距離御帳的曠野上，此時匯聚了來自遼國各處的人們。

這些人中，劉霄認識很多。跟著朝廷巡游四方好幾年，很多面孔是每年都要見到的。不是高官顯貴，便是部族首領，至少也是他們的繼承人。當他們出現在捺缽處，都是能夠走進金色的御帳。

而劉霄也知道，也有很多人認識自己。

他是咸雍十年（1074）甲寅科狀元，但他更是南京道上，四大漢人世家劉家長房的繼承人。

南京道上的漢民，以韓、劉、馬、趙四家馬首是瞻。劉氏遠祖劉怦，乃唐盧龍節度使。劉家世代在燕地繁衍生息，等到石晉以十六州歸遼，劉家又投靠了契丹。時至今日，已是四代為相，而劉霄既然做了狀元，日後也定然是宰相——漢人能做到宰相，在遼國基本上就到頂了，再想往上走，除非被特賜契丹的身份及姓名。

可上千人在場，卻靜無一聲。絕無圍獵時的喧鬧，縱使相熟知交，也沒有哪個人走出來與朋友打個招呼……

這些在遼國國中地位顯赫的人們聚集在一起，以北面的一座高高聳立的土台為核心，向著南面排了下去，中間卻空著，就像是上朝時文武官的排列一樣。

站在高台上的理所當然是大遼實際上的統治者，尚父、晉國國王、太師兼太傅耶律乙辛，以及一批親信重臣。

以劉霄的地位還不能站到高台上，位置也不能算近，但他站得相對靠前，位置也十分討巧，在他的正前方，十幾步外，正整齊的擺放著幾具色澤沉黝體型巨大的金屬物體。

從來沒有上過戰場，但已經是聲名遠揚。從南國流傳過來後，便由國中最頂尖的匠師千辛萬苦打造而成的神兵利器。

盡管火炮二字已經傳遍了南北兩朝，天下萬邦。但在大遼國中公開展示，出現在來自全國各地的權貴們面前，這還是第一次。

但這並不是今天的重點，重點是火炮炮口前的一群被捆扎得嚴嚴實實的罪囚。

光是尚父殿下的威嚴還不足讓一眾權貴們噤口不言，便是在真正的天子面前，也有很多敢於小聲說大聲笑的人物。尋常時至少還會有一些竊竊私語，是罪囚們的身份造成了這一切。

被綁在炮口旁的那群罪囚，劉霄比周圍的權貴更為熟悉，盡管看不清楚模樣，可他們的身份早就在劉霄的頭腦中。

曾經的北院樞密使，前任的漆水郡王，被奪職的兩位大王，也就是一部之首的夷離堇——太祖皇帝登上帝位之前，也只是八部之首迭剌部的夷離堇。

這是罪囚中地位最高的幾人。

剩下的，有高官顯貴，有一族之尊，還有他們家中的嫡脈子孫，地位低一點的庶子不是成了極北軍州的牧奴，便是早一步被斬草除根，他們還不夠資格被公開行刑。

是的，這是對叛逆們的公開處刑。

他們犯下的罪過，並非是背叛了大遼，僅僅是反對耶律乙辛稱帝。但在尚父殿下執掌大遼朝堂的時候，他們就是不折不扣的叛逆。

劉霄在南京道的老家看過雜劇，開場前都會有一陣子鑼鼓喧天的熱鬧。用敵人的血作為登上帝位的開場鑼鼓，在劉霄讀過的史書中，翻上幾頁就能看到一個。

耶律乙辛說了幾句話，他身邊的侍衛就面向眾人放聲傳話，聲音雖大，可風也同樣的大，傳到劉霄這里，已經變得很模糊了。說了什么聽得不太清楚，不過他也不需要聽清楚，他已經看見了。

一群虎背熊腰的侍衛走向火炮後的人群，從罪囚中拖了幾人出來，一人對應一門火炮，用木樁和繩索牢牢的固定在炮口前，順手還拉掉了堵在他們嘴里的布團。

破口大罵和哭叫聲在那幾人中響了起來，可沒有人理會。

侍衛全都退回去了，每一門的火炮旁，都有一名士兵拿著火把走了上去。

劉霄喉嚨開始發干，雙手也緊緊攥起了拳頭。不獨是他，所有人都盯著那幾支火把，沉默著，一股緊張感彌漫在空氣中。

火把湊近了火炮的尾端。

劉霄正對著火炮，清晰地看見火把湊近的是一根長長的白線。

火焰點燃了白線，白線上閃起了火星，火星順著線滑進了火炮中。

然後便是火炮炮口火光吞吐，騰起一片白煙，同時幾聲巨響此起彼伏，仿佛驚雷在耳畔響起，又像是重鼓就在頭頂敲動，劉霄的耳中嗡嗡作響，差點就要摔倒在地。

隨著火炮鳴響，人群喧嘩著向後退去，如風行草偃，被驚得倒下了一片。

烈風鼓動旌旗，硝煙即時散盡，人群又恢復了平靜。

再去看火炮，炮口前的罪囚已經不見了蹤影。

正對著炮口的軀干沒了，連同背後的木樁一起無影無蹤。