因為有一個受不得顛簸的栓子，所以牛車走得很慢，鄭豐收也趕著驢車慢悠悠的跟在後面，隔空跟前面牛車上的陳阿婆說話，「大娘你也莫要太擔心，有我們小蘿和六叔在，栓子肯定能吉人天相、逢凶化吉，等他把傷養好了，娶媳婦、讀書考狀元，啥都耽誤不了！」

陳阿婆被安慰著，抹了把眼淚看著被打得沒個人樣的大孫子，心疼得直嘆氣。

栓子已經昏沉沉的睡過去了，卻在睡夢中仍承受著疼痛的煎熬，眉頭緊緊擰著，微張著嘴呼吸急促，臉上青紫一片都看不出臉色來，但鼻息灼熱，眼周的一圈都染上了不正常的紅色。

陳阿婆摸了摸他的手心，又小心的摸了摸額頭，轉頭問盤坐在旁邊的雲蘿，「小蘿，栓子是不是有些發熱？」

「嗯，阿婆不用擔心，受傷後發熱是正常情況，會沒事的。」

牛車慢悠悠的回到白水村的時候，天都黑了。栓子的爹不在家，鄭豐谷和鄭豐收加上一直跟著東奔西走的邱大虎到了栓子家後，又七手八腳的把他小心抬進屋里。

栓子受傷的事被文彬帶回來，雖然不過在村子里轉了半圈就有急匆匆的跑回鎮上去了，但這么幾十戶人家的小村子，相互之間不是同族就是沾親帶故，早已經傳遍了。

聽到動靜，鄰居家最先過來，然後村里的其他人也紛紛匯聚，一下子把他家不大的院子都擠得滿滿當當。

「咋被打成這樣？是哪個人跟咱栓子有深仇大恨的，若是落個病根，豈不是毀了栓子的前途？」

里正和他媳婦進了屋，看到栓子那個慘烈的模樣，身為同族，血緣還很親近的堂伯爺和伯奶奶，心里也十分的不好受。

里正媳婦給栓子掖了下被子，看他燒得迷迷糊糊的，便把陳阿婆拉到了旁邊，輕聲說道：「我恍惚好像聽到有人說是鄭秀才家的新媳婦指使人做的，這是真的假的？」

陳阿婆抹一把眼淚，說道：「栓子也沒來得及跟我說這些，不過出醫館的時候，他那個屠家的友人倒是過來跟他說了些話，聽那意思，應該八九不離十。」

「這是為啥呀？」里正媳婦十分驚異，「從這邊論，咱栓子跟鄭文傑雖說沒多好的交情，可也不曾有啥冤仇，要從屠家那邊論，栓子和屠家的那位小公子可是至交好友，文傑媳婦作為屠家姑娘，總不會跟堂弟的好友有啥齟齬吧？況且，咱栓子也不是那樣的人。」

「可不就是這么說的，我家栓子性子好，從不會跟人起爭執，更不用說結下冤仇，咋就……」陳阿婆用力的揉了揉心口，說，「栓子躺著動彈不得，我現在也顧不得其他了，一切只能等他爹回來再說。」

「大夫是咋說的？」

「我到的時候，栓子已經被接好了骨，聽說是小蘿親自動手接的骨，之後鄭大夫查了說接得很好，這幾天暫且不可亂動，再仔細的調養幾個月就會好的，可我這心里……這心里真是慌得很吶！活生生的斷了好幾根骨頭，據說，據說有一根骨頭斷了後把內腑都給刺傷了。」

里正媳婦一時也說不出更多安慰的話，只能拍拍她的手，說道：「你也別多想，鄭大夫醫術高明，那可是在縣城都有名的，他既然說養幾個月就會沒事，那肯定就不會留下啥病根，你只管專心照顧著就成。小蘿這孩子從小就是個厲害的，你看她這些年來啥時候做過不靠譜的事？先前就有聽說她在跟她六爺爺學醫，鄭大夫對她都贊不絕口呢。」

「我沒有不相信那個孩子，她要是沒把握就不會出手，這點我心里還是有數的。」

「唉，要是繼祖跟栓子一塊兒回來就好了。」

「可別這么說，人家有心想要找事，繼祖若是在一起反而多連累一個人。」

屋里站了不少人，里正看一眼栓子後就退出去了，站在門口先跟邱大虎道了一聲謝，然後又和鄭豐谷商量起栓子的事情。

畢竟，栓子的爹現在不在家中，作為他最親近的堂伯爺就該理當接手處理這件事，況且他還是白水村的里正，而鄭豐谷身為栓子未來的岳父，也能說得上話。

「里正叔，我恍惚記得寶根好像是去了五嶺村做活，可有托人去給他傳個信兒？」

「我一得到信兒就讓繼祖他爹去了，但五嶺村離得遠，現在天又黑了，怕是得明兒才趕得回來。」里正沉吟了下，又問道，「我聽見有人傳言說是你大哥家的新媳婦指使人打的栓子，這事你曉得嗎？」

