窗外天色已經完全黑了，星月掛在天穹上，可太陽雖已經落山了，但氣溫還是沒有降低多少。

在書房中坐了一陣，感覺不到有風吹進來，韓岡和馮從義都覺得坐不住了。從房中出來，到院子中坐下。

命下人端來了用井水冰鎮過的香薷飲，跟馮從義一人一杯的喝了兩口，韓岡問道：「前日還在東京時，讓你定下行會的章程可有了眉目？」

馮從義忙點頭，從袖子中掏出幾片紙來，他知道韓岡必然要問，事先就帶著身上，「已經草擬好了，不過還需要討論和修改的地方。另外，怡和號的大掌櫃成軒，他還有一條意見。」

韓岡接過章程草稿，也不看，問道：「他有什么意見？」

「以成軒的想法，棉花的出產肯定是有行會來包攬，既然不會留給外人，不如一開始就定下為好。也就是在下種時就給付定金，將棉田的出產給下定，而不是采摘下來再買。能早一步拿到錢，田主應該不會不願，而商行實現將棉花給定下來，各自也能放心得下。」

馮從義說著，看著韓岡的反應，不知他能不能相通其中的關竅。

而韓岡，對此是了解的。

不就是定金預付制度嗎？後世有，如今也有。

比如福建的柑橘舉世聞名。為了爭奪柑橘的采購權，行商們每每都是在春天便來柑橘園，將今年的出產給定下。並不是簡單的訂購協議，而是直接確定到單株的果樹上，選定之後，在樹干上系上標志，並給付定金——多少株果樹，付相應數目的定金

基本上在三四月間，一片柑橘園就會被幾家行商給分包掉。到了收獲的時節，行商便各自帶人來采摘。付的錢就按照事先簽訂的協議上來付款。運氣好的，自己選的果樹大豐收，運氣不好，那就是虧大本。

當然，如果是絕收，果園園主也會將定金給予退賠一部分。若是豐收遠超預計，行商也會在余款上補足一些——這是為了長久的合作而為之，已經成為慣例。

葉濤的老家在龍泉，他家中就有一座柑橘園，占了兩個山頭——龍泉是山水多，田地少，九山半水半分田，所以果樹種植是龍泉的主要營生——當韓岡在與來自龍泉的葉濤聊天時聽說了此事後，立刻就反應過來，這根本就是期貨制度的雛形。

不僅僅是柑橘，荔枝、龍眼等南方的貴價水果，生產和銷售其實都是如此。所以馮從義一說，韓岡就立刻明白了。

「這個可以考慮。」他點點頭，「讓他們與田主去商量好了，我這邊沒問題。」

幾家商行在隴西有棉田，但他們從來都不占大頭。隨著棉紡業的發展，隴西百姓種植棉花會越來越多，所以為了能控制棉布的生產，必須采用這樣的手段。否則根本爭不過馮從義和他身後的韓岡。如果能做到事先下定，就可以在行會內部對於資源加以分配。

成軒的小心思是有的，不僅是韓岡，馮從義也能看得出來。但馮從義更明白，韓岡的目的是盡快推廣棉布，分出去的這些利益他並不在乎。

而且相對的，若是能在棉田播種前，就將田里的出產給賣出去，田主就可以保證穩定的生產。對於農民來說，最困難的時候就是青黃不接的時候，如果事先有一筆定金，可以保證能安心種植，不用擔心日後沒錢。比起去借便民貸，用定金其實更為安心。

對於事先訂立的協議，也許會有人在收獲後不肯履行，但行會內部的自律性，能保證其中個別的欺詐行為不至於影響到整體——就算是東京城中那些行首們，在對外時，也會維持下面行會成員的整體利益，而不是涸澤而漁。

「具體的協議他是怎么定的？」韓岡又問著。香薷飲兩口喝完，自己搖起了扇子。

「按照前三年的平均畝產決定出價。事先給付一成定金。就算是絕收，定金也只收回一半，如果有出產，只要能超過前一年的八成，不論出產多少，都是按照一開始的協議付賬。不到八成的話，有多少按比例給付。」

「給出的條件也太苛刻了，才一成的定金，絕收還要退一半，過八成才付全款，沒聽過這么苛刻的協議。還是依照浙江柑橘的合同來，不然就免談！」韓岡決絕的毫無余地。

「免談什么？」

馮從義正想再說，疑問聲從身後傳來。韓岡和馮從義忙回頭，就見韓千六不知什么時候過來了。

韓岡兩人忙起身，讓了韓千六坐下。

等兒子和內侄將方才討論的話題說了一遍後，韓千六搖頭：「這樣是不好。就是俺，俺也不干。」

「兒子也是這個意思。」韓岡對表弟道：「萬事都要站在田主的一邊，我們跟那些商號不是一路人。明不明白？」