「也快了。不要急。」蘇頌安撫道。

為了蒸汽機，宋遼兩國的爭相懸賞，的確有了效果。

前年年終的時候，可以用來抽水的蒸汽機終於被制造出來，在韓岡的大力推動下，蒸汽抽水機被大量制造。大批的抽水機，已經用在了大宋的礦山中，尤其是煤礦，可以就地使用煤炭資源。更有許多抽水機被大戶買去，用在了自家的深井中。

因為這一個進步，朝廷踐行承諾，拿出了一個八品的武職，同時以購買專利的名義，從國庫中支出了整整一萬貫。

而遼國那邊，耶律乙辛也封了第一個節度使，而且是有頭下軍州的節度使。他所得到的蒸汽機，通過細作的回報，還不能裝在船上，但用來抽水，應該是沒問題了。

兩相比較，的確遼國更大方一點。所以河北有點水平的工匠，現在都被集中到了京師。

倒是沒人管那一堆打算偷渡到遼國那邊的士子。

很多士人都以為耶律乙辛大事懸賞工匠是為了千金市骨，可惜他們錯了。到了遼國那邊，耶律乙辛只讓他們去教授蒙學，完全沒有他們臆想中的朝為田舍郎、暮登天子堂的風光。

邊境線上，兩年前每天都有人被抓到，去年耶律乙辛封出第一個節度使，又是一潑狂潮，到了今年，遼國那邊的消息傳回來情況才好一點。這兩年的時間，逃過去多少人不清楚，但發配去了西域和雲南的士人，超過了八百。

「希望我們這邊手腳能再快一點，讓耶律乙辛多拿出些肥肉來，也能多勾走些蠢貨。」

韓岡笑著說道，心中還是有些浮躁。

他對良性的競爭一直抱著鼓勵的態度，但他對於大宋工匠的不爭氣，倒是覺得不耐煩了。這都多少年了？

「就算遼國先有了船用蒸汽機，數量太少也是沒用。」蘇頌說道。

「這倒是。」韓岡點頭。

大宋這邊的蒸汽機已經大批的投入使用，但遼國那里，據信報還只是耶律乙辛手中的大玩具，並沒有像大宋這邊大規模制造，更沒有投入使用。也是因為成本太高，用不起的緣故，也有可能等待性價比更好的新型蒸汽機出來。

不能投入實際使用，蒸汽機就只是了大而無當的鐵家伙。不能大規模生產，蒸汽機也只是精致的玩具，更無法實現從農業國家向工業國家的轉變。

大宋這邊的蒸汽機制造，已經是工廠化、規模化了，培養出了大批的工人和工程師，一旦有了新型的蒸汽機，立刻就能轉產。

即使遼國那邊先一步發明了新型蒸汽機，發明了能夠使用蒸汽驅動的船只，宋遼兩國之間的差距，也只會越拉越大。這是國力和意識上的差距。

「比起蒸汽機，我更在意什么時候有人能過來拿了天文鍾的懸賞。」

「一天誤差一分鍾？這可不容易。」

「但這條路肯定是要走的。」蘇頌看了韓岡一眼，「就像蒸汽機一樣。」

韓岡笑著點頭，「的確如此。」

時間的精准化對工業的發展有著難以估量的意義。

精確的齒輪是時鍾制造的關鍵，各式模具不知制造了多少。但鑄造完工之後，還需要匠師進行加工調整。而且也不是所有的齒輪都能調整到完美的精度上來。只有百貫以上的貴價貨，才能得到最好的零件，以及最用心的調整。

普通七八貫、十幾貫的座鍾，一天下來，差上十分鍾八分鍾都十分正常。必須每天中午通過日晷來進行糾正。

而官營時鍾廠所出品的高檔貨，一天超過五分鍾那肯定是出故障了，兩三天不用校對時間都沒太大問題。

不過皇城中的時鍾，誤差也差不多是這個水平，最好的也只能達到三分鍾的誤差。看起來已經是到了現有設計的極限。在韓岡看來，只能通過采用更新的設計，才能更進一步減小誤差水平。

蘇頌對韓岡的看法也表示同意。而且誤差在三分鍾的時鍾，想用在他所喜歡的天文事業上，還遠遠不夠。所以在蘇頌的倡議下，朝廷正在懸賞能夠提供更為精確地天文鍾的設計。

「有了座鍾，現在出一爐鐵，不需要大匠一直站在爐子前面盯著了。工廠中制作生產計劃表也能更精細了。有了更好的天文鍾，就能夠更好的編訂星表。上次還是玉昆你說的，只要星表編訂成功，行星運動的定律，就可以從中進行歸納總結，最後化為代數方程。」

蘇頌卸任已經兩年，這兩年里，他並沒有離開京城。

朝廷先是以宮觀使相留，之後又依王安石舊例，改任平章軍國重事，讓蘇頌繼續留在朝中。

不過蘇頌擔任平章軍國重事之後，並沒有干涉政務，依然是做自己喜歡的事。機械、天文上的發展，都是他在背後推動著。

前些日子還說動太後，更改太宗皇帝開始便頒布天下的禁止私習天文的詔令，凡以天象妄說休咎，一律流放萬里，但私下研習天文星象已不再入罪。

這是一生中最幸福的時候，蘇頌越來越這么覺得了。

官位已經到了人臣之極，而個人的興趣愛好，又與國是相合。

兼濟天下和獨善其身時要做的事，現在都正在做著，還有比這更幸福的事嗎？