「我身上不癢。」宋箬瀅舒了口氣，半眯著眼，「這榻躺著好舒服，七妹妹真會享受。」

薄荷微蹙了蹙眉，有一絲的不耐。

宋箬瀅又扭動了幾下，總算把套球塞進了衣袖里，爬起來道：「時辰不早，我該回去了。」

薄荷又隨她出來。

宋箬溪和朱倩瑤的棋還沒下完，可是宋箬瀅道：「倩瑤，我家七妹妹剛從外面回來，坐馬車一路辛苦了，我們別在這里耽誤她休息了，下回你早點過來下棋，今天這棋，就別下了。」

宋箬瀅也不同兩人同意，伸手就將棋子攪亂了。朱倩瑤眼底閃過一抹惱色，可這里畢竟是宋家，宋箬瀅這么說了，也不好違了她的意，只得起身告辭，「改天再來與七姑娘對弈。」

「好，三姐姐，朱姑娘請慢走。」送走朱倩瑤和宋箬瀅，宋箬溪進書房一查看，「我擱在美人榻上的象牙套球不見了。」

眾婢女在房里一番尋找，不見象牙套球蹤跡。

「奴婢一直盯著三姑娘，沒想到還是讓三姑娘摸走了東西，請姑娘責罰。」薄荷跪下道。

「那個象套球是錦霆表哥送給我的，還好沒記賬。算了，就當破財消災。」宋箬溪扶薄荷起來，「以後，她要再來，把容易被摸走的東西，全都收起來。」

「沒見過眼皮這么淺的姑娘。」薄荷恨聲道。

「夜貓子進宅就沒好事。」香朵罵道。

「剛才三姑娘還摸了棋子，這棋子怕也少了幾顆？」剛把棋子收進來的巧桃又把棋子全部倒出來。

「這棋子是玉石做的，極有這可能，快數數。」婢女們圍了過去數棋子。

數了一遍，果然白子少了四顆，黑子少了三顆，宋箬瀅手不大，居然能一把抓走七顆子。宋箬溪感嘆家賊難防之余，也很佩服她的本事。

次日清晨，倒春寒襲來，氣溫驟降，宋箬溪窩在床上不願起來，她不用去松鶴院請安，香綉等人就沒吵她，隨了她繼續睡覺，她們各忙各的。

等宋箬溪睡醒起來，已是辰時正，一起來就聽到一個震撼的消息，昨兒夜里宋箬潔懸梁自盡了。

「死了？」宋箬溪一驚，顫聲問道。

「沒有死，被救下了來。」銀翹道。

宋箬溪松了口氣，問道：「是誰救下來的？」

「是二姑娘的姨娘黃氏。」

宋箬溪微愕，「她姨娘跟她住在一起？」

「黃姨娘說自從俞家少爺沒了，她就擔心二姑娘會做傻事，昨夜里她睡得不安寧，不放心二姑娘，總覺得有什么事會生，就半夜過去看二姑娘，現二姑娘懸梁自盡，剛好把人給救下來了。」銀翹頓了頓，「說起來也是伺候二姑娘的人太不盡心了，要不是黃姨娘突然過去，二姑娘就條命就沒了。」

宋箬溪眸光微閃，勾起唇角，淡淡地道：「母女連心也是有的。」

銀翹笑了笑，道：「三姑娘、五姑娘和六姑娘已經去二姑娘處探病，太太說讓姑娘也過去看看，全了姐妹的情意。」

探病？

宋箬溪明白紀芸的意思了，宋箬潔自盡的事，宋家是打算遮掩過去，畢竟為那樣不光彩死去的未婚夫殉節沒有什么可誇耀的，淡然淺笑，道：「我知道了，一會就過去。」

「姑娘，八姑娘、九姑娘、十姑娘、十一姑娘來了。」門外傳來通報聲。

宋箬溪一愣，「請幾位姑娘進來。」

四位姑娘進來給宋箬溪請安，「給姐姐請安，姐姐萬福。」

「幾位妹妹怎么來了？可有什么事？」宋箬溪起身讓座。

宋箬涵問道：「七姐姐有沒有聽說二姐姐的事？」

「剛聽說了，正打算去看二姐姐。」宋箬溪笑道。

「我們就是來和姐姐結伴一起去看二姐姐的。」宋箬涵笑道。

宋箬溪眉梢微動，宋箬池和宋箬涓是三房的，隨她同行，在情理之中，宋箬涵和宋箬清是四房的，為何要隨她一起？以前她是不會多想，可是在紀芸耳提面命下，凡事都要掂量掂量，免得做錯。不過，一起去看宋箬潔應該不會有什么問題才對，欣然同意和她們同行。

