竹隱院院中景色十分的應院名，種著數千竿翠竹，宋箬溪對竹院院很陌生，可是看到她住的那間小院，卻給她似曾相識的感覺，撫額嘆氣，這本尊的記憶力時不時冒出來一點，這到底是怎么回事？

「七姑娘，你小時候最喜歡院里的鳶尾花。」劉四娘是唯一曾在院子里伺候過本尊的人，熱情洋溢地為宋箬溪領路。

進了門，宋箬溪就看到院子里種著幾株櫻桃、枇杷和鳶尾花，左側沿著粉牆是一條曲折的精致的游廊，一條石子漫成甬路直通到房舍。

「七姑娘，路上結著冰，走游廊吧。」劉四娘體貼地道。

「好。」宋箬溪接受她的意見，從游廊繞了過去。

三間房舍，一明兩暗，中間是待客的小廳，小廳用四屏花梨木浮雕花卉屏風隔開，前面靠屏風處擺著花梨木三屏羅漢床，床中間放著小炕幾，廳的中間擺著一張花梨木曲腿圓桌，桌邊放著四張圓墩，靠牆的兩邊擺著花梨木三層架格，婢女們還沒來得及擺東西上去，空空的；在屏風後面擺著花梨晝床，床的兩邊擺著花梨木垂降式的燈台，靠牆並排放著兩個花梨木方角櫃，在櫃子邊是一個小門，通向後院。後院種著幾棵梨樹、芭蕉和黃葵，靠粉牆邊建有三間罩房，是給婢女婆子們居住的。

「七姑娘，你最喜歡用幾棵梨樹結的梨子蒸梨子羹吃了。」劉四娘努力幫宋箬溪回憶往事。

宋箬溪不置一辭，轉身又回到房里。

劉四娘臉上滿是失望，要怎么樣才能姑娘想起小時候的事？

左邊稍大點的是卧房，用扇形繪翠竹的大屏風，將屋子分成了外室和內室，內室擺著撥步床、花梨木雕花衣架、花梨木雙開門衣櫥，在衣櫥後擺著供她沐浴用的大木桶，前面擺著梳妝台、軟榻和花梨木方角櫃；右邊擺著書桌、獨板圍子床羅漢、琴架和數個花梨木書格，什么東西都沒擺，空盪盪的。

宋箬溪里里外外看了一遍，在小廳的羅漢床上坐下，如果宋綏不外放為官，如果沒有其他的意外，她應該會在這院子里住到出嫁。

「姑娘，水已備好，可以去沐浴了。」香朵過來道。

宋箬溪泡了熱水澡，爬上床，倒頭就睡。一覺醒來已近酉時，天色已黑透，掀開帳幔，看到屋內角落點著一盞小油燈，掀開被子下了床，剛要叫人，香綉就走了進來。

時辰已不早，宋箬溪換好衣裳，梳好妝，帶著香朵青荷出了院子里，抬頭就一個婆子打著燈籠，陪著紀芸走了過來，笑著迎上去，「娘。」

借著燈籠微弱的光芒，紀芸看到宋箬溪披著粉紅撒花緞面出風毛斗篷，笑著點點頭，牽起她的手，兩個婆子在前面打燈籠領路，四個婢女跟在後面。

在竹隱院的大院門口遇到了等候多時的宋箬池和宋箬涓，晚上的家宴，姨娘是沒有資格出席的。

家宴擺在松鶴院的琨鶴廳，男的在前廳，女眷居後堂，隔著一堵牆，看不見人，能聽到聲。宋箬溪見著了她大伯宋繹，二伯宋縝和四叔宋紓，以及另外的四位兄弟。宋繹在工部屯田清吏司任郎中，宋縝在禮部的祠祭清吏司任郎，都是五品，至於宋紓，他只是個廩生，考了十幾年，始終過不了會試，不能出仕為官。這是宋老太太的隱痛，三個庶子的官做的不算大，只有五品，但怎么也比一個廩生強！

大家族的規矩，媳婦要在婆婆身後布菜，四位太太站著，眾姑娘不能坐下，一堆人全站著，這家宴還怎么吃？宋老太太就是再想讓紀芸立規矩，也要等過今夜才行，微胖的圓臉笑成了菊花狀，「一堆人伺候，哪里還需要你們伺候，都坐下吃飯。」

四位太太道了謝，在宋老太太這桌坐下。依照長幼次序，二姑娘，三姑娘，四姑娘在此陪坐，宋箬湖不能出席，就該由五姑娘頂上，五姑娘生病沒來，這就該由六姑娘替補，可是宋老太太最不喜歡的就是宋箬灧，雖然其他幾位姑娘宋老太太都不怎么喜歡，但總得有人來坐那個位置，渾濁的眼睛里精光閃了閃，道：「七丫頭坐過來，六丫頭坐過去。」

