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「鬧得真厲害。」
樓下吵鬧得厲害，坐在樓上，趙挺之只感覺地板都在震動。
「這群猴崽子怎么跑到內城來了？」強淵明用力跺了跺腳，上下都開著窗戶，下面在鬧騰的究竟是何方神聖早就聽出來，就是想不通，太學生們不在南薰門那一片喝酒，怎么會跑到這里來，雖只隔了幾里地，但同樣的一席酒價格能差五六倍去。
「要不要讓人去到下面說一聲。」李格非小聲問道。他背著房門坐著，准備起身出去。
趙挺之想了想，搖頭道：「……算了，監生脾性大，分外受不得氣的，他們能給你鬧上來。」
京城之中，比御史還不能得罪的就是太學生。國子監中的幾千號學生，在京城士林中影響很大，鬧起事來，就是宰輔也得避讓三分，選擇秋後算帳。御史們靠的是名聲，若是在太學生中壞了口碑，就等於落了一件把柄在外面，日後隨時可能被政敵拿來當做攻擊自己的武器。除非抓到切實的把柄，背後又有天子支持，否則最好不要沒事招惹太學生。
「就這么放著？」李格非問道。
「放著就放著吧，誰讓他們沒了管束。」強淵明嘆道，「若是余中、沈季長他們還在，就是夜里也會督促功課。哪里會像現在這樣，就快解試了，還在這里玩樂……看他們也不像是上舍生。」
趙挺之冷笑道：「若是上舍生，只會更用功。校定考若是在上等，可就直接進士及第了。中等最差也是一個同進士。那還會有空出來喝酒玩樂？」
國子監上下兩千多學生，外舍生占了兩千。內舍生三百。而上舍生人數最少，待遇也是最為優厚。
上舍上等的那幾人，直接授進士及第，不用參加科舉就能釋褐為官的，差一點的是上舍中等，可免發解試和禮部試，直接上殿參與殿試，上舍下等也能免去解試，以貢生的身份去參加明年禮部試。而其他學生，就只能從國子監試、禮部試、殿試這樣一步步考上來。
「既然這時候都能出來喝酒，行、藝兩項肯定在監中倒著數，就是抓了他們，當不會有人為他們求情。」強淵明說著。
國子監中的日常考核有兩項，一為『行』，一為『藝』，藝是平日小考的成績，行自然便是日常操行。像現在樓下的太學生夜宴酒樓，給御史抓個正著，通報上去後，不大不小都是一個罪過，『行』上肯定要扣分。
「隱季你是打算抓他們？」李格非問道，
「沒那個想法。」強淵明搖頭：「之前正夫也說了，已經不是余中、沈季長他們在的時候了，抓了又有什么用？抓了這一批，還有更多的。難道再換一批學官不成？」
強淵明說得事不關己，但李格非知道，別看趙挺之和強淵明都在嘆息國子監一代不如一代。但前兩年的太學案，將那些學官一股腦的都給趕出去的，可不正是御史台？也就是當時領頭的幾名御史，現在都已不在台中罷了。太學一案，可是差點將新黨在國子監中的根基給斷了。
對很多朝臣來說，這實際上是東府之爭，拿那些倒霉的學官出來下手。但只要去想一想，為什么天子會容忍朝堂上的爭斗，將代表國家未來的國子監給卷進去？就能明白究竟是誰，才是真正的幕後黑手。
李格非也是從李清臣那里邊知道了一點詳情。那是酒後無意中說出來的醉話，真正想要清除那些學官的，不是別人，正是現任太上皇，當時的天子。
皇帝需要的是《三經新義》教導出來的學生，但不需要他們對新黨的認同。余中是呂惠卿的女婿，沈季長是王安石的妹婿，葉濤是王安國的女婿，龔原是王安石的學生，讓他們在國子監中教學生，一開始是因為《三經新義》初行於世，需要他們這些新學門人的教導。
但之後呢？士人逐漸熟悉了新學，能夠教導學生的士人也多了，這樣又何必讓他們繼續在國子監中為新黨招募新人？
只是為了學官們收受了學生們的一點束脩，還有從家鄉帶來的特產，就安上了一個受賄的罪名。讓御史台將他們一網打盡。無緣無故，絕不會興此大案。
現在換上來的學官，遠不如余中、沈季長等人。國子監內部治學的風氣，已經不是那么全然偏重新學，所以樓下的太學生們還能聚在一起議論氣學。不過國子監終究培養的是新學的門人，教材也是三經新義，最後的科舉也離不開新學。不論學生們多么認同韓岡的華夷之辨，也改變不了他們只能用三經新義上的解釋，來作為回答問題的標准答案。既然跳不出藩籬，也沒人會去計較，沒什么意義，也徒惹韓岡不快。
「何況抓到他們幾個，不知要牽扯多少人進來。」強淵明繼續說道，「鬧得大了，太上皇後也會覺得沒臉面。前兩天，大理寺才報了寺中獄空，正高興著呢，崔大卿都是右諫議了，還硬是加了一官。何苦觸霉頭？」
『大理寺？』
聽到這個詞，趙挺之眼神閃動了一下，道：「隱季說得沒錯，這事就放放吧……」他向外一張望，「元長那邊出了什么事，怎么還沒到？」
「的確，也該到了啊。」強淵明也是不解。
趙挺之、強淵明和李格非三人正在等著蔡京，本來是約好一起出來吃酒，可是臨出門的時候，突然有人來給蔡京報信，讓蔡京不得不先留了下來。
御史們都有自己的信息來源，具體的身份，那都是他們的個人**，是御史們的最大秘密，即便是同僚也一樣保密。蔡京讓趙挺之三人先來酒樓，他少待便趕過來，三人不方便留下，依言先行過來。只是這一等，就快一個時辰了。
「快了，應該快了。」李格非道。
不徐不疾的腳步聲這時從門外傳來，那是木底官靴踩著樓板的聲音。與另外同時響起的兩個腳步聲完全不同。三人都對這樣的腳步聲十分熟悉，聽著聲音噠噠的沿著走道過來，然後在門外停下，便一同望了過去。
房門敲了兩下，是趙挺之留在樓下的伴當，「三位官人，蔡官人到了。」
李格非立刻過去開門，方才為了說話方便，伴當全都給打發到底樓去坐了，開門也得自己動手。
門開了，門外三人。一個是店中的小二，俗稱的茶飯量酒博士。另一個是趙挺之的伴當，正門口的，三人最熟悉，正是蔡京。