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第二章
姑侄二人又和好如初。
棲遲攬著侄兒，他身上原本冰冰涼涼的，到這會兒才總算是有些熱乎氣了。
過了片刻，再低頭一瞧，這孩子竟然睡著了。
她既好笑又憐惜，這一路人疲馬乏的，剛才他又受了一驚，不累才怪了。
休整妥當，復又上路。
新露掀了門簾要進來，瞧見這幕，抿唇忍了笑，又退出去了。
她就知道，他們家主是最心軟的了。
北疆廣袤，雄關漫道，號稱八府十四州。
好不容易就要到地方，不想遇上這一番耽擱。再啟程，趕到城下已是暮色四合，城門早早就閉上了。
外面有些吵鬧，將李硯給吵醒了，他揉著眼睛坐起來，一時分不清身在何處，訥訥問：「怎么了？」
車外坐著的新露將門簾掖緊了些，小聲道：「世子莫出聲，在外行走還是要小心為上。」
棲遲揭簾看了一眼，城門下的雪地里聚著不少人，大多穿得單薄，在漸漸暗下的天光里像是一道道飄忽的影子。
「沒什么，只是些流民罷了，並非什么惡徒。」
李硯好奇：「什么叫流民？」
「從別的地方過來的，要流入這北地的八府十四州里，自然就叫流民。」
李硯咋舌：「這里天寒地凍的，還有人願意過來，想必這里一定是治理的不錯了。」
棲遲道：「治理好不好不清楚，我只知道這里常年征兵，流民來這里可以墾荒種地，也可以混口當兵飯吃，何苦不來？」
李硯好學好問，聽了什么都能記下來，心里更加佩服姑姑，難怪父王還在時總說她四處走動，閱歷不輸男子，這些事情不親眼出去瞧一瞧，又如何能清楚。
「北地的事情果真與光州不同，」他邊回想著學到的知識，邊說道：「我記得這里應當是歸安北都護府管的。」
話陡然一頓。
安北都護府。
怎么覺得那么熟悉呢？
「啊！」他想到什么，猛一驚，轉頭看著姑姑。
棲遲聽到他說安北都護府的時候就猜他會有這個反應，一點也不意外。
李硯見她不說話，想岔了，又勾起一些傷懷：「都是我拖累了姑姑，叫姑姑成婚後還要留在光州。」
「莫說痴話，大人的事，你不懂。」
雖說她對那位夫君沒什么了解，但他著實算得上大度，至少這么久也沒有發過話要她過去都護府里，逢年過節還會派人送些東西去光州，說兩句忙碌無法脫身而至的客氣話。
反倒是她，向來表示得很少，關心的只有侄子。
他在北，她在南，相安無事，互不干擾。
這種夫妻也算是這天底下的獨一對了，如何能叫他一個孩子懂？
有時候連她自己都不太懂。
新露在外問：「家主，是否找城頭的將士通融一下？」
棲遲想了想，也不是不可，只是頗為麻煩。盡管他們有身份，但沒什么急切的事由，容易落下話柄。何況城門一開，萬一這些流民也跟著一起擠入，出了什么岔子她也要負責。
最後發話道：「轉道，去客舍。」
城外有旅舍供往來行人落腳，是為客舍。
一行車馬到了地方，天完全黑透了。
主家是女子，也不能叫小世子去拋頭露面，新露便叫車夫進店里去安排。
車夫也是冷壞了，扔了馬鞭就小跑著進了門，不多時，又跑回來，跟新露說：店家放話說客住滿了，容不下他們這許多人。
新露搓著手呵著氣，冷得哆嗦，正准備著要進去喝口熱湯呢，聞言頓時急了，連忙鑽入車內回話。
李硯已醒徹底了，忍不住嘀咕：「怎么會呢，我們一路行來也沒瞧見多少人，一間城外的客舍如何就住滿了？」
棲遲撫一下他的頭，「說的很對。」一面吩咐新露：「取我的帷帽來。」
新露一怔：「家主要親自去安排嗎？」
「嗯。」
帷帽在後方馬車拉著的行李中，新露去麻利地取了來，伺候棲遲戴上，又給李硯將大氅攏緊了。
外面車夫已經打起簾子，放好墩子。
院牆上挑出兩盞燈火，雪擁舍門，瓦下懸著三尺冰凌。
棲遲牽著李硯進了門。
正如他所言，沒見有幾個人，她迅速一掃，那一間廳堂連著後方的灶間，也不見有什么煙火氣傳出來。
「如何勞動夫人親自過問，真是罪過罪過……」
櫃上的那位已被車夫引了來，一見棲遲衣著綾紗錦緞，帷帽垂紗下若隱若現的烏發如雲，肯定不是什么尋常人家的女子，再看她身旁還跟著個金冠玉面的小郎君，更有數了，嘴巴很乖巧，拱手見禮。
「聽聞客滿了？」棲遲問。
「也不是滿了，」櫃上的支支吾吾：「只是這冬日里天氣不好，流民又多，不敢胡亂做生意。」
倒也無可厚非。
棲遲伸手入袖，拿出樣東西遞給新露，示意她給櫃上的看。
新露將東西送過去，櫃上的接了，貼著眼細細端詳。
那是塊雕成魚形的青玉，除了成色好之外，倒沒什么特別之處。
然而那櫃上的看了後卻變了臉色，忙不迭將東西還給新露，再看棲遲時恭恭敬敬：「有眼不識泰山，夫人莫怪，這便安排，宿飲俱全。」說完匆忙往後方招呼人手去了。
新露吐了口氣，舒服了，轉頭出去將人都叫了下來，拴馬卸車，忙忙碌碌。
李硯瞧得詫異，悄悄地問：「姑姑剛才給他看的是什么？」
棲遲將玉納回袖中，食指掩一下唇，道：「是個信物，這客舍算起來，是在我名下的。」
「什么？」李硯愣了。
新露正好過來，聽得這句，心情一好，便想打趣，剛要叫世子，想起這里不便，改了口：「郎君當家主以前四處行走是去玩兒的不成？」
李硯很快回味過來，不可思議地看著姑姑，嘴巴張了張，瞥見那櫃上的又領著人到了，要帶他們去客房，只好把一肚子話先忍回去了。
其他人忙著備飯燒水，他們姑侄倆先進房內休息。
進了門，棲遲剛摘下帷帽，李硯就扯住了她的衣袖，湊過來，眼睛睜得圓溜溜的，嘴巴一開一合，簡直是用氣息在說話：「姑姑，行商可是下等人才做的事呀。」
棲遲存心逗他，也學他語氣，將聲音壓得低低的：「是呀，可如何是好呢？」