「讓少爺過來拜見誠晉候世子。」宋綏吩咐道。

下人應聲而去。

見宋綏只讓宋淮過來見客，庹焰這才想到宋綏雖是五品官，可宋家是名門望族，非蓬門蓽戶，家教森嚴，女子是不能隨便見外男，也就是說他白費心機，在這里浪費了一天。

「啪」庹焰將拈在手中的黑子落下，低垂的眸底精光閃過，無功而返，從來都不是他的作風，抬眸看向坐在對面的宋綏，笑道：「有一年，小侄隨姨母去凈蓮寺進香，還多虧了二姑娘引見，才得已見到神尼尊容，後匆匆離去，尚未向二姑娘道謝，真是失禮。」

「這對小女來說，只是舉手之勞，不算什么。」宋綏笑呵呵地往棋盤上落下一子。

「這次小侄前來廣陵，姨母特意交待要小侄到府上拜訪，好謝謝二姑娘。」庹焰緊接著將子落下。

「賢侄不必客氣，這只是小事一樁不必言謝。」宋綏心思在棋上，沒聽出庹焰話外之意。

庹焰摸了摸下巴，道：「當日姨母看二姑娘十分眼熟，卻一時想不起是哪家的姑娘，覺得她小小年紀借居寺中，太過凄苦，姨母就起了憐憫之心，險些要向神尼討要二姑娘，還好曾家表妹認了出來，要不然對二姑娘就太過失禮了。」

「吃齋念佛的人，都是慈悲心腸，令姨母又不知實情，才會如此。」宋綏大度地道。

庹焰暗自著急，他現在還沒襲爵位，現在提出納宋箬溪為妾，宋綏必然不答應，若是能見著宋箬溪，哄得她肯，宋綏就阻攔不了了，只是要怎樣才能讓她出來相見？

就在庹焰一心二用之際，宋淮已進了門，看有外人在，行禮道：「父親，兒子回來了。」

「淮兒，來見誠晉候世子！」

宋淮行禮道：「小子見過世子，世子安好。」

「賢弟不必多禮，你小時候，愚兄還曾見過你。」庹焰雙手虛扶，客氣地笑道。

「小弟在京中時年紀尚小，已經不記得了。」見庹焰以賢弟相稱，宋淮也改了稱呼。

「那時愚兄聽你朗朗背出《學子訓》，就知你日後必成大氣，難得來廣陵，過府拜訪，就想瞧瞧當年的小神童，誰知世叔說，你隨姐妹去張家作客，以為會緣慳一面，還好賢弟你回來了，愚兄不虛此行。」庹焰欺宋淮年少，有意討好他，打算從他這邊突破。

「小弟非隨姐妹們去張家作客，而是去書香院看書，順道接送姐妹們。」宋淮笑道。

「聽聞廣陵府書香院內藏書百萬，不知賢弟可尋到了什么好書？」

「好書到是找到幾本，只是全被二姐姐要了去。」

「令姐全要了去，你就不惱？」

「不惱，只要姐姐喜歡就好，小弟明日還要陪她再去尋書。」

庹焰眸底幽光一閃，得到這個消息，令他欣喜不已，贊道：「令姐是個愛書之人。世叔，宋家不愧是名門望族，連世妹都學識淵博。」

「她們些許認得幾個字罷了。」宋綏捋著胡子，開心的笑，「來來來，賢侄，你我先下完這盤棋。」

宋淮站在宋綏身旁看兩人下棋。

晚間，庹焰留在宋府用過晚飯，才告辭離去，次日，特意前去書香院等候宋氏姐弟，卻不想，兩人並沒有來。到不是宋箬溪神機妙算知道他要去，刻意避讓他，而是宋箬湖在宋綏告了一狀，致使她無法前去。

