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韓岡來到垂拱殿的時候，為北方之事，向太後與重臣們已經討論了很長一段時間了。
不過因為蘇頌的主張，以及太後的堅持，一直都拖著沒有得出結論。
看到韓岡過來，太後有了主心骨。待其參拜後，就在殿堂上嘆息著，「參政你說說，不過是三個人，怎么就會走到現在這步田地。」
「如果不是如今的局勢，就是殺了北虜三十人、三百人也不妨事！」呂嘉問站了出來，「前兩年，北虜的首級拿了不少，並不缺皮室軍和宮分軍的。可北虜今日是早有預謀，有借口會來，沒有借口同樣會來，不給足歲幣，他們如何會甘心？」
歲幣。
遼人會因為歲幣而南侵，這是朝堂上公認的理由。
韓岡曾經告知王安石、章惇、蘇頌等人的理由，不可能拿到朝堂上來說。沒有明確的證據，全憑韓岡的片面之詞。他能夠在私底下讓王安石、章惇相信，卻無法擋得住政敵公開的駁斥。
當向太後向韓岡詢問意見，韓岡沒有拿日本的金銀去駁回呂嘉問的話，「不論北虜是否會舉兵南來，也不論到底是什么原因，陝西、河東，最重要的是河北的邊州，必須做好迎敵的准備，三軍、糧秣、軍械，絕不能有半點差池。」
此前王安石和章惇就已經反復表達了相同的意見，向太後卻一直都猶豫著，可韓岡這么一說，她立刻就點了頭，「……參政此言有理。諸位卿家意下如何？」
一片聲的回應：「臣無異議。」
韓岡並不想過於借助太後的力量。他一直想要維系的是朝中的平衡，是整個官僚體系能夠將皇權排除在外，而不是想成為一個得太後寵信進而控制朝堂的權臣。盡管這樣也不差，但等到太後身故之後，不論在位的是哪個皇帝，朝堂上必有一番波折，甚至會連累整個氣學。
即便是現在，他也會盡量避免借用太多。至少不會在事關軍國的要事上，借用太後之力，來壓制政敵。不是什么國事為重，也不是什么兄弟鬩於牆而外御其侮，只是他知道，該這么做才對自己有利。
「那河北需要怎么准備？」
向太後又問著韓岡。
「河北禁軍幾乎都有對敵的經驗，而且兩年間還經過了加強，絕不輸於遼人。糧秣這兩年不斷進行補充，按照去歲十一月，河北轉運與常平二司的奏報，應有一年以上的存糧。軍資方面，則可問樞密院。」
「蘇樞密。」向太後跳過了章惇，點了蘇頌回答。
章惇沉著臉，看著蘇頌出班回話，「河北兵精糧足，陛下可無憂。河北邊地諸州軍庫，年前剛剛經過點驗，甲胄、弓弩、刀槍、箭矢皆如數，足以抵用。而在冊軍馬總計八萬三千余匹，亦如數點驗造冊。」
「火炮呢？」
「火器局生產的火炮，已經運抵河北的輕重榴彈炮有一百三十門，虎蹲炮兩千八百八十門，大小炮彈十萬余發，各式火葯葯包二十萬個。」
說到這里，韓岡頓了一下。大宋的國力有多深厚？看這一年來火炮的產量就夠了。
這還不是軍器監的全力，如果到了必要的時候，只需從軍器監中調動人員，火器局就能夠迅速擴大，在保證質量的情況下將產能加倍，榴彈炮能做到一天一門——六寸的城防炮或是四寸的野戰炮，虎蹲炮一天二十門。在這個時代，這個世界，沒有任何一個國家能夠與大宋的生產力相抗衡，甚至接近也做不到。
只是由於不遜於八牛弩的威力，維護和使用更加簡單，使得火炮在軍中廣受歡迎。不止一名邊臣，上書要求朝廷及早給他們裝備上火炮——其中既有文臣，也有武將。現在的產量還是遠遠不能滿足所有需求。是的，遠遠不足。但是有優先權的河北、河東邊州，是不用擔心的，武備一向是綽綽有余。
「只要運用得宜，不虞河北城池為遼軍攻破。」韓岡補充說道。
「有參政的話，吾便放心了。」太後道。
再有一兩個月，河北河流湖泊解凍，千里陂塘防線恢復作用，那時候，遼人的威脅就只剩現在的一二分了。只要能先守住一段時間，遼軍將不得不退。這個道理，她也懂。
「既然北虜南侵在即，依故事河北事權當歸一。」排在下首處的蒲宗孟出人意料的站了出來，「臣請陛下於河北設宣撫一職，統御諸軍，鎮撫路中，以備遼人。」
殿中眾臣紛紛側目。王安石也臉色微變。這個蒲宗孟跳出來實在太會選時候了。
「何須宣撫使！」蘇頌立刻出班道，「與一制置使便可。北虜入寇河東，亦不過是設一制置使抵御，如今北虜尚在邊界外，制置使已經綽綽有余。」
「北虜已是箭在弦上，戰事迫在眉睫。」蒲宗孟道。
蘇頌當即反駁，「韓岡制置河東時，不知北虜的箭射到哪里了？」
王安石沉著臉，蒲宗孟這是明幫暗阻。提議設宣撫司，最合適的時機是遼軍開始進攻的時候，現在什么只要下令加強防備，
統掌軍政，才能獨占功勞。如果只是掌軍事的制置使，河北轉運使至少要分去三成的功勞。
蒲宗孟怎么都不受待見，但總是能夠留在京城，眼光和賭性好歹是有那么一點點。
不過設制置使也已經有足夠的意義了。沒有韓岡認可，蘇頌不會出來。是迫於形勢，還是沒有底牌了？
幾乎所有人都在猜測著。
太後詢問韓岡的意見，「不知參政如何看？」
「北虜駐屯界上，設制置使統掌軍事，以御敵寇，是應有之理。不過不知陛下可曾想過，澶淵之盟後七十年，河北軍民不識何為兵戈，為何這幾年來，遼人為何總是南侵？」
「為何？」
韓岡瞥了眼王安石，「乃國是之故。」