在宋夏兩國巨大的國力差距下，西夏不論取得多少戰術上的勝利，也無法變成戰略上的勝勢，但他們還是不停的進攻。不僅僅是為了以攻代守，籍此自保，而是西夏本國貧瘠的出產根本滿足不了黨項貴族的難填欲壑，為了維持凝聚力，必須不停的搶掠。

現如今統治西夏的是梁氏兄妹——梁太後和他的兄弟梁乙埋，作為黨項化的漢人，他們的根基並不深厚。為了維護梁家並不算穩固的統治地位，光靠對內高壓並不管用，必須在對外戰爭中——也就是對宋國不斷取得勝利，搶來足夠多的戰利品分給各大部族以收買人心。

高遵裕和王韶也一起沉默了下去。每年麥熟之後，便是西賊開始活動的時候，秦州上下，哪一個不知道，此事根本不出奇，緣邊諸寨都會在這時候做好警備，只是今次，沈起卻是在甘谷。

沉默中，王韶突的哈哈笑道：「前幾日宴會上還唱著清平樂，若是今天……」

一陣急促的腳步打斷了王韶的話。腳步聲從前院沉沉的奔過來，繞過機宜文字所在的院落，一直往後院的安撫使官廳去了。王韶往韓岡使了個眼色，韓岡會意的出去，轉眼他就急走回來，臉色也有了些變化，「甘谷告急！」

王韶又是猛的站了起來，臉色這回是當真變得蒼白，一臉驚容：「真的打起來了？！」

韓岡搖著頭：「我沒來得及細打聽。不過傳信回來的是個急腳遞的鋪兵，看他的神色也不是小事。甘谷那邊怕是西賊再進一點就要點烽火了。」

「沈興宗會不會出事？」高遵裕立刻問著，前面他對沈起可能會遭遇到西賊的事也只是泛泛的想了一下，並沒有當真。但他怎么也不會想到，黨項人當真說來就來，一點也不耽擱。

「還理會他作甚？死活由他去，輪不到我們操心。」王韶猛的站起身，把他收藏在廳中的一份緣邊四路的輿圖找了出來，指著上面向高遵裕解釋，「如果是平常時候，秦州這邊肯定是偏師。有環慶的馬嶺水不走，卻過來走甘谷道，西夏人不會自找麻煩。

但現在是麥熟之時，西賊的目的卻是糧食。馬嶺水兩岸的田地並不比甘谷大，打下的麥子也不可能比甘谷多。西賊兩條路都不會放過，就算搶不到新糧，也會把麥田燒掉，讓緣邊寨堡今年就只能靠著後方把糧食運上去。這對他們入秋後的進攻好處多多。」

「劉昌祚已經在甘谷城了。子純你不是贊過他多次嗎？有他在，應該不用擔心甘谷城吧？」高遵裕問著王韶。

「甘谷我才不擔心。我擔心的是古渭和渭源。對於西賊的習慣，蕃部那邊也是了若指掌。前次木征為了碩托部吃了那么大的虧，今次肯定會趁著西賊調走了劉昌祚，古渭、渭源的兵力空虛，而起兵報復。」

他轉過頭來，對著韓岡道：「玉昆，我去找李經略報備，你現在去准備好，午後就跟我去古渭寨。」

高遵裕聽了，當即叫道：「子純，即是要去古渭寨，我也一起去。」

王韶抬頭，看著高遵裕。前日王韶因為心里清楚黨項人的攻擊只是個做做樣子，劉昌祚帶去甘谷城的兩千兵馬隨時可以來援，所以他才安心的把高遵裕帶去古渭寨。但今次情況不同，無論西賊還是蕃賊，都是要玩真的了。若是高遵裕出了一點事，他這邊可就麻煩了。

王韶猶豫再三，但見著高遵裕他是一臉堅持的模樣，最終還是點了點頭，「那就請公綽與我同行。」

所謂坐言起行，王韶也是往古渭走得多了，上午把瑣事處理完畢，匆匆的與又准備去隴城縣坐鎮的李師中打了個招呼，午後就帶著一眾護衛，與高遵裕、韓岡一起出城，往古渭寨疾行而去。

隊伍中高遵裕帶來的隨從各個緊張萬分，臉色緊綳得如同家中一下死了一半人口。而道路上的氣氛比他們半個月前走過時也要緊張得多。

雖然西賊意欲大肆入侵的消息還沒傳揚開，但秦州人畢竟是久歷戰陣，知道西賊什么時候的進攻只是騷擾，而什么時候的進攻卻是要拼命。在秦州，這樣綳得緊緊地氣氛每年都要重復多次，

真不知道這種緊張什么時候是個了局，韓岡騎在馬上，心中忍不住想著。

在他想來，其實要對付黨項人很簡單。就是讓他們每次進攻得不償失，對他們連續放血，一邊高牆深壘的嚴防死守，一邊偷空殺入西夏境內進行掃盪，一二十年後，西夏必然崩潰。但在政令一年三變的北宋，想維持這樣的策略，卻比聚齊大軍直接攻入西夏境內還要不現實。

夏天天黑的晚，雖然王韶他們走得遲，但趕得路卻不少。當天入夜時分，一行人就趕到了一百多里外的三陽寨。而在三陽寨寨中，他們卻見到了一隊熟悉的隊伍：

「這不是沈轉運的車馬嗎？」