「母親，長幼有序，灧兒是姐姐，溪兒不可逾越。」紀芸婉拒道。

「我老婆子想讓她們換個位置都不行嗎？」宋老太太生氣地厲聲問道。

「三弟妹，這大喜的日子，你怎么可以為了點小事，就惹母親不高興呢？」小蔣氏語帶責備地道。

「大嫂嫂，長幼有序是規矩，不可不守。」紀芸淡笑道。

「照你這么說，你就起來給老婆子立規矩布菜好了。」宋老太太冷冷地道。

紀芸毫不在意，臉上帶著得體的笑容，起身走到宋老太太右邊，拿起筷子，道：「兒媳伺候母親用飯。」

宋箬溪站了起來，宋箬池和宋箬涓也跟著站了起來。

歐陽氏勾了勾唇角，起身走到宋老太太左邊，伸手執壺，笑盈盈地道：「沒有規矩不成方圓，還是按規矩做事的好，兒媳給母親斟酒。」

文氏看了看兩位嫂子，默默地站起，但是沒走到宋老太太身邊去。

四位夫人站起了三位，其他幾位姑娘就不能坐著不動，跟著站了起來。

宋老太太臉上的肉抖了抖。

「祖母，七妹妹八妹妹十妹妹才回來，又一路舟車勞頓的，您這般疾言厲色的，可把她們給嚇壞了。在這大喜的日子，您就別生氣了，您一生氣呀，大家就都不能安生坐著了，潔兒知道啊，您是最慈祥，最寬宏，最大度的了，您別跟小輩們計較了嘛，讓三位嬸母和眾位妹妹都坐下來用飯吧！祖母，您就快答應吧！」宋箬潔摟著宋老太太的胳膊撒嬌道。

雖然宋箬潔是幫著勸解，但這話說得太肉麻，又用得是林志玲那種嗲嗲的聲音，宋箬溪承受不了，打了個寒顫，目光往旁瞄了瞄，除了宋箬涓嘴角有點抽抽，其他人是習以為常的表情。原來老太太吃這一套。

「祖母，時辰已經這么晚了，瀅兒餓了，好祖母，您就可憐可憐瀅兒的小肚子，笑一笑，飲了開席酒，開飯吧！」宋箬瀅嘟著小嘴道。

「咳咳咳。」里面的聲音傳來了外面，宋老太爺不好當著眾多小輩的面高聲訓妻，用力地咳嗽了幾聲，讓老妻收斂點，別老三剛回來就不給他媳婦面子。

兩個喜歡的孫女幫著勸，老頭子又暗示了，宋老太太雖有不甘，也只能松口，「罷了，就這樣坐著，吃飯吧。」

紀芸和歐陽氏對視了一眼，欠身道：「多謝母親。」

再次入座。

雖然一桌菜美味佳餚，宋箬溪卻食之無味，差一點就要被老太太不動聲色地陷害了，以後要提高警惕，聽她們說話，三思只怕還少了，要五思方成。

前廳的宋老太爺興致頗高，和兒孫們品著小酒，高談闊論。後堂的宋老太太心情不怎么好，老三升官，老三媳婦就更水漲船高，她還怎么拿捏三房？飲了開席酒，就不肯再飲，四個媳婦和眾位姑娘自然也跟著免了。

女眷們這餐飯在沉默中用完了，宋老太太起身道：「我乏了，要回房歇著了，你們都散了吧！」

「是，母親（祖母）。」眾人起身相應，等宋老太太從後堂的側門出去，四位母親才各自帶各自女兒從側門出去，回各自的院子。

梅欹院和竹隱院在一個方向，四房的人出了松鶴院，就分成了兩下，長房四房一旁，二房三房同行。歐陽氏和紀芸並肩走在最前面，「三弟妹，我很高興你回來了。這家里可什么都沒變喲！」

「是啊，在外轉了一圈，又回來了！家里還是老樣子。」紀芸唇邊帶著一抹譏笑。

妯娌倆在前面小聲說著話，宋箬潔和宋箬溪並肩而行，宋箬池和宋箬涓跟在後面。

宋箬潔輕聲道：「幾年不見，七妹妹長成大姑娘了。」

宋箬溪笑而不語，從劉四娘那里她已經知道本尊和宋箬潔的關系不好，她還是遠著點宋箬潔好。

「聽說七妹妹在寺里住了五年，這佛經必比旁人知曉的更多。」宋箬潔笑，「祖母啊是最虔誠向佛的，七妹妹以後可常陪祖母念念經打打坐，必能讓祖母心情舒暢。」

宋箬溪微蹙眉，這話聽著沒有惡意，象是在教她如何討好宋老太太，可是本尊與宋箬潔的關系不好，她會有這么好心嗎？她說這番話真正用意是什么？眸光微轉，道：「學佛要看是否有佛緣，妹妹沒有慧根，聽不懂那些佛經禪理的，去寺中暫住，一是貪那里清靜，二來也可以改改性子。」

「這寺里還真是個好地方，把七妹妹的性子改了不少，七妹妹得了菩薩的保佑，如此看來，七妹妹還是很有佛緣的，該多去寺里住著，感受佛光。」宋箬潔笑道。