白蛇自古就是神物，後來劉邦斬白蛇而得天下，讓白蛇的寓意更加深入的跟現實政權的更迭結合了起來。所以席元達或許不會因為那幾十具冤死的枯骨而致死罪，因為沒有直接證據證明跟他有關，並且天師道勢大，疏通開脫一下還有活命的可能，但他暴怒之下，一刀斬了白蛇，就算徐佑不設計殺他，皇帝也不會饒過他的性命。

徐佑懇聲道：「此番多虧飛卿出手相助，否則詹氏一族恐成別人的囊中之物。」

顧允正色道：「得道多助失道寡助，天師道在揚州胡作非為，謀人財，滅人族，人神共憤！我身為錢塘縣令，只是盡了微薄之力，比起微之運籌帷幄，實在心中有悔！」

「飛卿言重了，此次誅殺席元達，全仰仗諸君群策群力，我只是適逢其會，何談運籌帷幄呢？」徐佑頓了頓，道：「況且我乃代罪之身，若是初來錢塘，就四處沾惹是非，恐多有不便……」

顧允點點頭，道：「我明白微之的意思，呈送刺史府的公文和主上的奏報里都沒有提到微之的事，你大可放心！」

徐佑前後密謀的對象，只有顧允一人而已，只要他不說出去，無論天師道還是其他人，都無法知道徐佑在整個事件中的作用。

時機未到，他不想出這個風頭！

顧允的興致轉移到獵奇上來，道：「那條白蛇，是如何困在原地不動，又如何鑽到元陽靖廬去的？」

「元陽廬是作偽而已，飛卿切莫當真！」

「真真假假，誰能說的清楚？現在不僅錢塘，整個揚州誰不知道混元所立的元陽靖廬已經現世，說不定過幾日就會有人前來焚香膜拜。」

徐佑也是一笑，道：「假作真時真亦假，倒是這個道理！至於白蛇，我也所知不詳，據捕蛇者說，他有一種家傳秘葯，在地上畫圈做勢，再凶猛的蛇也要蜷縮一團，不敢稍動。其後，以笛聲做引，將同樣的秘葯鋪灑道路兩側，僅留中間可行，白蛇自然沿著事先設下的道路進入了元陽廬內……」

「哦，還有這等奇事？」

鮑熙突然道：「我曾在益州游歷，確實聽聞有些捕蛇者身具異術，可讓蛇蟲隨笛聲起舞，任東任西，如臂使指，許多愚民以為神跡，甘願供奉米帛財物，因此豪富……」

這就是同根不同命，想想柳宗元在《捕蛇者說》里描述的捕蛇者，苛政猛於虎，賦斂之毒有甚是蛇者乎，命運之慘，讓人憐惜。而六朝時的捕蛇者，卻因為會裝神弄鬼，竟然豪富，也是一大奇觀。

顧允撫掌神往，道：「不行萬里，怎知天下之奇？等卸下這身官服，定要和微之攜手四方，游覽各地的人文勝跡……」

徐佑笑道：「飛卿是要入台閣的人，若等辭官恐要數十年後。」

「哎！」顧允垂首惆悵，手掌摸索著腰間絲帶，頗有無奈之意。

「這有何難？」徐佑寬慰道；「以飛卿之才，在錢塘最多待上兩三年就可以左遷某郡郡守，再等一兩年，怕是要宦游金陵。等到了那時，沿途數月時光，足以遍覽江左江右的風土人情。」

「也對！」顧允喜從中來，道：「不如你我先約好，等我去金陵時，你一定要同行！」

「一言為定！」

顧允日後勤勉政事，步步高升，未嘗不是今日約定的功勞。顧允心情大暢，突然記起一事，道：「我正要問微之，那塊元陽廬石刻上的字，是誰所書？」

徐佑頭痛起來，推諉道：「這個我著實不知，好像是其翼在某本古籍上見過，據傳是老子手書真跡，然後憑著記憶臨摹描刻了下來……」

「可惜，可惜！」

顧允連道幾聲可惜，他書畫雙絕，自然對這從未見過的瘦金書視若珍寶。上次徐佑給他口齒烏髭方，字跡已經驚艷不已，但畢竟王羲之的書體脫胎於前世，有跡可循，卻沒想到世間竟還有獨成格局的瘦金書。

