這條軌道，載人載貨都是合在一起的，貨主或是押送貨物的人員總要跟著貨物走。兩個時辰六十里，的確不快，但比運河中的綱船還是要快一些。

「能比船快就好。」即便只有一半的速度，還是能讓沈括滿意。

「汴河上的綱船額定是六百料到七百料，載重四五萬斤，不知在這條軌道上一個車次最多能拉多少？可曾測試過？」韓岡問道。

「增加拉車的挽馬的數量，四匹馬、六匹馬，後面就可以多掛上幾節車廂。最合適的還是六匹馬，少了馬力不足，多了就驅趕不便。六匹馬拉四車貨、一車客，一次就能抵得上一艘綱船的量。」

李誡的回答證明了他已經對軌道的運輸工作進行了多次測試。韓岡和沈括對視一眼，一起點了點頭。

原本李誡只是韓岡為了酬謝李南公的幫助，而准備放在唐州分功勞的閑人，但誰也沒想到他在工程營造上的能力出類拔萃，在管理上也有出色的表現，逐漸的就讓韓岡將整個軌道鋪設工程都交給了他來統管。也算是運氣了——當然不只是李誡的，也是韓岡和沈括的。

「一趟車四五萬斤就只要六匹馬，比起太平車不知省了多少。」沈括道，「看起來方城山這里要養不少馬了。」

「連同替換的在內，要一百五十匹挽馬。」這次回話的是方興，這個數字早就在心中轉了很久，「每年至少還要淘換其中的十分之一，甚至五分之一。」

「拉車是力氣活，馬匹的食量不會小。」沈括算了一下，「一匹一年至少要十五石糧、三十束草。加起來近萬了。」

「還要用榨過油的豆餅來補充力氣。不過豆餅不值錢，一萬石束的糧草也算不上什么。挽馬不比軍馬，一匹也不過十幾貫。加上人工，也不會太多，最多兩萬貫而已。」方興笑了一笑，「如果管束不嚴，一個月給人干沒的都不只這個數。」

韓岡點點頭，對沈括道：「統管方城軌道，當擇人擇術，否則就又是肥了一群碩鼠。」

沈括笑笑，不接口。他現在還沒打定主意是否要出來管著襄漢發運司。

方興轉了一圈，看著軌道北端的轉運港，連倉庫都沒有修起來，也就是碼頭給建好了。望著港口中工地，他問著李誡，「要整修完工，還要用多少時間？」

「要到九月了。」李誡回道，「還得開銷兩個月的錢糧。」

沈括道：「港口只占小頭。只為這一條軌道，就花費了不少。」

為修軌道，唐州出錢出人，今年的稅賦只在轉運司的帳本上走了一圈，錢糧實物直接在州里就截留了，沈括本人自然是再清楚不過。

李誡指了指半尺高的碎石路基，「成本最高的就是路基下的碎石。從山里、河里挖出來，運到方城埡口來鋪起，幾乎都抵得過一年的運力。」

「這開支可就大了。」沈括皺眉，「只六十里還好，要是長了可就讓人頭痛了。」

韓岡則道：「不是說一定要鋪路基，將路軌直接放在平地上也是可以的。礦山、碼頭中的軌道，哪有多余的閑錢和時間，還不都是直接鋪在地面上？」

「不論是做軌道的，還是做枕木的，都是好木料，多少也值點錢，還不用提軌道上的銅皮。」「沈括注意著韓岡臉上的表情變化，「在礦里和碼頭上，人來人往，也沒人敢打軌道的主意。不過放在野地里，可就兩說了。是不是要人沿線盯著？」

韓岡一笑：「肯定要在沿線派人巡守，就跟汴河上要派人看著一樣。只是眼下的這六十里軌道，倒也不用太多人手。」

「不過這軌道一修，六十里路沿途都不會停留，埡口中做些茶酒買賣的店家，可都會恨透了這條路。」李誡說著。

方興冷著臉：「往嶺南流放個十幾二十人，將伸過來的賊手給殺下去，看看誰還敢犯事！」

「現在說這些也太早了。既然軌道已通，剩下的也就是怎么將秋糧運往京城……」韓岡橫目掃過眾人，「只有將今年的秋糧運往京城，才代表著襄漢漕運打通，才能讓朝廷看到我們的功勞。」

方興第一個點頭，緊接著李誡、沈括他們也跟著點頭附和。

這半年來，他們一番辛苦究竟是為了什么？還不是為了功勞和之後的封賞。開漕為國利民，但沒有足夠的回報，又有誰會分神費力？

喝酒吟詩，日常飲宴多得能被稱為酒食地獄，也同樣是做官啊，官場中，那樣的人更多。