二月春風似剪刀。

道旁、河邊的柳樹枝條，在變得溫和起來的陽光下有了融融嫩綠。片片新葉隨著新生的柳條於微風中，如絲一般飛舞。於柳樹一樣，楊樹、槐樹等樹木也都在春風中

只是深植於土中的樹木能順利發芽，但更淺一些的花草卻是與地里的庄稼一樣枯黃干萎。除了一株株生出嫩綠枝葉的喬木外，茫茫大地之上難見****，二月的暖風帶起的不是春意，不是花草香，而是劈頭蓋臉的沙塵。

天是灰蒙蒙的，泛著讓人感覺著壓抑煩悶的土黃色。抬頭向上，高懸在天頂的太陽都在灰蒙蒙的雲翳中變得有些模糊。

叮叮的鈴鐺聲中，一行馬隊從灰蒙蒙的霧氣中走出來。在視線惡劣的天候下，馬隊走得很慢。隊伍中人人披著斗篷，甚至其中有幾個還戴著口罩。

口罩本是韓岡所創的療養院中醫生動手術時所用。去年，當曾經在關西得到韓岡教誨的太醫局醫官雷簡，奉旨在東京城中開始設立了療養院，醫護制度也隨著他一起傳到了京城。而療養院中所用的器具，不知是何時已經在京中流傳開來，其中就包括口罩。

在灰塵彌漫的日子里，東京城的大街小巷中，已經可以不時的看到戴著口罩，匆匆而過的身影。而在城外的道路上，騎在馬背上的騎手戴著口罩的比例則更高——避塵的帷帽在高速疾馳時，很容易被吹飛，遠不如口罩實用。而且一般的男子也很少喜歡戴著帷帽這等女人多用的玩意兒。

不過曾布沒有帶口罩，他不習慣在嘴上罩了幾層細麻布的感覺。側頭避過迎面來的灰土，他開口問道：「究竟還有多久才到白馬縣？」

緊跟在後面的從人拍馬上前：「回學士的話，剛剛過了界碑，現在已經是白馬縣境內了。」

呂惠卿抬手將口罩扯下半截，笑道：「子宣何須心急？仲元方才也說了，最多兩個時辰就能看到縣城了。」

王旁低頭騎在馬上，保持著沉默。倒不是因為跟在兩名當世難得一見的俊傑身邊，給他的壓力很大。而是他昨夜沒有睡好，今天上路後就沒有精神。

曾布和呂惠卿奉旨出京，和王旁同時出發。不過曾呂二人是去河北相度市易、並察訪災情。而王旁是要去白馬縣，僅僅是順道同行而已。

從京中往黃河這邊走，沿途幾縣的情況都很糟。京畿一代的土地一向肥沃，但眼下看到的情況卻不能不讓人擔心。麥田中完全看不到綠色，只有與大地一樣的灰黃。可以看到有許多農夫，愁眉苦臉的挑著水在田頭間走著，也有已經在田頭站定，拿著瓢向地里潑水。只是用水桶挑水澆灌田地，根本杯水車薪，干裂的土地就向渴極了的喉嚨，水一潑下去，眨眨眼就不見蹤影了。

不過到了白馬縣這一段後，路邊的田地干旱如前，但百姓們取水澆田卻是很方便。很多都是上下搖著一根木桿，然後不斷的有水流出來，雖然出水不多，但勝在細水長流，不像木桶下井提水，慢悠悠的才有一桶水上來。

但也不盡是從井中直接提水的，也有些田地並不靠著水井。可那些田地，也都能看到一隊隊農夫從遠處挑著水過來，將一桶桶水放在田頭，守在田頭一群老弱便就著桶中的水，同時開始澆灌著一塊地。一瓢一瓢的不斷的將水潑灑到地里，很快就將這片田地給澆透，然後就改去澆灌另一片田地。

從田間阡陌上豎著的的界碑可以看出，幾片田並不是一家。可那一些澆田的男女老幼卻不分你我，一視同仁的澆灌著田地。如果僅是一片地如此，還可以說是當地百姓自發組織起來互助。但隨著逐漸接近白馬縣城，呂惠卿和曾布所看到的每一片地，都是多少人一起出來同時給一片地里澆水。

「韓玉昆治事之材的確讓人驚訝。」呂惠卿做過地方官，知道組織百姓互相幫助有多么麻煩：「能上任七天就將三十年的積案斷明白，才智之士果然是不一樣。」

呂惠卿知道曾布不喜韓岡的行事風格，但他在曾布面前卻不會為此少贊半句。

呂惠卿戴著口罩還如此多話，讓曾布微微皺了皺眉，然後只顧著看著田間地頭的農事，卻半個字也不回。

王旁卻在旁則有些驕傲地說著：「眼下還沒有利用起風力，如果能將風車安到水井上，以風汲水，就可以直接讓水從溝渠中流進地里，如此一來就不需要這么多老弱出來操勞了。」

王旁靠著父親和兄長，在京城中找到了兩名能夠打造風車的木匠，現在就跟在隊伍中。其中一人還是國初名匠俞皓的四世孫，乃是祖傳的木匠手藝。