韓岡也挺意外。現在想來，肯定是蔡確已經在韓絳那邊得到准信，才會選擇現在動手。
韓絳已經七十歲了。依例官員七十而致仕——最遲七十歲就要退休了。除非有那個必要，需要這位老臣鎮壓朝局，否則朝廷一般不會破例，而朝中物議也會逼迫他主動辭職，御史台等閑更是不會放過。
曾孝寬之父曾公亮，也就是主編《武經總要》的那一位。熙寧初年已年過七十，仍在朝堂為首相，這是因為他支持新法，所以天子希望他留下來，御史台故此也沒有彈劾他。但立刻就有人寫詩道『老鳳池畔蹲不去，餓烏台前噤無聲』，逼著曾公亮自請致仕。
看韓絳現在閑雲野鶴的作派，當也不會久留。而韓維、韓縝也都六十多歲，在朝堂上沒幾年了。韓家的子侄，未來十幾年，說不定都要靠蔡確、章惇他們關照，沒必要逗留太久，以至於惹人議論。
清除任何一個有可能上位的潛在對手，這應該是蔡確想要做的。而短時間沒有進入東府想法的章惇，就是最好的盟友。
只是蔡確真的這么信任章惇？而章惇當真就對宰相之位沒有興趣？
應該不可能。可如果章惇真的想要宣麻拜相，必然要利用任何可以利用的力量，包括借重自己的影響力。正是因為章惇暫時沒有那個想法，才會擺出了與蔡確合作的態度。但章惇不可能白白與蔡確合作，不知蔡確拿了什么與他作交換。
韓岡猜測了一下，確定不了究竟是什么條件，打算改天問問章惇去。
究竟是怎么回事，韓岡很快就拋到了腦後，由得他們鬧去，他現在要做的事很多，沒精力多分心。要有閑空在朝堂上爭鋒，就不會辭去樞密副使的差事。
李誡來了信。
韓岡一邊吃著類似於後世餛飩的餶飿兒，一邊看著信。
李誡眼下正在河東去修軌道。從三交口往北一直到忻州，那一段在兩山之間的谷地中，還要越過一重關隘，算是最難修的一段。不過以現有的技術，還是能夠解決問題。
只是究竟是穿過石嶺關還是繞道赤塘關這件事上，李誡與其他人有了異議。
從太原往代州，赤塘關道路遠比石嶺關好走。可如果要說那條道比較近，肯定是石嶺關。
從太原北上忻州，一條路向北穿過石嶺關就是了。但石嶺關山勢峻險，進出關口坡陡彎急，軌道想要走石嶺關，需要鑿山開道，不是做不來，可至少要花費更多的時間和人工。而向西繞道赤塘關，一來一去多了七八十里路，但除此之外就沒有太大的阻礙。穿過十余里的山谷，再轉而向東，就石嶺關背後了。
開國之初官軍伐北，久攻晉陽【太原府】不下，便移兵石嶺關，意圖阻斷北方的契丹援兵，孤立晉陽城。但石嶺關關險難克，便又分兵先攻赤塘關，繞道石嶺關後，前後夾攻，方才攻克。這一回宋遼大戰，如果不是蕭十三主動撤出兩關，韓岡的主攻目標也只會是赤塘關。
繞路是沒什么，避開了困難的地形也方便修路。可八十里的彎路就是多八十里的成本，維修、運作都大大多於直接穿過石嶺關。李誡主張鑿山開道，走石嶺關，而其他人則是想按照先期制定的計劃，繞道赤塘關。
韓岡從心理上支持李誡，只是並代鐵路若遲遲不能通車，河東的經濟復蘇將會遙遙無期。
而且西府中薛向年紀也不小了，正在爭取近年內將泗州通向京城的軌道給鋪設出來。京泗鐵路，他仿照河東的命名法，連這一條軌道名字都給預定好了。只等著並代鐵路完工，估計他是沒耐心多等。
遲一天通車，朝廷就多損失一份收入，李誡想要鑿通石嶺關的計劃，韓岡也無法支持。
『什么時候能有蒸汽機就好了。』韓岡不是第一次這么想了。每次看到騾馬拉著車廂行走在軌道上，都會涌起同樣的想法。如果有蒸汽機車的話，走石嶺關或許不一定要鑿通關隘。
幾口吃完了夜宵，韓岡從書桌旁的多寶格上，拿下了一支長條形的木匣。
木匣中放著一卷卷軸，張開來卻是一張繪制得十分精細的圖標，乍看去像是升官圖，但又有很大的區別。圖上的線條是樹狀的，分叉很多，類似於但現在已經有了很大名氣的生物樹，卻又有很多地方聚合為一。
這不是什么升官圖和生物樹，而是韓岡私下里繪制的科技發展路線圖。
韓岡在圖上做的標記，除了他本人以外沒人看得懂，上面的符號讓整張圖看起來就像是某個與算學有關的圖表。就像新一期即將刊印的《自然》之中繪出圖來的賈憲三角。
這一期《自然》中的數算一章，將會有對賈憲的介紹。同時還有將賈憲的增乘開方法和增乘方求廉法，用現在逐漸規范起來的數學符號和數學語言，重新加以解釋和闡述。
司天監中不是沒有人才，在算學上，有很多能力出眾的伎術官。賈憲就是其中之一。他的《黃帝九章算經細草》在世間流傳很廣，程序化的高次冪開方法讓多少數學家受益匪淺，只是本人早就不在人世，這讓韓岡覺得十分遺憾。若是賈憲仍在人世，他的科技發展路線圖上能填上的空缺會多上許多。
蒸汽機在路線圖上排在了很後面，之前有鍋爐、抽水機，活塞，齒輪，軸承，還有壓力計，閥門。韓岡對蒸汽機的發展了解得很膚淺，也只能列出這些發明創造，而且並不確定那些可以省略，哪些是絕對必要。相對於諸多前置科技，蒸汽機的理論卻很容易闡明。
他已經在寫一篇有關動力的文章。將人力、畜力、風力、水力都拿出來一一分析，然後對蒸汽動力進行詳細闡述，並加以鼓吹。其中水氣化為蒸汽由此產生動力，跟火器的原理，也有一定共通的地方，在文章中韓岡就拿了出來進行說明，並闡明區別。
看起來這只是理論上的分析，但實際上，就是在說明火器和蒸汽機，要什么方向上去改進和發明。明眼人都能看得出來。
這一樁樁、一件件，都是要事先打好的基礎。沒有根基，就是無土之木，離水之魚，只有在民間形成風潮，有了足夠的受益者，這樣等自己重新回到兩府，就能有足夠的底氣去推動真正的發展。
韓岡重新卷起了圖表，收好，放在一邊。
久久一聲輕嘆，還是需要耐心和時間！