到宋箬潔院子的時候，長房的三位姑娘已經離開，看到三房四房的姑娘聯袂而至，宋箬潔眸光微閃，起身道：「多謝幾位妹妹過來看我。」

她脖子受了傷，聲音有些沙啞。

「二姐姐生病了，做妹妹的過來探病是應該的。」宋箬溪看著宋箬潔脖子上痕跡觸目驚心，這假戲唱得也有幾分真，只是她就不怕黃姨娘沒有及時趕到，她會弄假成真，一命嗚呼嗎？

宋箬池幾個聰明的附和，說了幾句二姐姐要好好養病，保重身體之類的話。

「我這身子養得好養不好，就是那么一回事了，左右也沒有在意我，也沒人管我。」宋箬潔眼中帶淚，悲慘慘地道。

「生病的人就是愛胡思亂想，二姐姐你是宋家的二姑娘，有祖父祖母和大伯大伯母在，怎么會沒有人在意你，沒有人管你呢？快別亂想了，好好養好身體。」宋箬溪虛言安慰，她還沒想明白，宋箬潔鬧自殺是為了什么？

「祖母是最疼二姐姐的，這幾天因為擔心二姐姐的身體，祖母連飯都吃不下呢，清減了不少。」宋箬涵睜著眼睛說瞎話，並不是為了安慰宋箬潔，而是為了嘲諷她。

宋箬潔咬了一下唇角，假裝沒有聽到宋箬涵的話，用企盼地目光看著宋箬溪，「聽說昨天七妹妹去桃花庵了，下次妹妹去桃花庵進香禮佛，能帶我一起去嗎？」

「二姐姐要進香禮佛何需七姐姐帶，稟明祖母，就可出門自前行前去。」宋箬涵立即反駁宋箬潔，曾經宋箬潔仗著老太太的寵愛，害她吃了太多的虧，此時不打落水狗更待何時？

宋箬溪低頭看著懷里的鎏銀百花掐絲琺琅暖手爐，回避了宋箬潔的目光。宋箬潔一陣失望，微微垂下眼瞼。

六人不說話，屋內一片寂靜。不知道是不是因為宋箬潔失了寵，婢女怠慢，沒有人奉茶給五位姑娘。

宋箬潔房子里沒有燒炭火，宋箬溪坐著覺得有些冷，她病才好，可不想又感染風寒，再次病倒了，反正已經看過宋箬潔，也全所謂的姐妹之情，輕輕笑道：「四位妹妹，二姐姐還在病中，我們就不要在這里打擾二姐姐養病了，我們先回去，改天再來看二姐姐吧。」

宋箬池四人既然隨宋箬溪前來，自然以她為，她說走，四人齊齊站起身來告辭：「二姐姐好好養病吧，妹妹就先回去了，改天再來看二姐姐。」

「這茶還沒上來，五位妹妹怎么就走了？再坐會，喝口茶吧。」宋箬潔起身留客，「七妹妹，再坐會吧！」

「二姐姐不必客氣了。」宋箬溪率先向門外走去，其他四人的腳步沒有停下來。

等到宋箬溪和宋箬池走了出去，宋箬涵突然回頭道：「昨天還艷陽高照，今日就寒風肆虐，天氣真是變化多端啊！」

宋箬潔臉色微變，「過幾天又會艷陽高照的。」

「二姐姐還是別盼了，以後都會是陰雨綿綿，永無晴天了。」宋箬涵嘿嘿一笑，走了出去。

宋箬潔倒了榻上，面如死灰。黃姨娘從卧房走了出來，走到宋箬潔身邊，道：「姑娘，七姑娘肯來看你，就還有希望。」

「姨娘，她明知道我懸梁，卻說我在生病，她是不會幫我的。」宋箬潔黯然道。

「七姑娘在寺里住了五年，心腸軟，過幾日，你就借口謝謝她來探病，去她院子里，好好哀求她，她一定會幫你向老太爺說情。」黃姨娘信心十足的道。

「姨娘，你忘記了，老太太說我晦氣，不准我離開院子。」宋箬潔恨聲道。

「姑娘，再過五天就是六姑娘十五歲的生日，老太太最不喜歡六姑娘，她一定會讓姑娘出來給六姑娘添堵的。」黃姨娘早就算計好一切，才會讓宋箬潔假裝自殺，引來宋箬溪來探病，讓宋箬潔再去言謝，既名正言順，又讓老太太拿不到把柄來作。

