紀家雖不是名門世族，但也書香傳家，紀芸的曾祖父是個教書先生，桃李天下；祖父為人忠厚老實，可才干有限，只做過七品的小官，紀家今天的風光，是紀芸的父親紀承宣經過數十年的努力奮斗得來的，他現已貴為中書省右丞相。

紀芸的長兄紀蓁沒沾父親的光，從伍，少年投軍，從小兵一直做了的如今都衛指揮司同知；次兄紀蕻，喜文，科甲出身，從知縣做到中極殿大學士，雖只是五品官職，但頗得皇上倚重。幼弟紀葳，在紀家老家濱揚從商，富甲一方。

對於紀葳能從商，宋箬溪詫異過，翻史書才知道，閩國開國皇帝高祖是個商人，立國之後，大大的提高了商人的地位，規定除官員本人，不可從商，不可以利用職權謀私，不反對官員的家屬從商。當然如果現官員有從商的蛛絲馬跡，查實從重處罰，罪可及三族。

紀家一門三傑，位高權重，但紀家沒有因此飛揚跋扈，紀承宣謙卑地婉拒了皇上賜給的官宅，一家依舊住在紀承宣在做刑部郎中時買的那座宅子里。紀家的家規的第一條就是，縱有滔天富貴，也要勤儉持家，奢侈過度，必遭天譴。

「快去告訴老太爺老太太，二姑爺、二姑奶奶帶著表少爺，表姑娘來了！」站在門口的門子遠遠的看到宋家的馬車，激動地沖著里面喊道。

等馬車停到門口，紀芸還沒下車，就聽到一個蒼老的聲音喊道：「芸兒！」

聽到母親的聲音，紀芸激動地一下拉開車門，不等婆子來扶，就直接跳了下去，動作迅麻利，把眾人都給嚇了一跳，這還是那個優雅端庄的太太嗎？

「娘，女兒回來了！」紀芸疾步走到紀老夫人面前，屈膝就下跪。

紀老夫人用手一托，將紀芸拉起，摟入懷，手握拳在她背上捶打，「你這個壞丫頭，你這個壞丫頭。這么多年啊，可把為娘給想苦了！」

「小婿拜見岳母大人。」宋綏剛要下跪，已經讓跟在紀老夫人後面出來的紀蓁托住。

宋箬溪就看到從里面走出一個中年文士，還有兩個滿臉喜色的中年婦人，在中年婦人後面跟著一個少婦和三個年輕的男子，宋箬溪認出其中一個是當日在清酌園見過的紀允祥。最後一個走出來的是個身穿青衣直裰棉袍的老者，他正是紀芸的父親紀承宣。

紀承宣站在門口輕咳了兩聲，看著數年不見的小女兒，眼中隱有淚光，嘴上卻道：「都是做娘的人了，還撒嬌哭鼻子，也不怕孩子們看了笑話。」

紀芸抽了抽鼻子，含著淚問道：「爹爹，您一向可好？」

「好。」紀承宣表情不太自然。

「小婿拜見岳父大人。」宋綏的跪禮再次讓紀蓁攔下。

「我們過去給外祖父行禮。」宋濂小聲說了一句，就帶頭走了過去。

「行了，都進去，別站在這門口杵著。」沒等兄妹幾個過去行禮，紀承宣說著話，轉身往里走，趁人不注意，抬手把眼角的淚水抹了去。

站在門口是不好說話，眾人進門在正廳坐下，宋綏帶著妻小給二老下跪行大禮。

宋濂領著弟妹給兩個舅舅和舅母行禮，給表嫂姜氏以及三位表哥見禮。紀蓁的長子紀允祺在虎驍營，在家的是紀蓁的次子紀允祥，紀蕻的長子紀允禎和次子紀允禮。

行禮完畢，紀老夫人目光落到宋箬溪姐妹三個身上，在看到宋箬池和宋箬涓時，微眯的眼底閃過一抹精光，兄妹五個，就小女兒的日子過得糟心，好在全是庶女，賠上一副妝奩嫁了人就行了，招手笑道：「老太婆的眼神不好，溪兒池兒涓兒過來些，讓老太婆細瞧瞧。」

宋箬溪姐妹三走了過去，紀老夫人左手緊緊握住宋箬溪的小手，右手先是拉著宋箬池，眯著眼看著，點頭道：「是個干凈的孩子。」松開她，又拉著宋箬涓，笑，「是個乖巧的丫頭。」

紀芸是有意帶宋箬池和宋箬涓過來的，五年前她還能借口庶女年紀小，現在都長大了，宋老太太嚴於律人，寬於待已，逢年過節紀芸不想與她起爭持，再者宋箬池和宋箬涓這些天的表現也不錯，就帶出來走動走動。

紀老夫人對宋家兩個庶女表現她的慈愛，那是面子上的事，畢竟她們也叫紀芸一聲母親，可真正在意的是宋箬溪這個嫡親的外孫女，從上到下的仔細端詳，五年不見，小外孫女的模樣出落得更漂亮了，笑嘆道：「溪兒長大了不少，這身子骨瞧著比小時候強旺多了。」

紀承宣只有紀老夫人一房妻室，生有三子兩女，三個兒子各生了兩個男孩，長女紀薔生了四個男孩，唯有紀芸生了一女，可宋箬溪自小就三天兩頭生病，可把紀家人給愁壞了，為了這個外孫女，壞了數次家規，精細地養著，哄著，就怕她夭壽。

