「傻孩子哭什么，為父這不是回來了嗎！」孟父皺眉，想要替女兒擦去淚水，看見自己粗糙的手指又頓住了，見女兒臉頰紅潤，眉目宛然，體態比之未進宮前還要豐盈，顯然過得很好，心里倍感安慰，眼眶也微微泛紅。

馮嬤嬤忙上前遞了一條手帕，孟炎洲跟著插科打諢，這才哄的父女兩平復了激動的心情。

「皇上怎會不肯接您的虎符？」略略詢問了父親歷劫歸來的經過和哥哥在錦衣衛的情況，孟桑榆端起茶杯啜飲，表情凝重。

「為父剛班師回朝，皇上立即就接手為父的軍權，恐被人詬伯飛鳥盡良弓藏』，寒了一眾將士的心。為父已經向他表明了不欲爭權奪利的態度，他對孟家的忌憚應該略有消減，等過一陣為父再提此事，他會同意的。」孟國公見女兒遣走宮人，這才徐徐分析道。

「想來應該是這樣。」孟桑榆頷首。

「怎會？皇上如此英雄人物，說信任父親那必定是真的，我看他根本沒有收回軍權的打算，是你們想太多了！」孟炎洲不以為意的擺手，面上滿是對皇上的崇敬。

這么快就被調-教成忠犬了，說你腦子里全是肌肉還真沒錯！孟桑榆額角的青筋抽了抽，卻沒再說什么。她知道，哥哥這樣頭腦簡單，心思純粹，又一片赤膽忠心的人是最令上位者滿意的下屬。以他這種心態在錦衣衛任職，仕途絕對大好。再給他灌輸些陰謀陽謀損了他的本性反而不美。

顯然孟國公也是這樣想，父女兩對視一眼，默契的繞過了這個話題。

孟桑榆見孟父臉上殊無異色，轉動手里的茶杯，篤定開口，「父親被困泥水灘之前想必沒有收到我寄去的家信吧？」

「家信？」孟國公眉頭一皺，沉吟道，「確實沒有，被救回以後忙於戰事，書記官也未向為父提及，應該是混在公文里了，待為父回去找一找。」

孟桑榆高懸的心立時放下，父親沒看見也好，這種皇室的驚天秘聞就應該讓它獨自腐爛，越少人知道越好。她擺手，語氣慎重，「父親找到後就將信付之一炬，千萬莫拆開查看。」好在她用的是密碼書寫，給旁人看去也無礙。

孟父臉色微變，但出於對女兒的信任也沒多問，只點頭應諾。既然父親答應了就必會做到，孟桑榆完全放心了，臉上稍稍露出個笑容。孟炎洲丈二和尚摸不著頭腦，卻也知道父親和妹妹總有許多事瞞著自己，問了也是白問。

三人又敘了會兒話，孟父躊躇半晌，終是將壓在心底的煩憂告訴給女兒，「榆兒，今次為父遇難，這里面也有你二叔的手筆。若不是他在為父的坐騎上動了手腳，為父也不會身陷泥水灘，差點殞命。他聯合了謝正豪，欲除去為父和韓昌平，奪取為父的爵位和軍權。」

孟桑榆擰眉，眼里燃起兩簇怒火，孟炎洲則差點拍案而起。二叔從小受孟老夫人嬌寵，因也是嫡子，對兄長的爵位多有覬覦，在戰場上下過不只一次黑手，若不是有孟老夫人撐腰，孟父早想與他分家了。沒想孟老夫人去了，他失了依仗，不但沒有收斂反而變本加厲，也不看看自己的軍功和榮華富貴都是靠誰得來的。

孟桑榆握了握拳，冷聲道，「與謝正豪勾結？這可是通敵賣國之罪啊！若讓皇上知曉了，孟家九族都會受他連累！」對這個一心想要暗害自己家人的二叔，除了厭憎，孟桑榆當真是半點親情也沒有。

「還是母親和妹妹說得對，二叔就是個禍害，早該分家出去！」孟炎洲義憤填膺，牙齒咬的咯咯作響。

見兒女心向著自己，孟父凝重的臉色稍微放松，沉聲道，「為父已經在陣前將他處理了，死了也給他留了個忠烈的好名聲。只你們二嬸和一雙兒女為父不知該如何安置。」作為一軍主帥，孟國公又怎會是心慈手軟之輩？大面上的倫理親情他會遵守，但若觸及自己的底線，他是寸步也不能相讓的。在孟氏全族與二房之間取舍，孟父毫不猶豫的選擇了族人，事後除了如釋重負竟沒有一點哀痛。他對二房的忍耐早已超出了限度，相信九泉之下，孟家的列祖列宗也會體諒他的做法。

「在外面買個庄子，讓他們住進去吧。」罪魁禍首已死，孟桑榆松了口氣，語氣極為冷漠。

孟父沉吟片刻，搖頭道，「兩房還未分家，他們如今好歹也是忠烈遺孤，滿京里的人都看著，為父不好做的太絕，還是先帶回府，等過完年再說吧。」

「如此也好。」孟桑榆頷首表示同意。孟炎洲沒有插嘴的余地，更沒人會聽他的意見，只能氣悶的哼了哼。

就在這時，殿外響起太監的通報聲，周武帝掀開珠簾大步而入。