【不好意思，遲了一點。】

王安石心力交瘁，須發在短短數月見，花白了大半。

政事上的，家事上的，還有自己身體上的，到處都是問題，一個個重擔壓在肩頭。雖然腰背依然挺直，但面容中總是顯得幾分疲憊。

他的長子王雱，已經病入膏肓。

王雱即是他的兒子，也是他的學生，更是他事業上的助手。

不像背叛的曾布；也不像漸漸疏離的呂惠卿；更不像韓岡那樣，自己趟著一條路，只是接近，但永遠不會向著一個目標同行。

王雱是自己的繼承人，不論是在學術上、事業上還是本身的身份上，都是如此。可是眼見著就要白發人送黑發人，王安石即是再豁達，也難以在此事上超脫，心情總是沉浸在傷痛之中。

「王卿。」

「臣在。」

只是在朝堂上，王安石將自己的心緒深深的掩藏起來，表露在外的，還是一名言不苟合、行不苟容的拗相公的模樣。

對王安石的態度，趙頊先嘆了口氣，也不知道該怎么開慰。將此事放過一邊，他說道：「剿平交趾，勢在必行。今天又有十幾份奏章，說著平交的策略。不知王卿看了沒有？」

在打進廣西的時候，李常傑曾經四處散發檄文，說他們的進攻是吊民伐罪，拯救為新法所苦的大宋百姓。當檄文傳到京城中來的時候，還在朝野內外鬧出了小小的亂子，不少人私下里說怪話。不過當李常傑丟盔棄甲的被王安石的女婿打回去後，這些閑言碎語一下就不見了，討伐交趾一下成了主流。

王安石道：「平交之策，當征詢當地守臣。蘇子元即將入京，陛下可仔細詢問。至於如何用兵，此前已有勝績，沿襲即可。」

李舜舉私下里已經確認了韓岡的戰績，雖然還沒有到京城，但已經發了急報回來。一萬多俘虜和首級是尋常關西一次大捷的十倍。只用了一千五百兵就獲得了如此輝煌的成果，所以韓岡用兵的方略，也就成了可以仿效、依從的良策。

趙頊點著頭：「以官軍為主，蠻軍為輔，過去的做法不是沒用。但比起來，還是韓岡在邕州的做法更好一些。」

這也是見到了在邕州之戰中，官軍與蠻軍互相配合的好處。以數量雖少卻精銳無匹的官軍為刀刃，而以數量充足、戰力則遜色許多的蠻軍充作刀身，這樣不但能保證軍隊依然有著足夠的戰斗力，也能省下不少錢鈔。

但這么搭配的前提條件，是官軍必須要有遠超敵軍和蠻部的戰斗力。否則外不能擊敗敵軍，內不能鎮服同列，只會落下一個笑料。關於這一點，王安石比誰都清楚，韓岡給他的私信中，十分清楚的指明了這一點。

「不過調集南下的大軍必須要精銳。大勝交賊的四個指揮，都是從荊南軍中挑選出來的精兵，如此方能以一當十，為中流砥柱。若是就近調集，必有濫竽充數者，至是則不見其功，反受其害。」

「當然是從關西調集精銳南下。」趙頊說著又皺起眉頭，「就不知道茂州、橫山兩處，能不能及時結束。」

北方與遼、夏已是一觸即發；南方與交趾則是大戰即將再啟；江南、淮南的災區，正處在青黃不接的最困難的時刻。於此同時，蜀中的茂州也出了事。

成都府南面的茂州，是西南夷的地盤。本來茂州沒有城牆，只有一條籬笆分割內外，城周的蠻夷經常入城劫掠財帛人口。當地的百姓飽受其苦，年年請求州中修築城牆。所以到了去年時任知州的李琪為此上書朝廷，最後得到了准許。

只是當奏折批復下來時，李琪已經調任了，不過新任知州范百常接任後，還是照舊要築城。但茂州建城，給周圍的蠻部帶來了很大的壓力，不但發財的目標沒了，日後還要擔心官軍以茂州城為基地，橫掃周圍蠻部以復舊日之仇。有著這個擔心，當地蠻部掀起叛亂也就在情理之中，沒人會怪罪范百常。可沒能及時鎮壓下去，范百常卻脫不了責任。

「茂州之事，是范百常措置失當，即知蠻賊反對，當事先做好准備，而不至於等到叛亂之後措手不及。」

「范百常當治罪，不過茂州至今未失，倒也不無微功。等王中正到了，就能里應外合。」

趙頊派了內宮中的名將王中正去協同處置，有他配合個性穩重的蔡延慶，應當能將茂州給平定下來。而王中正離開時，請旨將熙河路的兵馬調去了一部分，由趙隆、苗履兩人統領，此外還有八百吐蕃騎兵，都是能在山地跑的良騎。

趙頊對他們很有信心，「有王中正領軍，所部又為精兵良將，區區蠻賊，指日可平。」

王安石抿緊了雙唇，前面他告假養病，趙頊派出內侍同領平蠻之事都沒能阻止，現在一提起來，心里就是一陣不痛快。但他也沒有辦法，兩府已經通過了這一項任命。