顧允的家世、樣貌、才華、人品無不是上上之選，就是放在世族門閥林立的江東也屬於佼佼者，縱然沒有擲果盈車的潘安那么受女孩子歡迎，也絕不應該出現感情問題才對。
「一個是張氏的張玄機，年過二九，知書達理，溫良恭儉，芳蘭竟體，意氣閑雅。才學嘛，聽說不亞於江東第一才子陸緒，通曉五經，善屬文。」
徐佑呆在當場，咬著牙道：「這樣的女郎你都看不上？」
這可真是人比人，氣死人，芳蘭竟體，意氣閑雅，身上散發著香氣，儀態裊娜萬千，形容女子的贊譽，莫過於此了，高富帥的煩惱，果然不是平常人可以理解的。
顧允苦惱道：「要是僅僅到此為止，我當然看得上。只不過還有下文……陸玄機的左臉有塊青黑色的胎痕，被長舌婦們譏為陰陽魚臉，乍看一眼，讓人不寒而栗。並且從面相言，青主憂、白主喪、黑主病，陸玄機左臉青黑，右臉雪白，三色齊聚，恐為不詳之人。這件事世族中早傳的沸沸揚揚，已經這般年紀了，又不願屈就，所以還沒有嫁出去。」
「既然門閥子弟都不願意娶她，又怎么入了你的候選之列呢？」
顧允嘆道：「張玄機的父親張藉是江州司馬，跟家父時有往來，交情深厚，偶爾論起字輩的婚事，張司馬頗多感慨，並拿出張玄機的詩文交給家父評點。家父不信那些術士的鬼神語，同微之一樣，認為娶妻當娶德，又著實欣賞張玄機的才具，所以兩人口頭應下了這門親事。但是大母堅決不同意，認為有辱門庭，家父也不好強行要我完婚，可又覺得愧對張司馬，不肯去退親，現在就這樣拖著不知該怎么辦才好。」
六朝時稱祖母為大母，祖父為大父，合稱大父母。徐佑跟著嘆了口氣，道：「那另一個呢？」
「大母為了打消家父的念頭，找人說合打聽，認准了陸氏的陸未央。此女容貌甚美，常說什么女子無才便是德，天天就知道讀《女誡》，以父兄為天，言聽計從，渾沒有一點見識和想法，被人嘲為鏤雕座屏……」
「此話何解？」
「座屏不動，僅擺設好看而已！」
徐佑還能說什么好，道：「要么顏丑內秀，要么色美無心，別說你為難，我想想都要頭痛了！這種事我也沒法子，只能看你作何選擇！」
「哪里輪得到我做選擇？」
顧允連連搖頭，像極了為愛情婚姻而困惑迷茫的少年，道：「走走，去飲酒，一醉方休，一醉方休！」
中午在縣衙用了膳，稍後還要審案，不能多飲，徐佑勸顧允淺嘗輒止，未能盡興。午膳之後，顧允拉著徐佑去了後花園，厚厚的布幛圍起了涼亭，以地火取暖，研墨作畫，折柳賦詩，倒也愜意自得，盡了未能暢飲之興。
將近申時初，派去周村拿人的衙卒回來復命，百畫哥嫂帶至堂前，又傳喚洪七，不用過多問詢，棍棒捶地，衙卒威喝，立刻癱軟在地，一五一十的招供了一切。
顧允怒不可遏，治下出了這種悖逆人倫的慘事，賣妹辱母，天地不容，他這個做縣令的也顏面無光，故而從嚴判處洪七絞刑，百畫哥嫂與洪七同罪，一並處死！
鮑熙反對，道：「賣期親，依據盜律最多只能判決流放，明府處以死罪，奏報部案也會被駁回，到了那時，會大傷明府威信。」
顧允冷冷道：「先生糊塗！處死此二獠，豈能以掠賣其妹為由？本朝以孝道治天下，他們非但不用心侍奉病母，反倒不予衣食，導致坐困床榻，折磨致死，只此一條，千刀萬剮也不為過！」
他能想到的，鮑熙怎么想不到？可是這樣一來，辱母致死必然要在朝廷上進行公議，若是被柳寧抓住民風不靖的把柄，想要拔擢一事將更加的困難。
鮑熙以目示意徐佑，他也是本案的證人之一，處事的風格卻不像顧允那么的固執，應該知道其中的利弊，道：「明府不急，不如先聽聽徐郎君怎么說？」
顧允想了想，道：「好吧，微之，你覺得該不該處二人死刑？」
「該！」
徐佑毫不猶豫，不顧鮑熙已然鐵青的臉色，道：「若我來斷，必讓他們死無葬身之地。但飛卿不是我，你一身擔著錢塘數萬百姓的安危福祉，斷獄當以律而行，不能因個人情感隨意加判或減刑。盜律既然明文所載，賣期親者流放，飛卿以死罪論處，既貽人口實，也與法理不合。」
「這……」顧允猶豫了一下，道：「我還以為微之最恨這些掠賣良人的罪行……」
「我確實恨之入骨不假，但法就是法，所以要飛卿上奏朝廷，讓和掠買賣雙方同罪，但在朝廷修改律法之前，只能以當下的律法來決斷獄事，不可任意隨心！」
徐佑不是一味強調法治精神的妄想症患者，有時候律法不能解決的事，並不介意采取一些非常手段。只是百畫的父母皆不在人世，哥嫂是她僅留的至親，如何處置他們，徐佑希望能夠在將來的某一天，讓百畫自己去決定。
顧允起身，作揖，正色道：「微之大言，如醍醐灌頂，請受我一禮！」
徐佑還禮，道：「飛卿聞過則喜，有聖人之風，實在勝我一籌，慚不能及！」
鮑熙看著兩人對拜，既欣慰徐佑說服了顧允，不再一意孤行，可內心深處又感到一陣陣的不安——他對顧允的影響，終於開始弱於徐佑了！
稍作休息，顧允送徐佑離開，剛到蓮池，聽到儀門外傳來幾人的吵鬧聲，正准備去看一看何故，一名守門衙卒倒退著跌了進來，撞到欄桿一頭栽進了池水中。
撲通聲中，跟在他身後出現在顧允和徐佑面前的，卻是高大雄壯的朱睿！
另有幾名衙卒擎刀出鞘，將朱睿圍成一團，卻害怕他的武藝，不敢貿然出手。顧允臉色一沉，道：「子明，你干什么！」
朱睿的臉色比顧允更加陰沉，道：「我來找你幫忙！」
徐佑聽的想笑，找人幫忙還這么硬氣，真是厲害了我的哥。顧允一點也不覺得好笑，他深知朱睿的脾氣，能拋下過往的恩怨，親自出面來求自己，肯定發生了了不得的大事，顧不得計較他擅闖衙門的過錯，關切的問道：「發生了何事？」
「凌波不見了！」