這一天，有不少的大客來了蜈蚣盪。

幾個老板、老鴇子、領家決定聯合待客。務必要令這些大人們賓至如歸。

因崔眉名氣比較拿得出手，她也在待客之列。

黃臉這些低等劣妓則只能傳碟遞杯，遠遠望著。

就算這樣，也多的是往上湊，企圖能沾得一點光。

然而黃臉自前幾天以後，就總是心神不屬，做事慌手慌腳。因此她的鴇母就打發她下去了。

黃臉卻呼出一口氣，離開了眾人眼神之後，就直奔自己屋子後面那間雜物堆間。

她揣了幾個餅，奔到雜物間，推開一堆舊物，露處後面用舊簾子革出來的小隔間：「阿華，阿華，你還好嗎？」

黃臉扶起一位臉色蒼白，頭發蓬亂，卻容貌清奇美麗的女子，小心地拿手帕擦拭她額前的汗。

張若華用手撐著身子，半靠著黃臉，虛弱地微笑了一下：「我還好。」

她看黃臉心神不屬的樣子，接過饅頭，說：「你這幾天怎么了？是因為我的事？」

黃臉擺擺手：「姐妹們的嘴都嚴得像蚌。老鴇最近也有大事，才顧不了我的小動作。」

張若華道：「有什么事，不妨說給我聽聽？」

黃臉搖搖頭：「我們這的臟事，你是清白人，不要聽，聽了臟耳朵。」

張若華打她一下：「胡說什么！都是姐妹，什么臟不臟的。我還教岑三狗典賣過呢，你是不是也覺得我是破鞋？」

黃臉連忙擺手：「哪里的話。那是岑三狗混賬，怪得著你？」說著也明白她的意思，半天，說：「我前幾天被派去伺候一個當紅雛妓。」

「她死了。」

張若華放下了餅。她坐直了，傾聽的態度變得非常嚴肅。她對於生死的有關的話題，一向是這樣的態度。

黃臉繼續說：「她死前得了臟病。鴇母給她治病。」

說到「治病」，黃臉哆嗦了一下：「被治死了。」

張若華皺眉道：「庸醫給她用了虎狼葯？」

「什么庸醫！鴇母壓根沒給她請大夫！更不要提喝什么治病的葯了。」

「那是怎么治病？鴇母會醫術？」

誰料張若華剛問完，黃臉說：「阿華，阿華，你命好。」

「我們從小一塊玩。我的事你知道。哪里說得上命好。」

黃臉道：「你沒淪落到過這地方，命不差了。」說著，她竟然淌下眼淚來，忽然拉開自己的胸襟，露出袒露的胸乳來：「你看！雌老虎就是這樣治病的！」

張若華駭得手抖了。

展露在她面前的，是一道道翻滾卷開，皮肉均焦黑色的可怖傷痕，一片片縱橫交錯在一起。

黃臉待她看了，又拉上衣服，冷笑道：「干這行的，有哪個身上沒有病！還是大夫也總治不好的病。老鴇子們，雌老虎們，現在不知道從哪聽來了歪招，說是燙紅的烙鐵可以燙平楊梅瘡，一聽哪個妓子病了，就拉過去拿烙鐵『治病』！治好的有多少我不知道，活活被燙死的我倒是曉得不少！」

她的黃臉在這一刻，似乎都被憤怒憋紅了，喘了口氣，才繼續說：「我身上是老天可憐我，本沒有病，只是生了些疹子。哼，那些雌老虎哪里管這些！因傳出去有病要影響生意，她們不管真假，也不管你死活，就是燙了再說！燙死了她們也不管，隨便席子一裹，亂葬崗一丟了事！」

張若華輕輕地說：「會有報應的。」

黃臉搖了搖頭：「報應？阿華，烙鐵治病是可怕，但她們沒得這個法子前，也都是直接把病重的人席子一裹丟出去。這么多死在這娼院里的人，都只看到過老鴇龜公攬金帶銀的活，沒見過來報復的窯姐的鬼！」