昨日宋綏在家待客，不曾去衙門處理公務，今日一早，由玫姨娘伺候著換上官服，用過早飯，就出門准備去衙門，那知剛踏出院門，宋箬湖就哭哭啼啼地過來，「父親。」

「湖兒，這大清早的，你哭什么？誰欺負你了？」宋綏皺眉問道。

「父親，二妹妹她縱婢傷行凶。」宋箬湖挽起衣袖，露出手腕上已由紅變青的指印，她肌膚白凈，那道其實沒造成什么傷痛的指印就顯得十分的觸目驚心。

送宋綏出門的玫姨娘看哭得梨花帶雨般的宋箬湖，微微蹙眉。

宋綏盯著那道指印，目含怒意，沉聲問道：「你受了傷，怎么不讓人請大夫來看？」

「女兒不敢，女兒怕驚動了太太，又被關起來。」宋箬湖淚如雨下，悲痛欲絕地看著宋綏，「父親，女兒的手腕痛了一夜，女兒會不會因此傷殘？」

「不會的，湖兒莫擔心，父親這就令人請城里最好的大夫，為你治傷。」宋綏一邊安慰宋箬湖，一邊讓人去請大夫。

「二妹妹好狠的心。」宋箬湖低下頭抹眼睛，眸底閃過一抹得意的笑，她就不信宋箬溪這次不受罰。

「去，把二姑娘叫來。」宋綏把宋箬湖帶進了玫姨娘的房里。竹杏領了宋綏的「雞毛」，興沖沖地去提「犯人」宋箬溪。

玫姨娘看宋綏在輕言細語的哄宋箬湖，悄聲退出房，打身邊的婢女去請紀芸。

竹杏趕到宋箬溪的院子里，宋箬溪正揣著暖手爐要出門。竹杏下巴微抬，也不給她見禮，道：「二姑娘，老爺讓你馬上過去。」

「去哪里？」宋箬溪問道。

「玫姨娘的院子。」竹杏道。

宋箬溪眸光微轉，「蠶娘，你隨我去。」

「是，姑娘。」蠶娘應聲走了出來。

宋箬溪帶著蠶娘和青荷出門，跟著竹杏，前去玫姨娘的院子。

「二姑娘來了。」宋箬溪一進院門，婢女就向內通報。

「讓她進來。」宋綏聲音帶著怒氣。

宋箬溪走進房，看到宋箬湖眼睛紅紅地坐在房內，輕嗤一聲，走到宋綏行禮道：「女兒給爹爹請安，爹爹萬福。」

「溪兒，你為何縱婢行凶，弄傷你姐姐？」宋綏冷冷地問道。

「回爹爹的話，溪兒不曾縱婢行凶。」宋箬溪輕聲道。

「你姐姐手腕上的傷難道是假的不成？」宋綏胡子一吹，擺出在堂上審案子的威嚴狀，只可惜面前沒有驚堂木讓他敲。

宋箬溪微蹙眉尖，對宋箬湖拿這種一查就能查清的小事來誣賴人，實在是有點想不通，難道她就不怕事情查清後，被宋綏責罰嗎？又或者說她還有什么後招？眸光微閃，道：「大姐姐既然來向爹爹告狀，就該把事情從頭到尾說清楚，這么掐頭去尾的算是怎么回事？」

宋箬湖不答話，扭身向後，大聲的哭了起來，擺出一副受盡委屈，卻敢怒不敢言的可憐模樣。

「啪！」宋綏一拍桌子，怒道：「溪兒，你當著為父的面，就敢如此咄咄逼人質問你姐姐，可見平時，你是如何的肆意欺負姐妹？」

宋箬溪訝然，沒想到宋綏會這樣定她的罪，眸光微凝，道：「父親，我回家不過月余，大姐姐在房里養病二十來天，我們見面的次數屈指可數，我那有機會肆意欺負她？」

「你在家沒有機會欺負湖兒，所以你就趁昨日出門縱婢行凶，弄傷你姐姐。」宋綏自認案情已清，痛心地看著宋箬溪，「原本以為你是個知事達理的孩子，卻不想如此嬌縱蠻橫。枉為父平日里憐你疼你誇你贊你，卻不想心腸如此狠毒，對親姐姐也能下此毒手。真不知道你娘是怎么教導你的？今日，若是為父不罰你，旁人會說為父養女不教，從今日起，你禁足一月，每日抄《女誡》十遍，沒有我的話，不許出門。」

宋箬溪目瞪口呆，她沒想到宋綏會如此扭曲她的話，沒想到宋綏會冠她一個嬌縱蠻橫、心腸狠毒的帽子，更沒想到宋綏就這樣草率的結了案，並說出了懲罰。

宋箬湖用帕子遮著臉，掩藏著她上揚的唇角。

青荷上前跪下道：「老爺容稟，不是二姑娘縱婢行凶，弄傷大姑娘的，是大姑娘出言詆毀太太，二姑娘見大姑娘不尊嫡母，就說了大姑娘幾句，大姑娘不但不聽，還惱羞成怒，揮手要打二姑娘。奴婢出手攔住了大姑娘，大姑娘手腕上的指印是奴婢一時失手捏的，這事不是二姑娘縱使的，請老爺明鑒。」

宋箬溪不屑地撇嘴，明鑒個屁，就他那糊塗審案法，廣陵府這五年不知道有多少冤假錯案，虧得外面的人還贊他為官清正廉明。

「父親，這婢子是二妹妹的人，她說的話不可信。竹杏可為女兒作證，女兒絕對沒有說過詆毀太太的話。」宋箬湖辯解道。

「青荷是我的人，竹杏又何嘗不是姐姐的人，青荷說的話不可信，難道她說的話就可信了？」宋箬溪嘲諷地問道。

宋箬湖道：「父親，竹杏為人老實忠厚，所言必定句句屬實，絕不會欺瞞父親的。」

竹杏跪在地下，道：「老爺，事情不是青荷說的那樣，而是二姑娘嫌大姑娘在馬車上擠著她，讓青荷強行拖開大姑娘，弄傷大姑娘的手腕。」

宋箬溪眸底閃過一抹厲芒，上前道：「父親，這件事溪兒不想過多的辯解。父親為官多年，定然知道若要聽真言，需要用重刑的道理，那么就請父親好好審審這兩個婢女，看看到底誰在撒謊。」

