計劃在秘密地進行著，低等生物被煽動組織起來，卓爾戰士從家族中逃亡，聚集在一起。最終叛亂爆發了，雖然比原計劃提前了幾天，但也不是什么大問題。克勞拓和他的手下暫時解開了祭祀學院的魔法屏障，讓靈吸怪巫妖順利完成傳送法陣，祭司學院遭到了突襲。與此同時，另外兩座學院中出現了被召喚而來的惡魔，開始大肆破壞，成功地吸引了注意力，讓他們沒能立刻趕去援助牧師們。

一切似乎都很順利，直到最後突然逆轉。

祭司學院的牧師們似乎提前得到了風聲，正全副武裝地等待著，突襲沒有達到預期的效果，反而陷入苦戰，而其他家族的援軍也來得太快。更令人憤怒的是，斯蘭普違反了約定，他沒有將殘余的叛亂者帶回來，放任他們被殺死，自己卻闖進神室去摧毀聖物。

在克勞拓的計劃里，沒有最後這一步。

意料之外的變故讓克勞拓措手不及，他敏銳地察覺到了危險的氣息。瑞費德家族有四名成員在巫師學院擔任導師，有一名成員在格斗學院擔任教官，克勞拓將他們全都召了回來。戰爭的陰雲已經壓在瑞費德城堡上，整個家族進入了戰備狀態。

然後該來的終於來了。

叛亂平定的第二天，菲爾倫主母召集執政議會，指控瑞費德家族暗中支持叛亂，要求執行「審判」。因為證據並不充分，執政議會的二十一位主母爭吵得很厲害。最終沒有能通過這份提案。這讓瑞費德家族上上下下都松了口氣，但克勞拓知道事情沒這么簡單。

菲爾倫主母不會提出一個明顯不會被通過的提案，那會損害她的威望。之所以這么做，一定有其他理由……或許是一次掩護？

正如他所料，就在表決剛剛結束後半個時辰，菲爾倫家族的軍隊抵達瑞費德家地城牆下，顯然他們蓄謀已久。如果不是克勞拓早有准備。肯定會被打一個措手不及。即便如此，情況依舊不容樂觀。主母緊急召開家族會議，商討如何應付，克勞拓和往常一樣站在旁邊。一個灰袍巫師急匆匆地從外面跑進來，「我們被包圍了。」他報告說，「敵人的數量超出我們三倍。」

克勞拓的眼睛眯縫起來，「菲爾倫家族沒有這么多人。」

「不僅僅是菲爾倫，還有米茲瑞圖爾和卡洛拉家族。」巫師回答，米茲瑞圖爾是第三家族。卡洛拉是第六家族，它們一直都是菲爾倫家族的盟友。

克勞拓皺起眉頭。

「執政議會已經否決了菲爾倫主母的提案，」家族武技長怒氣沖沖地說。他的聲音很大，但這更像是在掩蓋內心的膽怯，「她們違反了規則！」

「沒有違反，」克勞拓沉著地說，「執政議會否決了，所以我們不會遭到審判而她們也並非以執政議會地名義前來執行審判，這僅僅只是一場家族內戰。很常見的事情，就像我們以前做過的那樣。」

家族內戰確實很常見。但這次還是有些特殊之處的。通常來說，戰爭會由低位家族挑起，目的是為了獲得更高地位階。像現在這樣，第一家族聯合第三、第六家族來攻擊第四家族，在城市的歷史上還是第一次。

「派往博克本家族的信使出發了嗎？」主母問。博克本是第二家族，和瑞費德家族是盟友。

「恐怕我們現在不能指望盟友了。」首席巫師陰郁地說，「在這種關頭，博克本不會冒直接和第一家族開戰的風險。」

他的話讓在場所有人地臉色都變得難看起來。「或許，我們可以和菲爾倫家族談判。」一個低階牧師小心翼翼地建議。

「談判？」克勞拓將目光轉向牧師，他的臉上露出贊賞的表情，「說下去，莫若小姐。」

「我們可以暫時退出執政議會，」牧師得到鼓勵，她地聲音也變得鎮定起來，「放棄現有的家族排名，退後到末尾。反正……神後已經不在，這一切在將來會變得越來越不重要了。」

克勞拓環視場內，發現很多人在微微點頭，或者露出贊同的表情，甚至連主母都猶豫地看著他，顯然有些心動。確實，沒有了羅絲，執政議會的席位也好，家族排名也好，都已經變得不那么重要了。舊的秩序不可能繼續維持，它必將被打破，而新的秩序尚未建立。只要能保存實力，那么一切都還有機會。

但首席巫師嘆了口氣，指尖陡然彈出一道閃電，打在牧師身上。她大叫一聲，痛苦地摔倒在地。

「不要心存僥幸！」克勞拓厲聲說，眼光從在場所有人的臉上逐一掃過，「這次和以往不同。所謂叛亂的指控，只不過是一個借口，我們地存在已經對菲爾倫家族構成了威脅，這才是這場戰爭的真正原因。她們畏懼我們，害怕我們，所以趁這個機會發起攻擊。如果不能認清這一點，那就等著去深淵向我們的神後致意吧。」

「我們能夠贏嗎？」主母開口問，她看起來很緊張。

「當然，」克勞拓不假思索地回答，「我們當然能夠獲勝。自從這座城市建立以來，有很多家族打我們的主意，但他們無一例外都失敗了，不是嗎？我們是最終的勝利者。我們擁有最堅固地城堡，最完美的魔法防御體系，最優秀地巫師……和牧師，還有最英明睿智的領袖。」

他沒有說明最後一句話的真實所指，或許是在誇獎主母，或者是在稱贊自己。誰知道呢，不過這已經不重要了。

庭院里的妖火陡然黯淡下來，一團又一團的黑暗結界像烏雲一樣從空中漂浮過來，遮蔽了整個瑞費德城堡。這是卓爾的禮節，意味著家族戰爭即將正式開始了。