宋箬潔臉色稍微好轉，聽從了黃姨娘的安排，在院子里靜等那天的到來。

五人從宋箬潔的院子出來，就遇上了歐陽氏，收襝行禮道：「侄女見過二伯母，給二伯母請安。」

「好孩子們快別多禮。」歐陽氏笑盈盈，雙手虛扶，「這大冷的天，難為你們頂著寒風，走這么遠的路來看你們的二姐姐，辛苦了。」

「姐姐生病，做妹妹的理應來探病。」五人齊聲道。

「好好好，都是知禮數懂道理的好孩子，二伯母，送你們一人一個新鑄的小獅子狗滾綉球的金餜子。」歐陽氏邊說邊接過婢女送上來的荷包，一人給了一個。

「謝謝二伯母。」五人行禮道謝。

「不謝不謝，你們好生伺候姑娘們回去吧。」歐陽氏囑咐了一句，就讓五人離開。

五人後來才知道，歐陽氏只給了她們金餜子，宋箬瀅三人沒有，她這樣區別對待又是為了什么呢？

宋箬溪問紀芸，「娘，二姐姐為什么要假裝自殺？二伯母為什么只送五個金餜子給我們，不送給三妹妹她們？」

「你覺得是這是為什么呢？」紀芸笑眯眯反問道。

「我就是不知道，才問娘的呀。」宋箬溪雙手支著下巴，眨著眼睛看著紀芸。

紀芸用小錘子捶開小山核桃，細細拔出果肉塞到她嘴里，道：「核桃補腦，用腦子好好想想。」

「要是想不出來怎么辦？」宋箬溪嚼著核桃肉，含糊不清的道。

「那就繼續吃核桃，努力再想，直到想出來為止。」

「算了，這兩個問題又不是很重要，我才不要為這樣的小事鑽牛角鑽，浪費腦子呢。」宋箬溪撇撇嘴。

「這核桃果然補腦，剛吃，就會想了。」紀芸正顏道。

宋箬溪微愕，反應過來了，「娘，你又逗我。」

「你二伯母與你大伯母素來不何，她借機冷落三丫頭她們，這是尋常之事，有什么好奇怪的。至於二丫頭為什么要自殺，不用去多想，過不了多久，她自會暴露她的目的。」

宋箬溪點點頭，陪紀芸用過午飯就回院子小睡。躺在床上，睡得迷迷糊糊的，忽聽的窗子下撲棱棱的響，有個怪腔怪調在喊：「美人兒，美人兒。」

宋箬溪睜開眼，起身，披上衣服，推開窗，就見那只飛走了的鸚鵡又飛回來了，「美人兒，美人兒。」

「你怎么又飛回來了？」宋箬溪伸長手臂，那只鸚鵡頗有靈性地輕輕停在她的手臂上。

「美人兒，美人兒。」

宋箬溪失笑，「你就知道美人兒美人兒的叫，就不會說點別的什么話嗎？」

「來看你，來看你。」鸚鵡道。

宋箬溪驚訝地盯著鸚鵡，「你回來看我？」

「不走了，不走了。」

宋箬溪笑，「你不鬧脾氣了？」

鸚鵡扭頭沖著窗外叫了兩聲，從院子里的樹上飛來一只白色的鸚鵡。

「你是公的還是母的？這是你老公，還是你老婆呀？」宋箬溪問道。

這兩個問題，顯然難住了鸚鵡，「美人兒，美人兒。」

「行了，我知道我是美人兒，不用討好我，我收留你們兩口子就是了。」宋箬溪笑，「香草，把鳥籠拿來。」

兩只鸚鵡住進了鳥籠，相親相愛起來。

宋箬溪覺得這兩只鸚鵡這么有靈性，就打開門，讓它們自有進出。

正月二十二日，在京城住了半個多月的紀薔要回懷安了。

紀芸帶著宋箬溪去送別，宋濂在國子監讀書，國子監規矩大，在那里讀書的監生必須住在那里，十天才能回家一趟。宋淮讀的東林書院也是七天一休，兩兄弟如今是難得在家，這次沒能來送紀薔。紀允祥也在國子監讀書，紀允禮和宋淮亦是同窗。

近親結婚會出問題的事情，紀芸已經打聽清楚，也轉告了給紀薔等人聽。親上加親是好事，但是會遺禍子嗣，這親事還是不結為好。

雖然結不成親，但是宋箬溪還是外甥女，紀薔對宋箬溪的態度還是親親熱熱的，跟紀老夫人等人話完別，拉著宋箬溪的手，「溪兒，有空到懷安來玩，姨母帶你去騎馬。」

「溪兒有空一定去懷安看姨母。」宋箬溪其實挺想說她天天都有空，現在就跟著去懷安玩行不行？

紀薔辭別家人，出了門，上了馬車，絕塵而去。

正月二十五日是宋箬灧十五歲的生日，她是長房庶出，不得宋老太太的寵愛，及笄禮辦得十分的簡單，甚至可以稱之為簡陋，相比一年前宋箬瀅的及笄禮，天差地別。就在她的小院內設了席，沒有請外面的客人，只請了七老太太過來當正賓。有司是宋箬池，贊者是宋箬潔。

及笄宴酒微菜薄，七老太太唇邊閃過一抹譏誚的冷笑，六丫頭的容貌不俗，將來好生教養一番，必能結門好親事，這樣的好事，都不善加利用，她這個二嫂嫂年紀越大越愚蠢。

吃罷酒宴，七老太太告辭離去，宋家人也各自散了。宋箬溪回了院子，正准備上床小睡，婢女通報道：「姑娘，二姑娘來了。」

宋箬溪微蹙了下眉，從卧房又走回小廳，道：「請二姑娘請來。」

宋箬潔進門，走到宋箬溪面前，跪了下來，「七妹妹，救我！」

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我要吐血了，又是ord出錯重啟，今天丟了無數次稿子，折騰到現在，時間太晚了，又要當一回胖子了，嗚嗚。