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四月下旬，天氣越發的燥熱起來。天空中尋不到半絲雲翳，靠著地面的空氣都是無風自搖，扭曲著遠處的景物。

今天不知是怎么回事，常年不斷的山風突然停了，轉眼間就悶濕起來的空氣，使得秦州城變成了一個巨大的蒸籠。韓岡終於明白，河谷這個地理構造，真要熱起來，跟盆地也沒有什么區別。

也不知是受到了地氣的影響，還是天氣暑熱的緣故，路邊的樹上已經趴著不少夏蟬，不停的吵著。單調刺耳，如同拉鋸的蟬鳴聲，在人們原本就熱得心煩意亂的心火上，又連著倒了幾瓢油。

馬也好，狗也好，往日在秦州的街巷上經常能見到的畜生，現在都是藏身在樹蔭下，躲避太陽的直射。而就在這不按節令來的暑熱中，韓岡正穿著一身嚴嚴實實，結束整齊的公服，坐在道左的涼亭中——為了迎接高遵裕。

高遵裕是外戚，只要在京城，便經常能見天子。不過他雖然後台大，但身份相對於李師中和竇舜卿卻不算高。他從西京左藏庫使的位置上調來秦州，本官也不過一個閣門通事舍人。

一位從七品的通事舍人來秦州任職，李師中自持身份不會出來迎接，有著觀察使本官的竇舜卿也不會去接他。倒霉的韓岡被抓了差，而王韶為了與高遵裕打好關系，也不辭辛勞的主動接下了任務。

這事說起來沒有任何問題，合乎常理，但秦州官場如今是壁壘分明，其核心處便是河湟開邊一事。本就是劍拔弩張的情況，突然間天子卻派了一個外戚過來直接插手核心事務，李師中、竇舜卿對此無動於衷，反而顯得事情不正常。

但韓岡現在被熱得頭腦發暈，即便李竇二人沒有插手高遵裕的接待任務，讓他感到十分驚訝，卻沒心思去細想為什么李師中對高遵裕這般冷淡，反而心煩地在抱怨著：「高提舉可謂是先聲奪人……人未至，聲先至。通報他行程的急腳遞從六天前開始，一天一騎，一日也不斷。」

「玉昆，你是不是不喜歡看到高遵裕來秦州？」

「什么時候家國大事輪到外戚插手了！天子喜歡宦官、外戚這樣的近臣，是亂政之始。」韓岡隨口應著，前面王韶說的其實是他自己的心情，問話也是他真實想法的反映，不過韓岡的想法跟王韶一樣，都不喜歡看到一個外戚來秦州。

士大夫們對於宦官和外戚，一個是生理的反感，一個心理上的厭惡，基本上都不會有好感，在這方面，不論是哪一派，士大夫們都是有志一同。

就如王韶，如果高遵裕不能在河湟之事上助他一臂之力的話，他是很希望世上沒有這個人。而韓岡的想法就更直接，如果高遵裕是來幫忙的也就罷了，分功給他也是無可奈何下的唯一選擇，但如果是來添亂的，那就最好有多遠死多遠。

「話雖是這么說，但歷朝歷代宦官、外戚干政的情況何曾少過？以仁宗之明睿，也有張堯佐惑亂國政，以章獻之果決，猶有雷允恭動搖朝堂。」

「以岡之愚見，也只有察其言，觀其行。先入為主固為不好，以觀後效卻是沒錯的。」

身為外戚，高遵裕的位置就是單純的提舉西路蕃部，除此之外，秦州的一應事務都不干涉。趙頊交給他的任務明明白白的是來分功，王韶和韓岡當然能看得出來。但經歷過李師中、向寶和竇舜卿之後，他們要是還會以為天子派來的人，就是來幫著拓邊河湟的，那他們的智商也就跟蟲子一個等級了。

王韶和韓岡說著閑話，身上卻是汗流浹背，心里都在後悔著沒有帶把扇子過來。就在他們越來越不耐煩的時候，一騎當先奔馳而來，帶了王韶和韓岡期盼已久的消息，他們所等待的高遵裕終於到了。

遠遠的望見了一支車隊，王韶和韓岡就走到了亭子外，在路邊垂手等候。

高遵裕騎在馬上，顧盼自豪。他雖說是外戚，其實也是世家子弟。他是開國功臣高瓊的親孫，真要論起家世，不要說韓岡，就是王韶也是差之甚遠。自幼接受家中教導，高遵裕不論外形和氣質，看上去都不差，跟普通的士大夫沒有什么區別。

王韶拍馬上前相迎，韓岡緊隨在他身後。當高遵裕看到王韶後，便立刻勒韁止步，返身跳下馬。而幾十人的車馬隊列，跟著高遵裕停了下來，也不照規矩按順序停在道路一邊，而是就在官道當中停步，將整條官道全都占滿。韓岡看著心中不快，高家的奴仆當真是霸道。

高遵裕和王韶顯然有過一面之緣。老遠就聽得到他喊著，「子純兄，自京城一別已是八年。多年不見，向來可好？」

「在下已經老了，也只有公綽風采不減當年。」王韶大笑著上前見禮，心中芥蒂也不露分毫。

「官家命遵裕提舉秦州西路蕃部，初來乍到，事務不熟，還望子純兄多多提點。」高遵裕說得謙遜，但只看他的家奴們的作為，怕是到了關西，就已是橫行無忌。