「啊？還有這等事？」

這時同船的另一人冷冷道：「就是有這等事，所謂漫流橫渡，只是針對次等士族和寒門子弟而已，那些華門的人，早從東面的段家橋登山了。」

徐佑打量下他，三十歲許，雙目偏狹，面色陰沉，身材也過於短小，拱手道：「在下錢塘徐佑！」他之前跟張墨通報時只說名，沒說出身，累得人家還得再問一次，所以這次學乖了，直接把錢塘加上，免得麻煩。

「桐廬陳謙。」

沒聽過這名字，徐佑看向張墨，張墨微微搖頭，想來也在郁悶，今日遇到的人，竟沒有一個出名的。

「幸會幸會！桐廬自古靈秀，余杭侯就跟郎君同鄉，也同姓，在下一直都很仰慕！」

余杭侯指的是東漢的陳惲，此人任余杭令時做了許多好事，被當地民眾祭祀至今。

陳謙浮上一點笑容，道：「那是先祖！」

「沒想到郎君竟是余杭侯的後人，失敬！」徐佑態度熱情，三言兩語就跟陳謙拉近了距離。陳氏早已沒落，同船還有兩人，言語不多，但有徐佑調節氣氛，很快就熟絡起來。

「此次雅集，聽聞大中正要重新調整已定品之人的品級，似乎有些不妙。」說話的人叫白承天，來自新城，名字很霸氣，一旦混熟了，為人很有些幽默感。

「為什么不妙？」徐佑對八卦不感興趣，但同船的五人，屬他消息最不靈通，所以多問幾個為什么，不至於事到臨頭還一臉懵逼。

「大中正升品降級，每三年一次，可三年前揚州大中正還是楊琨……」白承天嘿嘿一笑，沒有繼續說下去。

另一個叫紀英皺眉道：「不要胡說，以張使君的為人，豈會以愛憎奪其平，以人事亂其度？」

白承天眉頭一揚，並不服氣，這個從句章來的紀英衣著錦緞，足蹬破履，顯得愛慕虛榮，絲毫沒有名士的怡然，還想被大中正看重，真是讀書讀的傻了。

他剛要反駁，徐佑笑道：「紀郎君言之有理，承天你不要滿口胡言。」

一個稱呼郎君，一個直呼其名，親疏遠近，一覽無余。畢竟初次見面，徐佑摸不透紀英的為人，若是到了山上，告白承天的黑狀，未免陰溝里翻船。

「好好，我不說話就是了！」白承天知道徐佑的好意，對他拱拱手，坐到船頭，望著越來越近的孤山。

徐佑尋思，白承天人極聰明，俗話說一朝天子一朝臣，走了楊琨，來了張紫華，前任品狀的後備干部，自然不入現任的法眼。張紫華重新品狀，即可收買人心，也可培養屬於自己的門生勢力，這都是日後再朝堂和家族立足的根本，要不然也不會在金陵爭搶著做這個大中正。

張墨挨著徐佑，低聲道：「我猜不會這么輕易讓咱們上山，說不定還有關隘要闖……」

「怎么講？」

「吳縣的西園雅集一般情況只有受邀的名士們才能參與其中，但偶爾也會廣開門戶，其他普通士子若想參與，必須連闖三關。初關叫聞香辯難，闖關者要在半柱香的時間內和守關人清談，獲勝或出彩都可以過關。次關叫踏水尋荷，挾名妓，飲美酒，乘鯿舟，游弋萬頃荷池之中，尋到最大荷葉者，前三名勝出。第三關才是詩詞唱和，盡情顯露才華，若得賞識，頓時身價十倍。」

徐佑聽的真切，看似簡單的三關，其實設置者暗含深意。第一關辯難，考察你的基本學識和辯才，第二關尋荷，有美女美酒美景在側，考察你面對誘惑時的風度和儀態，能過這兩關，說明才情和人品俱佳，然後才是真正的品狀優劣。

徐佑依稀記得，當初吳縣外的江面上初遇張墨，聽履霜說他就是在兩年前的西園雅集中嶄露頭角，被大中正楊琨定為八品，想必也闖了三關，所以知道的如此詳細。

「這樣說來，今日第一關就是漫流橫渡了？」

「不錯！他人可以經段家橋而入山，我等卻要在眾目睽睽下，乘坐輕舸橫渡，北風拂面，如刀刺骨，說不得驟起波瀾，船覆人落水，還有性命之憂。看看那些人，錦衣玉食慣了，何曾受過這等苦楚，臉上都多少有些不忿之意。胸中氣難平，恐怕下一關就要吃苦頭了！」

張墨以目示意，果然旁邊的輕舸上有人面帶憤憤然，交頭接耳不知說些什么，但總歸不是好話。

徐佑啞然失笑，凡是淪落到船上的人，起跑線就已經輸了，若是還不能控制好心態，不等登上山頂，就要被淘汰出局。既然如此，剛才還以左右論尊卑，挑三揀四的選擇輕舸，真是可笑之極。他走到白承天身邊，負手而立，望著眼前的景色，孤山兀峙水中，後帶葛嶺，高低層疊，見遠不見近，見大不見小，又逢日光初照，與全湖波光相激射，璀璨奪目。

山腳到了。

又是一聲高呼：「登山嘍！」