張若華嘆道：「我哪里指望過鬼神來報應。鬼神都是泥塑的像，管不了活人的報應。」

「那是哪樣的報應？」黃臉追問。

張若華搖搖頭，避開了這個話題，問道：「你繼續說那個孩子。」

黃臉沉默下來：「這對活閻王夫婦，騙人說是小梅是病死的。其實我也聽到了。下葬的時候，那孩子一直在撓棺材板，喊自己還沒死。」

張若華悚然道：「不是病死的？是釘在棺材里活埋了？！」

黃臉苦笑一下：「雌老虎和活閻王們哪里管人活著還是死了。你要是臟病太重，對他們沒用了，給他們賺不了錢了，在他們眼里，你就是個死人。」

她都一宿沒睡好。老鴇心黑，眾姊妹卻是有心人。不忍見她小小年紀慘死，她叫了同為劣妓的眾姐妹，偷偷出去想砸開棺材門救人，都叫監視她們的護院逮回來了。

終於挨到天明，借出去拉客的時機，眾姐妹掩護下，有人偷偷摸摸去救人。去的時候，好不容易刨出土來，「棺材」早已沒生息了。

張若華死死緊著眉毛，聽到黃臉低低說：「阿華，我想跑。否則再待下去，小梅的下場可能還比我好呢！她還是當紅的來著！」

黃臉又說：「最近是個好機會。來了幾波大客，熱熱鬧鬧人雜，調人去大客那了，對我們這些下等劣妓的看守反倒放松了。阿華，我知道你一向有主意，想問你一問，到時候我們一起走？」

張若華道：「嗯，一起走。」她正要繼續說什么，忽然聽到外面的喧嘩聲大了起來。

黃臉側耳聽了一會，推開門探出頭看了一下，對張若華說：「好像是前邊大客那出事了，我去看看情況，你等會。」

但是過了好一段時間，她都沒有回來。張若華正想出去看看，楊姐替黃臉來給張若華送信：「出大事了，趁著官府的人還沒來，你趕緊走！」

張若華驚道：「出了什么事？三姐怎么了？」

黃臉只是綽號，黃臉在家行三，人稱三姐。

楊姐扶起她：「真是作孽！我們一邊走一邊說！」

今天的蜈蚣盪似乎格外廖落，外面有幾個姐妹在等著楊姐，見她帶著張若華出來了，就一起上去，給她們打掩護，一邊走，一邊七嘴八舌說起來今天發生的事。

事情要從今天的大客說起。今天蜈蚣盪來了幾個衙內，說是初到南細城，及蜈蚣盪嘗鮮。其中一個是太常寺卿的公子，一個是翰當地知府，一個是光祿寺卿的兒子。幾個人帶著一幫公子哥進了蜈蚣盪，叫出名的魁首名妓全都叫上來。

其中光祿寺卿的公子跟太常寺卿的兒子原是臭味相投的狐朋狗友，看上了同一個才剛滿十五歲的新進花魁，爭執起來。

那光祿寺卿的公子，一怒之下，拿刀砍死了那個花魁。

說到這，楊姐的聲音都微微哆嗦起來。不久前的那一幕，還歷歷在目。

那年僅十五歲的花魁還帶著惶恐的青澀面容永遠凝固住了。

失去了頭顱的脖腔處，血噴射出來，濺了離得最近的崔眉一身。

光祿寺的詹公子，提著刀哈哈大學，一腳把人頭踢得翻了個頭。

那個烏發如雲的頭顱圓睜著眼，帶著血，軲轆滾到了崔眉腳底下。

崔眉聽見詹公子大笑著對太常寺卿家的張公子說：「與其為了這賤人，壞了你我兄弟的情分，不如看看弟弟我的刀法如何！」

場面安靜了一瞬間。張公子先是一呆，接著嘆道：「可憐一個美人兒啊。不過，賢弟說的是，不可為青樓女子傷了和氣。」

說著，命鴇母遣人來收拾掉屍首，幾個小丫頭渾身發抖，抬走了那副軀體，面無人色。

那知府先是被嚇了一大跳，後來倒是皺著眉頭，似乎想說什么，又終於因死的不過是青樓女子，也就當做沒有看見。

其余幾個公子哥，有被嚇到的，覺得沒了酒興。也有嘻嘻哈哈不以為意的。

又喝了一會酒，詹公子似乎怒氣過去了，興致上來了，說：「我方才確實是太沖動了一點。唉，檢討一下我這臭脾氣。只怕是既敗壞了大伙的酒興，又要勞煩知府大人。」

知府連忙笑道：「哪里的話。」

眾公子哥也連忙應和。

其中有個人提議道：「今天李兄為了兄弟情義，忍痛別美人，實乃一代佳話也。不如以此為題，各自賦詩一首？」

那太常寺家的張公子笑道：「如此甚好。」

詹公子則道：「唉，悲乎美人薄命。我方才確實沖動了一點。罷罷罷，我也為她寫一首悼亡罷，務必令其名留文章，也算是對得起那花容月貌。」

張公子嘆道：「賢弟真乃情重之人。」