鄭豐谷頓時覺得矮了一頭，悶聲說道：「文彬親耳聽見栓子跟他說的，不過究竟為啥，我們剛才都沒顧得上去問問清楚。」

里正點點頭，「還是先顧著栓子最要緊，別的事兒，等明兒寶根回來了再說也不遲。而且栓子現在人還迷糊著，總要等他清醒過來，先問問他。」

鄭大福從下午聽說自家孫媳婦指使人把栓子給打折了手臂之後就一直在家里等著，也想了半下午的心事，怎么想都想不通文傑媳婦為啥會做這種事情出來。

而現在，他也從家里過來探望栓子了。

不論如何，哪怕此事跟他家孫媳婦沒有一點關系，栓子身為他定了親的孫女婿，出了事他也該過來探望。

他穿過人群，周圍鄉親們異樣的眼神讓他不由得表情僵硬，好不容易走到屋門前，又遇上了站在門口商量事的里正和鄭豐谷，忙問道：「栓子咋樣了？」

里正的臉色有些淡，雖沒有惡言相向，卻也沒有回應鄭大福的問題。

鄭豐谷對里正告罪了一身，然後拉著神情尷尬的老父親到旁邊將他知道的事情都原原本本的說了一遍，最後說：「爹，這件事大哥他們必須要給出個交代！不管文傑媳婦是咋想到，我也不跟你說栓子跟咱家的關系，單單他秀才和縣學學生的身份，出了這樣的事情就不可能善罷甘休，到時候若是被縣太爺和縣學追究起來，恐怕還要連累文傑。」

鄭文傑也不知怎么回事，到現在都還沒有到縣學去報道，但他若想在科舉上更進一步，縣學是他必然要經歷的地方，除非他能和袁承一樣，直接進入江南書院或者府城的其他學院，又或者就干脆窩在慶安鎮上，自己苦讀考舉人。

可他院試的成績在倒數第三，連去江南書院考試的資格都沒有，其他學院的要求雖沒有江南書院那么嚴格，卻也不是隨隨便便就會收學生的，且花費巨大。

鄭大福顯然也明白這些，皺著眉頭神情凝重，「我已經托人去叫你大哥和文傑回來了。」

屠六娘的這個行為真是打了所有人一個措手不及，還有茫然不解。

斷骨重新接上，其他的傷口也都該上葯的上葯，該包扎的包扎，栓子起先還清醒，到後來在牛車上的時候就開始發起了燒，到家里都燒得迷迷糊糊，陷入到了半昏迷的狀態之中。

鄭大夫年紀大了熬不住夜，雲蘿就接手看顧了他一整個晚上，一起陪著的還有劉氏和怎么勸也不願意去休息的陳阿婆。

到天邊的啟明星升起的時候，燒得迷迷糊糊不安生了一個晚上的栓子終於安穩的睡了過去，懸心了一個晚上的陳阿婆也不由得松一口氣。

太陽升到半空的時候，李繼祖的爹和李寶根帶著一身的露水急匆匆回到了村里，鄭豐年帶著李氏和鄭文傑也回來了，卻並沒有看見屠六娘的身影。

鄭大福帶著兒孫過來了，順道還請了鄭二福一塊兒過來幫著說合調解幾句，而這邊，李寶根還有里正都在屋里坐著等他們上門。

「兒媳婦有孕在身，受不得顛簸……」李氏臉上掛著略顯僵硬的笑容，一進來就拉著陳阿婆想要為不曾出現的罪魁禍首解釋兩句。

陳阿婆是個溫和的老太太，卻並不是個軟弱的性子，不然也不能在沒了丈夫之後一手拉扯大兩個兒子，雖然大兒子已經將近二十年沒有音訊了。

她不等李氏說出更多的借口，「文傑媳婦既然這么嬌弱，咋就沒在家里安心養胎，還跑了出來指使人把我家栓子打成這樣？我倒是想問問，她與我家栓子有啥仇啥怨，讓她不顧懷著身子都要出來出這一口氣？好歹，我家栓子也是有著功名在身的，可容不得被人這樣欺辱。」

李氏抿了下嘴，心里也是惱得很，但兒媳婦出身尊貴根本就不是她能彈壓得住的，而對於陳阿婆這樣咄咄逼人的姿態，她也有些不悅。

便干笑了一聲，說道：「我那兒媳婦性子直，有啥事啥氣都在心里憋不住。栓子他不是和屠家長房的小公子交好，還時常往他家走動嗎？同一個府里的難免有碰面的時候，大概是那時有些齟齬，小孩子又不懂事，覺得受了委屈就想找回來，也不想想後果啥的。」

陳阿婆不禁被氣得呼吸一促，一把甩開李氏的手怒道：「我家還沒找你兒媳婦算賬呢，你倒是先把臟帽子扣到了我家栓子頭上來，莫要以為你家出了兩個秀才又娶了大戶小姐就能這樣糟蹋栓子！」

「大娘這說的是啥話？咋就給栓子扣臟帽子，糟蹋他了？」

陳阿婆指著她的鼻子，怒道：「你那話里話外的不就是這么個意思嗎？我家栓子最是和善的性子，往常去屠家也只是與屠家的三公子走動，更不會往女眷所在的後院里去，便是偶爾與屠家小姐碰面也必不會孤身一人，你倒是說說，他跟你家的兒媳婦能有啥齟齬，讓她受了啥委屈？」