「那年收到小妹的信，說溪兒差點沒了，可把我給嚇壞了。」紀二夫人走過去，親昵地摸著宋箬溪的雙丫髻，「多虧了菩薩保佑，我們小溪兒平安無事。」

「說起當日的事，我到如今還在後怕，要是溪兒就那么去了，我也就不活了。」紀芸抹淚道。

「我們小溪兒啊，大難不死，必有後福。」紀大夫人看著宋箬溪一臉慈愛地笑。

宋箬溪苦笑，本尊不是大難不死，是大難已死。

宋箬涓站在一旁，低著頭，眸光閃爍，不停地絞著手上的絲帕。

「溪兒妹妹是有福氣的人，過了這一劫，以後必定事事順遂。」姜氏湊趣道。

另一邊，紀承宣問過宋綏任上的事，把長成小大人似的宋淮叫到身邊，考他的學識，抽他背了幾篇文章，背得不錯，微微頷，道：「淮兒，題目是，『巧言令色，鮮矣仁。』給你三天時間。」

「老頭子，就快過年了，那能把孩子拘在家里？」紀老夫人正把宋箬溪摟在懷里，問她喜歡吃什么，突聽到紀承宣來這么一句，趕忙幫小外孫解圍。

「外婆，淮兒一直盼著能聆聽外公的教誨，淮兒不願出去玩耍，淮兒要留在家里寫文章給外公看。」宋淮道。

「得，老太婆沒討到好。」紀老夫人癟著嘴，裝出受到打擊的可憐模樣。

「淮兒知道外婆心疼淮兒，舍不得淮兒辛苦，但是淮兒已經長大了，淮兒要象哥哥們一樣有能力，將來才可以保護娘，保護姐姐。」宋淮表情嚴肅地道。

紀老夫人眯著眼笑，「我們的小淮兒是長大了，知道上進，不再頑皮搗蛋，外婆很高興。」

紀大夫人二夫人和姜氏又表揚了一番宋淮。

「溪兒。」紀承宣捋著胡子喊道。

「在！哎喲。」宋箬溪聽到叫她，站得太急太猛，沒提防頭掛住了紀老夫人衣襟的盤扣上，扯痛了頭皮。

「糟老頭子，你瞎叫什么？嚇著溪兒，我跟你拼命！」紀老夫人不悅瞪了紀承宣一眼，扭頭柔聲安撫宋箬溪，「我們溪兒不怕，有外婆在，管他是什么右丞相，我們都不怕。」

看紀承宣一臉尷尬，眾人掩嘴偷笑。

「外公，您叫溪兒有什么事？」宋箬溪眨著眼睛，怯怯地問道。

「溪兒，女兒家雖不用做滿腹經綸的才女，但也要知書達理，識文斷字，外公這里有一上聯，你來對對如何？」紀承宣放柔聲音問道。

「請外公出上聯。」宋箬溪被紀老夫人拉著手，走不過去，只得站在紀老夫人身旁。

「雞罩罩雞，雞罩破，罩破雞飛。」

宋箬溪沉吟片刻，朗聲道：「馬籠籠馬，馬籠松，籠松馬走。」

紀承宣含笑微微頷，又出一聯，「為名忙，為利忙，忙里偷閑，飲杯茶去！」

「勞心苦，勞力若，苦中尋樂，拿壺酒來。」

「哎哎，老頭子，你說只出一聯的，這都出兩聯了，說話不算數，食言而肥！」紀老夫人摸著宋箬溪的手冰涼的，擔心她身體弱，舍不得讓她太費神。

「老夫再出一聯。」紀承宣看懂了紀老夫人使過來的眼色，知道外孫女的身子怕還是沒好全，還虛著，笑了笑，「這一聯，溪兒可以對，禎兒你們兄弟姐妹你們也可以對，只誰先對出，就有賞。孫媳也可對。」

眾小輩齊聲應道。

「笑古笑今，笑東笑西，笑南笑北，笑來笑去，笑自己原來無知無識。」

「哈，原來你知道自己無知無識啊！那你還考孩子們做什么呢？」紀老夫人打趣道。

紀承宣挑挑眉，端杯喝茶，大度的不與老妻計較

「觀事觀物，觀天觀地，觀日觀月，觀上觀下，觀他人總是有高有低。」宋濂應聲對出。

「好好好，那幅《雙鳥戲兔圖》賞你了。」

「謝謝外公。」宋濂喜形於色。

「不公平，老頭子不公平，我家溪兒對出兩聯，沒得到東西。」紀老夫人沖宋箬溪擠擠眼，做出一副說悄悄話的模樣，「溪兒別擔心，外婆一定幫你把你外公的那些寶貝全弄來給你。」

宋箬溪忍俊不禁，輕笑出聲。宋箬池和宋箬涓一臉羨慕，她們要有這么慈祥的祖父祖母該有多好。

「溪兒，可會撫琴？」紀承宣問道。

「溪兒不會撫琴，溪兒會吹笛。」宋箬溪眨眨眼睛，是要送樂器給她嗎？

「外公送你一管碧玉笛，可好？」

「謝謝外公。」宋箬溪笑，她雖有了白玉笛，再多一管笛子也沒什么不好。

「好了好了，老頭子，你趕緊帶著姑爺去書房下棋去吧！」紀老夫人趕人，「你在這里大家都拘得慌。」