來就說『愛妃，我們安置吧』，這樣顯得太猴急！假皇帝端起熱茶啜飲，心里思量著該怎么辦。就在這個時候，他聽見了隔壁偏殿里傳來的狗叫聲。想起上回看見的德妃的寵物，他眸光微閃，自覺終於找到了話題。

「愛妃，你那只寵物調-教的如何了？」

「回皇上，談何調-教？如今是一動都不能動了！」孟桑榆語帶哀怨，話落還冷冷瞥了眼常喜。

常喜連忙低下頭。

「哦？是上次旭堯干的好事？傷得很嚴重嗎？」假皇帝放下茶杯，順著她的話往下問。

「碧水，讓銀翠把阿寶抱進來給皇上看看！」孟桑榆揮手道。聽這略帶嘶啞的叫聲，可見阿寶自她離開後就一直沒停過。這孩子，一刻都離不得自己，日後可怎么辦才好？明明是抱怨，心里卻漾著淡淡的歡喜，這種被需要被依賴的感覺很令她著迷。

小狗的叫聲越來越近，待進了殿，看見孟桑榆，他立即從銀翠的懷里抬起頭，嘶啞凄厲的叫聲變成了哼哼唧唧的撒嬌聲，小爪子朝孟桑榆抬起，仿佛在祈求主人的擁抱。

對上他濕漉漉的黑眼珠，孟桑榆的心軟得一塌糊塗，立即起身將他抱進懷里，用食指輕輕刮撓他的下顎。

哼哼唧唧的聲音更歡快了。

「愛妃，他怎么傷成這樣了？沒想到旭堯下手如此狠毒！」看見阿寶的聖誕小棉襖，周武帝怔楞了一瞬，及至德妃抱著阿寶坐下才後知後覺的發現阿寶被剃光的毛發和一身的傷痕。瞧這爪子，都包成蹄子了，還有那尾巴，與擀面杖何異？可真夠慘烈的！

孟桑榆哀怨的瞥他一眼，沒有接話。與皇帝一起說他兒子的壞話，除非她腦子被驢踢了。

周武帝這才注意到旁邊的假貨。那『愛妃』兩字一出，他漆黑的眼珠便劃過一道厲芒，不由自主的對著假皇帝汪汪大叫起來。他也想隱忍，只可惜阿寶的腦容量太小，間接影響到了他的性情和思維。

「他好像對朕有敵意？」假皇帝挑眉。這是周武帝表達不滿時的標准動作，他模仿了十成十。