孟朵搓了搓凍得發癢的手，動手把酸菜梆子一片片扒下來，剩下中間嫩嫩的芯放在一旁。

「二嫂，我要吃酸菜芯兒。」四丫從屋子里跑出來。

孟朵笑著把嫩芯兒遞過去，說道：「外面冷進屋子里去吃，給你三哥送去一半，他在門口蹲著呢。」

鄉下沒有什么水果，燉酸菜的時候孩子們都喜歡吃酸酸脆脆的芯兒。

孟朵手中的菜刀橫著放，順著酸菜梆子從頂端切進去，一直往下走卻並不切斷，本來一片梆子變成連在一起的兩片動作麻利干脆。

「慢一點，切到手怎么辦？」孟大抬眼瞧見，忍不住說著。

她笑著仰頭回道：「做這么點事還能做不好？常年累月的切習慣了，閉著眼睛也傷不了手。」

看見她說話手上的動作也不停，孟大不敢再跟她攀談，唯恐她切到手指。只見她把片好的酸菜梆子摞成一摞，刷刷刷，均勻纖細的絲便流水般散落在菜板上。

孟大見到她切完，說道：「你說我打獵、種田是好手，可我瞧著你做家務卻是利落，我比不上。」

「我不過是洗衣、做飯、收拾屋子，怎么能跟大伯比？」孟朵把切好的酸菜絲放進盆里清洗，然後把里面的水分攥干凈。

「有什么不能比的？你讓我切酸菜，保管切成手指頭那么粗。雖說這男人養家糊口不容易，可女人照顧家事也不輕巧。」孟大瞥了一眼她凍得通紅的手說著，「家里沒有你操持，我也不能放心在外面奔波。三春、四丫沒有人照看，回來還是冷鍋冷灶。」

「大伯誇得我都不好意思了。等有大嫂進門就更好了，免得我什么都不明白。」她臉上微紅，有些不好意思。

孟大聽見這話似乎不自在，扭身去柴房劈柴火。孟朵見了忍不住笑，難得看見他害羞的模樣。

雖說她能料理家事，可畢竟跟大伯、小叔在一個屋檐下，難免有不方便的地方。況且大伯年紀不小，該說媳婦成家了。只是家中沒有長輩，孟大自個又不能張羅這樣的事，少不得孟朵操心。

她在心里算計了一下，開春修完屋頂，送小叔去學里，家里的錢還能有些剩余。她再去陳家做活，大伯多打些獵物，攢上三五個月就能給大伯娶媳婦了。大嫂進門，她就把財政大權交出來，到時候多省心！

越想孟朵心里越高興，把村子里合適的人選在腦子里過了一遍。風流的不能要，又饞又懶的不行，父母刻薄名聲不好的不穩妥，這樣算下來還真沒有合她意的嫂子。

「二嫂，鍋開了好半天了。」四丫跑過來扯著她的衣襟說著。

孟朵這才怔過神來，趕忙把肉從鍋里撈出來，又把煳肉的湯舀出一瓢留著，緊接著把切好的酸菜絲放進去。灶下架著木頭燒得正旺，把蔥花調料放進去就不用再管，只等著酸菜燉熟加鹽就能出鍋。

舀出的那瓢肉湯可不能浪費，用來蒸燜子最好不過。她先用豬皮把大碗里面抹了一下，然後裝半碗的地瓜粉，放進蔥花和少許的鹽巴，加上肉湯攪拌。

滾燙的肉湯一進去就讓地瓜粉成了半生不熟的漿糊，放在蒸鍋上蒸一刻鍾。取出來倒扣在菜板上，一坨坨半透明的燜子就蒸好了。這個時候吃滑嫩略帶嚼勁，滿口是肉香卻又不油膩。把蒸好的燜子放在通風處，想吃的時候切成片，用大蔥爆炒，或是和白菜、土豆一起燉著吃相當美味。