徐佑又與他商議了接下來的應對之策，各自忙碌，分手告辭，送到了衙門外，顧允轉身回去，鮑熙卻追了上來，走在徐佑身側，低聲道：「刺史府明日就會派人來，內中不乏問案的高手，元陽廬里的一切可確保無虞嗎？」

徐佑同樣低聲道：「主簿放心，白蛇已死，來歷無處可查，沿路的驅蛇葯都已清掃干凈，發現白蛇的蛇穴也倒灌了錢塘湖的湖水，至於元陽廬的石刻，做舊的匠人手藝精湛，等閑瞧不出破綻，就算真有人厲害到一眼識破，可誰又能說老子親手立的石刻不能歷經千年而彌新呢？」

鮑熙目視徐佑，神色復雜，道：「郎君行事縝密，環環相扣，我自嘆弗如！」

徐佑拱拱手，道：「朝廷接到奏報，必定會敕令州府嚴查此案，望主簿多多費神，若有疏漏，請及時補救，萬不可被人發現端倪。還有，一定要查明那些枯骨的身份來處，給這些枉死之人尋到安葬之所。如此我們於心無愧，也對黎庶有個交代！」

鮑熙點了點頭，道：「縱遣伺察，舉罪糾紛，本是縣府該做之事。就是郎君不囑咐，我也當盡心盡力。」

徐佑點了點頭，輕輕嘆了口氣，和鮑熙揮手作別。在外人看來，能為這些死在元陽廬中的女子沉冤昭雪，已經是極大的功德，可在徐佑心里，卻寧可不要這些功德，也不想再有人遇到這等罔顧天理人倫的慘事。

鮑熙望著徐佑的背影，陷入了沉思。他久在宦海，眼神練得十分的毒辣，自然看得出徐佑最後那一抹沒有言明的悲天憫人的心思。俗話說大奸似忠，大偽似善，這個徐七郎到底是忠善，還是奸偽，尚需要時間來驗證。

幸好，徐佑坐困錢塘，他有很多時間來觀察這個人！

元陽靖廬的出現，直接影響了揚州的勢力布局和平衡，先是席元達的屍身被刺史府派來的官吏帶回吳縣，由揚州長史庾筍親上林屋山交給了杜靜之。接著，五十名黑甲烏羽的墨雲都封鎖了元陽廬內外，閑雜人等禁止進入三丈之內，由三吳最出名的十個仵作對屍骸進行了深度挖掘和驗查，屍檢結論在很長一段時間內都不為人知。但民間逐漸有傳聞說這些可憐女子是被鬼怪吸盡精血而死，死前經受了慘絕人寰的各種折磨，導致元陽廬附近夜夜聽聞鬼哭。

還有人說，這是天師道的某種獻祭儀式，通過八十名處子的血和靈魂，可以溝通幽冥地獄的無常使者，然後驅使其千里殺人，查不到絲毫蹤跡。

種種傳聞不一而足，甚至荒誕不經，腦洞大開，不過在船閣的有意引導下，萬條水路歸大海，輿論的最終還是指向了天師道揚州治祭酒杜靜之。

風雨飄搖，隨著金陵司隸府派來了人，杜靜之的祭酒寶座已是朝不保夕。

富春縣在錢塘縣下游一百多公里處，秦時已沿富春江岸置縣，故有此名稱。自漢以來，朱氏先祖定居這里，綿延三百余年，發展成蔚然大族，先後十一世通顯，終成吳中第一姓。