雲蘿在城門口巧遇進京高考的袁承等人，與同伴分開後，袁承、李三郎和越州府知府家的二公子陳琛便隨著她到了長公主府，預備借住兩個月。

這三人中，陳琛身為越州府知府家的公子，與衛家的關系算得上親密，而袁承和李三郎是鄭家的親戚，且都與雲蘿的關系甚好，所以長公主也難免對他們多了一番心思，知道他們可能會來府上借住，早已經讓人將客院都准備好了。

「小生陳琛/袁承/李涵謙拜見長公主殿下。」

李涵謙就是李三郎的大名，不過除了先生同學，家人親戚們很少會叫他這個名兒，就如同栓子，村里人聽到李杜蘅這個名字還得先想一下，才能反應過來說的是栓子。

長公主今日難得的坐正了，說道：「快起吧。三位郎君千里迢迢的趕路甚是辛苦，趕緊坐下歇歇腳，用些熱燙的茶點暖和下身子。」

「謝長公主！」

花廳里暖烘烘的，三人坐下後都本能的舒緩了一口氣。

丫鬟送上新沏的茶水和幾樣點心，長公主便問道：「這一路過來可有遇上什么麻煩？」

陳琛欠身說道：「除了冷，倒是沒一路順遂。」

長公主笑道：「誰讓你們非要年後上京呢？若是秋闈結束後就動身的話，有足夠寬裕的時間讓你們在天冷之前到京城。」

陳琛嘆了口氣，「殿下英明，可惜我這好友非要先過了書院梅院的考核，說是不得到那一身梅花衫，他中了狀元都不開心，小生無奈，只能陪著他耽擱到年後。」

長公主也不禁被逗笑了，看向袁承說道：「本宮之前也聽淺兒說起過此事，袁公子才學出眾，定能金榜題名。」

袁承有些拘謹，眼前的這位可是大名鼎鼎的衡陽長公主，就算眼睛見到的模樣與他原先想象中不同，但他還是心中忐忑，連往日跳脫的性子都不知不覺的收斂了起來。

「長公主謬贊了，先生都說小子不知天高地厚，常拿著戒尺對我蠢蠢欲動。」

長公主笑彎了眼，「聽聞林山長將自己的掌上明珠許配給了你，這往後想要訓誡你可就越發的名正言順了。」

袁承屈指撓了下臉頰，嘿嘿傻笑了起來，一看就是對林家的那位小姐甚是喜愛。

長公主看向李三郎，說道：「常聽淺兒說起，李公子家中的小郎甚是惹人喜愛，過了一個年，又長大了不少吧？」

雲蘿側目，她何時說過小孩子惹人喜愛？

李三郎臉色黝黑，看著就是一副老實人的面相，此時坐在那兒比袁承更拘謹，恭恭敬敬的說道：「小兒自小就最喜歡小……衛姑娘，以前每逢到外婆家去，都要與兩個小舅舅爭搶衛姑娘的關注。」

「你們都是看著淺兒長大的，不必這樣客氣，只管照著以往的稱呼就好，你們自在，淺兒心里也舒坦。」長公主的心思看不出來，但至少面上是溫和的，「等你金榜題名，到時候將父母妻兒都接來京城，淺兒也能多一門走動的親戚。」

