過了端午，到了五月中的時候，京西的氣溫已不再是春夏交替時節的忽髙忽低，而是已經穩定在了高位。

但也就是在這個時節，三千廂兵陸續被調來汝州、唐州的交界處，正式拉開了打通襄漢漕運的工程。韓岡也暫時離開了襄陽，駐節於方城縣。

由於工期並不算緊，廂兵們的工作時間都定在早晚清涼的時候。相比其他工程來，這算得上是十分輕松的工役了。除此之外，還有充分的後勤准備，加上足夠誘人的獎勵制度，讓韓岡預備好的殺一儆百的最後手段，並沒能拿出來亮一亮相，連工程進度也比計劃中要快上不少。

開工已經七天了，軌道路線的地基順利的從埡口兩端，向中心處延伸。一天總額高達百貫的獎金，懸在六十支工程隊，總計三千廂軍的頭上，讓他們忘記了疲勞，在有限的工作實踐中拼命的賣著力氣。

韓岡剛剛從工地上巡視回來。

今天早上他所視察的幾段路線上，廂兵們紛紛要求延長每日的工作時間。相比起一個月才四五百文的軍餉，只要進度和工程質量的綜合評分每天能排在前十，每一名廂兵至少都能分到五十文的獎金。若是排在第一，就是整整五百文。窮慣了的廂兵，有幾個不願意發上一筆小財？

但韓岡拒絕了廂兵們的要求，讓他們穩著一點，將工程質量再提高一級。

臉上帶著滿意的笑容，韓岡回到臨時居所。才下馬，勾當公事的方興就遞了一份剛剛送達的公文過來。

「是什么事？」韓岡漫不經意的回身，拍拍一大早就背著他巡視了幾十里地的坐騎。

方興回道：「朝廷頒布《手實法》，要路中對治下各州縣加以督促。」

「手實法？！」韓岡臉色猛然一變，扯過方興遞來的公文，只看了兩眼便罵了起來：「呂吉甫這是瘋了不成？！」

「龍圖！」方興咳嗽了一聲，又看看左右，提醒韓岡注意言辭。

韓岡倒給方興小心翼翼的姿態，弄得有些好笑。不過背後罵人的確不好，換了個說法：「呂吉甫這次做得岔了。」照樣還是否定。

韓岡很早以前就聽說過了手實法這個名詞，這是章惇跟他提起過的。就像青苗、免役、市易諸法都不能算是王安石原創一樣，手實法其實也是源自於前代，為唐代宰相元稹任知州時所首創。

當初王安石初次罷相，呂惠卿升任參知政事後，就開始籌劃推行手實法，以厘定天下人戶家產情況——主要是田地，也包括房產、牲畜，以及桑麻等經濟作物——制定五等丁產簿，並藉此來征稅。這的確可以算是方田均稅法的一個變體，但比起方田均稅法來說，卻更為寬松。

雖說基本上皆是通過確定各家各戶所擁有的土地數目，以便征收稅賦——確切點說方田均稅法是征收田賦的依據，而依手實法所制定的五等丁產簿則主要是抑配便民貸和征收免行錢的依據——但方田均稅法，是由官府派人下鄉丈量，而手實法則是由百姓自報數目。

不過當初王安石復職太快，讓呂惠卿還沒來得及推行，就不得不宣告中止。但眼下王安石、馮京、吳充一個接一個罷相，政事堂中只剩王珪一個對天子唯命是從的宰相，再加上元絳這位年紀雖長、但在政事堂中資歷淺薄的新人，呂惠卿的當初的計劃也就隨之提上台面。

只是韓岡出京時此事還一點動靜都沒有，現在才幾個月的功夫，這一項新法案，就已經在皇城中走完了一整套的流程，頒行於天下。呂惠卿的手腳的確是夠快的。

可惜的是，這一項法案，在韓岡看來，實在是不合時宜。

「龍圖也覺得著手實法不合人意？」方興問道。

韓岡嘆了一聲：「變法的時機早就過去了，呂惠卿如今逆勢而行，乃是事倍功半、得不償失。」

「不過說起來，這其實也只是對方田均稅法的補充罷了……如果能把最後一條去掉的話。」

「……能去得掉？」韓岡笑著問道。