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當王韶終於說服了高遵裕直接向天子請款，以加快開邊河湟的實施進度，時間已是四月末。麥子早已抽穗，沉甸甸的直欲垂下去，葉面也逐漸泛黃，再過幾日，到了端午，基本上就可以收割了。

來秦州體量荒田的都轉運使沈起，也到了有數日，只是他現在也沒有表現出要沿著渭水上溯，去點驗宜墾荒田數量的態度，而是日復一日的赴宴會客，喝酒聊天。

又是一日的忙碌過後，王韶閑下來，隨口問著韓岡：「沈轉運今天又是赴哪家的宴席去了？」

「好象是竇舜卿和向寶一起請客。也沒去細打聽，是不是也不清楚。」

這位陝西都轉運使來秦州後，倒是長袖善舞。李師中給他接風洗塵，他毫不推辭。竇舜卿設宴請他，他高高興興的赴宴。前日高遵裕和王韶一起在新開張的晚晴樓擺酒，他也照樣去喝個痛快。

韓岡聽說上次李若愚來秦州，可是一家酒宴都沒有去，板著臉做足了閻羅包老的模樣——自然，這只是明面上的事，暗地里他和王｀克臣從李師中、竇舜卿那里拿了多少好處，外人就不可能知道了。

沈起這副作派，讓人感到疑惑難解，不論他做出偏向哪一方的判斷，對立的一方都可以拿著他頻繁赴宴的舉動，讓他的證詞失去說服力。

所以韓岡現在已經沒興趣去猜測沈起到底是站在哪一邊。反正王厚一行端午前後應該就要到京城了。只要他們把沙盤獻上去，無論沈起幫著哪一邊都無所謂了。

就因為韓岡抱著這樣的想法，所以第二天，當他聽說都轉運使終於不再赴宴，而是出了城往西北去做正事，也沒有多在意。

但幾天後，也就是端午節的前兩天，當韓岡聽到沈起這次出行檢查荒田，最後抵達的地點時，卻是大吃了一驚。

「沈興宗到了甘谷城了。」

高遵裕進門後便劈頭說道。自從前日向京城發了請款的文書，高遵裕每天都等著朝堂的回音，心里挺不耐煩。但他還是有做事，為了立功他也是極熱心。天天到勾當公事的官廳來，讓韓岡打開架閣，把庫里翻了個底朝天，將里面有關蕃部的文檔都翻了出來細看。

不過今天，韓岡是在王韶的官廳里碰到他，也正好聽到了關於沈起的最新消息。

「到了甘谷城？」王韶站起來迎接高遵裕，有些疑惑的問著，「他去甘谷城作甚？該去古渭才是！」

「是不是哪里弄錯了，」韓岡也懷疑著高遵裕這條消息的可靠性。「去古渭寨也是同一條路，在伏羌城看到他，並不一定是往甘谷去。」

自秦州往甘谷城和古渭寨去，前半程都是一樣的，一直要到伏羌城，才一條往北，一條往西的分道揚鑣。不能看到有人准備繞過隴城縣往西去，或是進了伏羌城，就說他去甘谷。

「不會弄錯，我直接從李師中那邊聽來的。」

高遵裕身份特殊，雖然他現在是站在王韶這邊，但李師中和竇舜卿的官廳，他還是能照進不誤。

「沈興宗究竟是在想什么？」王韶的腦門上幾乎就寫著問號，他和韓岡這等喜歡步步算計的性格，最煩的就是不按理出牌的家伙：「他到甘谷檢驗個什么荒地，那里的四千頃田都是明明白白的，早就丈量過了！」

高遵裕搖著頭：「誰知道他是怎么想的，不耽擱我們的正事就行。」

韓岡揉著太陽穴，也是有些頭疼：「現在去甘谷可不是好時候。過了端午之後，麥子就該熟了。西賊去年的存糧支撐不起大規模的作戰，所以前些日子在甘谷只是虛晃一招。即便是在慶州號稱十萬的打了一仗，可實際上最多不過出動了萬余人，要不然李信、劉甫和種詠帶的三千兵早就全軍覆沒了，他們也不會輪到李復圭來殺。但今次肯定完全不同，不會是風聲大雨點小，為了搶收邊地新糧，西賊可是真的要拼命——不論哪一年都是如此，今年也不會例外。」

如果把黨項人的戰略目標和戰斗目的做個簡單的歸納，那就是七個字——搶糧搶錢搶女人。至於更宏大更長遠的規劃，他們是沒有的。李元昊倒是喊過打到長安，割據關中的口號，但跟宋軍打過幾仗後，雖然都是贏了，但西夏國力損耗更大，根本支撐不下去繼續進攻。最後終其一生連陝北的山區都沒能突破，距離長安更是有幾百里。