玫姨娘倒了杯熱茶，遞到宋綏手上，道：「賤妾逾越說句話，望老爺莫怪。」

「你要說什么？」宋綏心煩地皺眉，口氣不悅地問道。

玫姨娘看到去找紀芸的小婢女悄聲溜進了房，知道紀芸已到，此刻就站在屋外，輕笑道：「賤妾知道老爺急著去衙門處理公務，但是這事牽涉到兩位姑娘，老爺還是抽點時間，查清楚的好。老爺常說，查案要細致，不能讓好人冤屈，讓壞人逍遙。今日為著兩位姑娘的名聲，老爺還是多問幾句吧！」

宋綏看看宋箬湖，又看看宋箬溪，「若是讓我查出誰在說謊，必不輕饒。」

「父親，此地沒有衙役供父親差遣，蠶娘，你就助父親一臂之力吧！」宋箬溪看著竹杏，勾起唇角，「想來竹杏和青荷會象羅有貴家的一樣會實話實話的。」

「是，姑娘。」蠶娘上前一步。

「父親，這蠶娘也是二妹妹的人，她一定會幫著二妹妹做手腳的。」宋箬湖著急地喊道。

「父親，出家人不打妄言，蠶娘受慧謹師太熏陶多年，她辦事最為公正，絕不會偏袒任何人。」宋箬溪欠身道。

宋綏對慧謹的名聲還是信服的，點點頭。

看著蠶娘走近，竹杏臉都嚇白了，磕頭道：「老爺饒命，是大姑娘要奴婢誣陷二姑娘的，大姑娘要打二姑娘，青荷才會捏傷大姑娘的手腕的。」

宋箬湖一呆，蠶娘什么都沒做，竹杏怎么就招供了？難道竹杏讓宋箬溪給收買了？

宋箬溪眨眨眼，蠶娘的震懾力也太大了吧！

情況急轉直下，宋綏不太能適應，怔怔盯著磕頭的竹杏。

「賤妾就說嘛，二姑娘素來慈悲，待人和善，從不與人起爭執，怎么可能會做出欺壓長姐的舉動？這下可還了我們二姑娘的清白了！」這是討好太太的良機，玫姨娘賣力的演出，「可憐我們二姑娘被人欺負，連早飯都沒用，就站在這里聽訓聽了半天，要是讓太太知道，可不得心疼壞。」

宋箬溪看著玫姨娘拋過來的眼色，知道是讓她做出受了委屈而哭泣的樣子來，可惜淚腺著實的不達，愣是擠不出半滴眼淚，唯有作罷，抿緊雙唇，看著宋綏。

「父親，竹杏她撒謊，她被宋箬溪收賣了。她們合著伙欺負女兒，父親，你要為女兒作主。」宋箬湖跪在地上，哭喊道。

看著地上哭哭啼啼的長女，和冷靜自若的次女，宋綏這次選擇相信次女，冷哼一聲，惱怒地瞪著宋箬湖，罵道：「你當為父老糊塗了是不是？你身為長姐，不以身做責，不但做出誣陷妹妹的事來，還敢欺騙為父，實在是太可惡了，拿家法來！」

「父親，女兒沒有，女兒沒有，是她們合伙欺騙父親，不是女兒，女兒是冤枉的。」宋箬湖沒想到事情會變成這樣，她本以為當時車上只有她們六人，雙方都是口所無憑，只要她這邊一口咬定是宋箬溪欺負了她，宋箬溪就會百口莫辯，就算宋綏一開始不相信，不懲罰宋箬溪，但是肯定會對宋箬溪有所懷疑，日後她只要再次栽贓嫁禍，就肯定能讓宋箬溪倒大霉。誰知道竹杏會這么怕死，還沒用刑，就招了供，讓她猝不及防。

玫姨娘唇邊閃過一抹嘲諷的冷笑，有什么蠢娘就生什么樣的蠢種，沒腦子就安分守己，別去做害人的事，可是蠢人多作怪，偏偏不消停，非要惹事，這下搬起石頭砸自己的腳了吧！

「老爺公務繁忙，這後宅的事，還是讓妾身來處置吧！」紀芸走了進來，神色肅然。

宋綏看到紀芸，表情有些不自然，起身道：「這事就交給夫人了，本官還有要事要辦。」

「老爺慢走。」紀芸欠身道。

宋綏疾步離開。

紀芸目光冷冷地掃過宋箬湖，嚇得她渾身一顫，停了哭聲，癱倒在地上，動也不敢動。

宋箬湖此刻的可憐樣，無法平息紀芸的怒火，給她的懲罰毫不留情，左右手各打五十戒尺，禁足半年，每日抄《女誡》、《女書》、《閨律》各十遍。

這時，柳姨娘聞風趕到，還沒來得及為女兒求情，紀芸搞起了株連，柳姨娘左右手各打三十戒尺，禁足三月，每日抄《女誡》、《女書》、《閨律》各十遍。

至於竹杏，打二十板，貶為粗使丫頭，去洗衣房洗衣服。

說完三人的懲罰，紀芸牽起宋箬溪的手，臉色稍緩，柔聲問道：「溪兒，餓壞了吧？」