李硯低著頭，腳底蹭來蹭去，不做聲。

棲遲起初以為他在糾結，仔細一看，發現他嘴角牽著竟是在笑，反而奇怪了：「你笑什么？」

李硯抬頭看看她：「我笑果真是我親姑姑，連暗中經商的事也敢做。」

棲遲拿手指在他腦門上戳一下。

他捂著腦袋躲開了。

晚飯二人也是一同吃的，只因李硯來了興趣，非要賴在姑姑房里，要她說那些在外的經歷。

飯吃完了，也還是不肯走。

「父王知道嗎？」

棲遲漱過口，凈了手，站在燈前挑燈芯，火苗竄起來，將她眉目照得明艷艷的晃眼：「知道的，你父王跟你差不多的反應。」

李硯又忍不住要笑了，額頭上傷口發癢，笑著笑著就想伸手去碰，被棲遲看見，一手拍開。

「錢可是個好東西，很快你就會更想笑了。」她說。

「……」李硯眨眨眼，琢磨著姑姑話里的意思。

沒想明白。

倒是忽然明白了為何父王當初提過多次姑姑在外行走的事，就是怎么都不提她做什么。

原來是賺錢去了。

其實他又如何會知道，當年會暗中做這一手，也是源於無奈。

從棲遲父親做光王時起，天家便對當初分封外放的藩王漸漸苛刻起來，一邊打壓世家大族，一邊大力提拔寒門，到了她哥哥這一代，更加明顯，上貢翻了好幾倍。

光州尚算富庶，可時間久了也難，她哥哥又不願學別的藩王多征稅，那便要用田地去抵。

那正是天家所願的，等於把賞賜的封地又一點點還回去了，而後便可去長安、洛陽圈養起來，仰仗著聖人的心情過活。

雖說天家政令多變，如今又溫和起來，但那幾年委實不好過。

棲遲封號清流縣主，那年借口要去采邑清流縣看看，出去了一趟，回來後交給哥哥一筆款項，幫襯他交納上貢。

哥哥問她哪兒來的錢，她如實相告，是拿自己名下宅邸做抵押，從民間的質庫里換來的。

光王著實給嚇了一跳，質庫利滾利，萬一還不上怎么辦，豈不是要叫天下看盡笑話？

棲遲咬牙說：再賺錢贖回來就是了。

光王沉臉半晌，最後卻是掩面大笑，指著她搖頭：你膽子可真大啊！

此後她再怎么外出，他只當不知道，從不過問。

被逼到了那份上，也只能硬著頭皮去做了。

誰曾想，一來二往的，竟然越做越大，反倒是停不下來了。

畢竟錢真是個好東西。

客舍里住的大多還是商旅，奔波勞碌只為了討生活，一般天還沒亮就要離店出發，繼續去奔波了。

幾個住客離店，又有幾個新客投宿。

朝光透過窗戶照進來，新露正在為棲遲綰發。

她捻了根金釵在手里看了看，有些嫌重，但還是遞給了新露。

「家主要簪這支？」新露詫異，她不是一向不喜歡這種沉重炫目的裝點么？

昨晚被李硯那小子纏著說了太久的話，沒睡好覺，棲遲眼還閉著，只懶洋洋地點了個頭。

新露乖乖給她簪上了。

剛剛妝成，門被敲響了。

不等應答，對方推門而入。

新露剛轉頭要呵斥，看見來人，轉怒為喜：「是秋霜趕來了。」

棲遲睜了眼，轉頭瞧見自己跟前的另一個侍女秋霜，著圓領袍，做男裝打扮，是為了行走方便。

「家主萬安。」秋霜見了禮，顧不上一身風塵仆仆，滿臉的笑：「您交代的事都辦好了，邕王府的人追著我過來的，一心要見您呢。」

棲遲笑笑，起身道：「好在我走得慢，否則入了城，他就未必還追得上了。」

……

雖在客舍，李硯起身後仍不忘來給姑姑問安。

至門口，卻看見新露和秋霜一左一右站在門口守著，里面有隱隱的說話聲。

他也機靈，沒多問，又轉頭回了房。

這客舍是回字形，他住的房間恰與他姑姑那間相折而鄰，推開窗勉強也可瞧見她房里什么情形。

運氣算好，姑姑那邊沒關窗，他瞧見有個人跪在地上，面前是一架屏風，應當是他姑姑在那後面，擋得嚴實，瞧不清楚身形。

再仔細一瞧那跪著的人卻很熟悉，居然是邕王世子跟前的老奴。

「求縣主開恩，是我家世子不對，不該對光王世子不敬，萬望恕罪，萬望恕罪啊。」

那一廂房內，老奴將頭磕地砰砰作響。

屏風後，棲遲端正跪坐，在等案上茶湯頭沸，不動聲色。

邕王世子寄居光州求學，卻敗家的很，嫌家中給的花銷不夠，竟將他母親的首飾偷摸出來去質庫里換金銀。

不巧，那質庫是她的。

她自然不能光明正大地說出來，只吩咐質庫櫃上將東西清點發賣，去邕王的封地上賣最好，也好讓他們邕王府臉上漲漲光。

邕王世子收到消息忙派人去阻攔，可櫃上揚言因為光王世子於他有恩，而邕王世子數次欺侮光王世子，便是一死他也要為光王世子出氣。

邕王世子一個毛頭小子，如何斗得過這種不怕死的刁民，當即就慌了神，忙叫身邊老奴帶了重禮過光王府謝罪。

然而光王府掌家的清流縣主帶著世子出游了，只留下個侍女秋霜還在半道。

顧不上許多，只得一路追來。

待到茶湯沸了，老奴的頭也磕破了。

棲遲終於開了口，未語先嘆：「我一介深閨女流，就算有心諒解貴府世子，也愛莫能助啊，那質庫是何等地方，利滾利，可斷人頭顱。不如你回邕王那里求個饒，讓他出錢將東西贖回去也便罷了。」

老奴一聽，呆了。

「新露，送客。」

門打開，新露和秋霜齊齊走了進來。

老奴被帶出去前還想再說幾句好話，討個手信什么的給那質庫櫃上拖延幾天也好啊，抬頭時無意間一瞥，見屏風上映出縣主發間一根金簪，眼熟的很，似乎也是邕王世子當初典當出去的，手抖兩下，再無顏面說什么了。

人走了，屏風撤去。

棲遲朝窗外看了眼，李硯轉著頭正望著那老奴離去的方向，雙唇抿得緊緊的。

其實這是個剛毅的孩子，她是知道的。