四十五萬錢數額巨大，不能當真不聞不問，杜三省斟酌了半響，道:「現在周英兒畏罪逃逸，去向不知，我會如實上報郡府，發出捉拿榜文，嚴令縣內各薔夫、里正、父老詳加查探。你且回去等候，若有消息，我會派人告於你知曉。」

方綉娘猶豫了下，終是無法釋懷，鼓起勇氣問道：「那，宅子歸……歸誰所有？」

杜三省好氣又好笑，道：「宅子自然是這位徐郎君的，你們沒有紅契，房契和地契也驗過是假的，就不要妄想了。若是能拿住周英兒，追回被騙錢財，官府一文不取，自會全部還給你們。」

事已至此，方綉娘也無話可說，杜三省沒有讓她補繳佐稅，已經是法外開恩，要是再胡攪蠻纏，惹得官府不盡心去緝拿周英兒，恐怕連最後一絲希望都沒有了。

等方綉娘惆悵離開，徐佑誇道：「縣尉審理明白，見事清楚，恩威並重，不管高叔田，還是方綉娘，都對縣尉心服口服，不愧是多年的刑名，在下佩服。」

「郎君過譽了。」千穿萬穿，馬屁不穿，杜三省笑的很開心，但轉念一想，斂住笑容，眼中透著憂色，道：「周英兒怕是很難抓到，這樣做只能先穩住方綉娘，拖上個月，讓她冷靜冷靜。要是膽敢再來縣衙無理取鬧，哼，不要怪我不講情面！」

徐佑算不上君子，也不是聖人，雖同情方綉娘的遭遇，卻也不會讓出靜苑給她，歸根結底，每個人都要為自己的行為負責，想占便宜，就得做好吃虧的准備。

「周英兒曾以五十萬錢誘我私下交易，若我上當，加上蘇家的四十五萬錢，將近百萬之巨。他游走閭里，物價高低悉斷於手，應該不是缺錢的人，突然行騙，必定發生了重大的變故。」徐佑低聲道：「周英兒雖然不是士族，做牙儈也被人瞧不起，但畢竟是個不錯的營生，比起耕田種地靠天吃飯要輕松多了。到底什么緣故，讓他這么決絕的拋棄錢塘的一切，冒著風險，遠走他鄉？我看只有兩種可能，要么是欠錢，要么是生了重病，之前觀他的氣色，前者的可能性更大一點。」

杜三省若有所思，道：「你是說……」

「能在短時間內欠下這么多錢，除了賭債，我想不到別的了！」

杜三省騰的站起，道：「我這就派人去查！」他是錢塘縣尉，治下有多少賭場，誰人負責，誰人放債，誰人收賬，無不一清二楚。

又過了一個時辰，高叔田押了回來，在他家中只搜到了十萬錢，並沒有多余的錢財。原來這家伙也是個游手好閑的孬貨，平時不種地不經商，手里有錢就揮霍干凈，這次剛到手了十五萬，才幾天工夫，就花去了五萬錢，比敗家子還要敗家子。

不過這樣也就洗脫了他跟周英兒合謀的嫌疑，最多算是抬高房價，糊弄了自家叔叔，但他叔叔已經遠去了廣州，民不告官不究，罰沒了多賺的十萬錢，還給了徐佑，杖十下以儆效尤。

接著派去查賭場的人也回來了，果不其然，周英兒半年前迷上了博戲，開始小賭，繼而一押就是萬錢，六個月下來，不僅輸光了積蓄，還欠了賭場三十多萬錢的債，三日後就是最後的期限。

徐佑和杜三省對看一眼，同時猜到了周英兒的動機。眼瞅著期限已到，錢還沒有著落，周英兒不想得罪那些開賭場的游俠兒，也得罪不起，只好橫下心鋌而走險，將徐佑、方綉娘、高叔田都玩弄於鼓掌之間，騙了五十五萬錢，然後帶著妻兒消失不見。

這個人，是個人才！

膽大，心細，果斷，演技也好，至少徐佑跟他接觸了幾次，愣是沒看出破綻，要不是走了邪路，在錢塘混個中等生活水平還是可以的。

辭別杜三省，從縣衙出來，左彣和何濡都在門外等候，徐佑笑道：「怎么，還怕我被抓起來不成？」

何濡調侃道：「那個倒不怕，杜三省討好你還來不及。我是怕你見了美人一沖動，把好好的宅子拱手相讓！」

「哦，哪里有美人？我怎么沒看到？」

「方綉娘雖然年紀大了些，但勉強也稱得上美人一個，你故作不知，莫非心里有鬼？」

徐佑指著他，一幅恨鐵不成鋼的樣子，道：「虧你還是個和尚，難道不懂的色即是空，空即是色的道理？我看方綉娘，只看到一具皮囊，你卻只留意色相，並且隔了這半日，我都忘了她的容貌，你還念念不忘，究竟是誰心中有鬼？」

何濡忽的一震，目視徐佑，眸子里綻放著駭人的光華，道：「色即是空，空即是色……七郎，此語出自何典？」

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