李三郎羞紅了臉，赧然道：「小生只是來湊個熱鬧，倒是不敢奢望一次就能金榜題名。」

「李公子秋闈時排名十二，大可不必如此妄自菲薄。」

說了一會兒話，衛漓也從刑部下衙回來了，又寒暄兩句，衛漓親自帶著三位讀書人去了隔壁的侯府。

客院安排在侯府，緊鄰著一道側門，供他們日常進出都十分方便。

次日正是衛漓休沐，他身為東道主，自是帶著三人一起出門會友，第一個找的就是也將要春闈科考的溫墨溫大公子。

過了年後，溫墨就又被爹娘約束在家中讀書寫文章，反復的讀書寫文章，收到衛漓的邀約時當即就一蹦兒的跳了出來，親娘手上拎著的雞毛撣子都阻擋不了他想要往外跑的腳步。

「娘，去年江南的解元昨日到了京城，就住在逸之家中，一起的還有張睿和另外幾位江南書院的學生，逸之邀我去一起切磋學問。」

於是溫夫人迅速的扔掉了手里的雞毛撣子，幾乎是將親兒子從家里攆了出去，「那你還傻站在這兒做什么？快去！」

江南的解元啊，那可是歷年的三甲之選！

還有張睿，是常寧伯家的大郎吧？十四歲就考中了舉人，入江南書院苦學三年有余，也是今科上榜的熱門人選，好多人家都巴巴的盯著想抓他當女婿呢。

至於其他幾個雖未耳聞，但既然都出自江南書院，那定然是好的，她還預備著兒子今科若是考不中的話，就送他去江南呢。

京城的國子監當然也是極好的，名師大儒只會比江南書院多，也不乏驚才絕艷之輩，但那里面勛貴世家之子盤踞，儼然一個小朝堂，讓溫尚書有些不喜。

溫墨就這么被他娘趕出了門外，明明他之前還在想著無論如何，今天都要出門，可現在卻怎么反倒有些郁悶不舒坦呢？

袁承他們迅速的融入到了京城的氛圍之中，不過他們參加了兩場文會之後就如同之前抵達的同門師兄弟一般，不再天天的往外跑，而是窩在了客院之中，只余少數的部分學子有交流。

時間轉眼流逝，當積雪消融，城外皇庄的土豆抽芽鑽出了土壤的時候，讓世人都矚目的會試也終於要開始了。

三月初八，雲蘿提前將庄子上的事交托完畢，傍晚時回到了京城，次日天不亮就起來，親自送袁承他們到了貢院門口。

貢院門前的那條街上早已經人山人海，隔著一條街就得下馬車步行前進，走得是冠帽歪斜，狼狽不堪。

卯時開門，如今不過才寅時而已，天色仍烏漆嘛黑的，貢院門外的街道上兩邊都掛著大燈籠，照出下方的一片濟濟人頭。

終於擠到貢院門口，雲蘿正了一下有些歪斜的衣襟，森森覺得這可比她前世高考的場面嚇人多了。

所以她為什么要想不開的親自送他們來考試？

到門口約三丈距離，送行的家人就不能再繼續往前了，雲蘿看到身旁好多人都在拉著考生殷殷囑托，沉默了下，轉頭與袁承他們說道：「安心考試，考不上也沒關系，三年後又是一條漢子。」

袁承摸著下巴沉思了下，忽然驚道：「你的意思是說，若考不中就不是個漢子了？」

陳琛「噗」一聲噴笑了出來，一下子什么忐忑緊張都消失無蹤。

雲蘿看在今日要考試的份上，不與他們一般見識，指著貢院門口說道：「時辰也差不多了，你們過去排隊吧，後天傍晚第一場結束時，我會讓人來接你們的。」

「你親自來接嗎？」

「你想什么美事呢？」

這回連李三郎的不由得笑出了聲來，看著兩人斗嘴，不知不覺的也逐漸安下了心來。

兩天後他們第一場考試結束出來的時候，果然沒有看到雲蘿，回到鎮南侯府的客院吃飽洗漱然後睡了個天昏地暗，次日又是天不亮起床，到貢院門口排隊檢查進門，准備開始第二場考試。

如此九天，許多身體弱的考生都禁受不住了，最後一場考試結束，他們從考場內走出來時都是搖搖晃晃的，在門口就昏倒過去還算是幸運，有幾個更是在考試的時候就暈了過去，試卷都沒寫完就被考場內維護秩序的人抬了出來。

袁承三人還算好，一直到被小廝們扶上了馬車才癱下去。

「都是一樣的三場九天，怎么比鄉試時累上這么多呢？」袁承癱在馬車里哀怨。

陳二公子也是四肢舒展著儀態盡失，「鄉試時秋高氣爽，點上驅蚊香也就稍微悶熱了點，如今積雪初融，春寒料峭，凍得我手指頭僵硬幾乎握不住筆桿，你說為何累這么多？」

袁承原地翻了個身，「鄉試時我還在想那小小號舍之後悶得我頭腦發昏，會試在三月，定不會如此！」

李三郎倚靠著馬車壁，有氣無力的說道：「三月的江南已經很暖和了，沒想到京城卻連積雪都尚未全部融化。」

馬車接到了這三位公子就迅速的離開貢院回到了鎮南侯府，一如前兩次一般的洗漱吃飽喝足，然後倒頭就睡。

這一次比前兩次睡得都要久，之前還要早期趕第二天的場，如今考試結束，不管結果如何都算是告了一段落，可以安安心心的睡大覺了。

一覺醒來，發現已到了第二天的午後，睡得頭昏腦漲、飢腸轆轆。

雲蘿過來的時候，他們正各自捧著個大碗將湯面吃得唏哩呼嚕，毫無斯文儀態。

看到她，才稍稍的注意了些，不再發出太大的聲音。

一大碗配料十足的面條落肚，三人都是舒適的呼出了一口氣，袁承還打了個飽嗝。

雲蘿嘴角一抽，當做什么都沒有看見聽見，說道，「過幾天我就要離京回一趟江南，你們可有什么要我順路帶回去的？」

袁承驚道：「你要回江南？怎么……是出什么事了嗎？」

「有聖旨要送去江南，我就順路同行，回去一趟，沒什么大事。」雲蘿說，「這件事很早就定下了，只是因為之前都在忙著春闈之事，才耽擱了下來。」

三人面面相覷，一個月的時間他們已經對京城很熟悉了，也知道了雲蘿被冊封為安寧郡主之事，此時有聽說她要隨著聖旨去江南，心里就有了些猜測。

李三郎斟酌的問道：「可是因為那土豆和玉米？」

「對。」

不知想到了什么，袁承的臉色忽然有些古怪，問道：「那你何時啟程？預備在江南逗留多久？」

「暫定四月初五啟程，至於逗留多久還未確定。」