好事將近，韓家門前的訪客更是絡繹不絕。<->..

宰相家門前原本就車水馬龍的如同鬧市，現在已經趕上了上元燈會。

只到了巷口，馬車就再也走不進去，景誠從車上下來，向巷中一張望，不由得就嘆道：「好熱鬧。」

方興也跟著從車上下來，「沒辦法，平時想給相公送個禮都難，過了這個村，下個店不知要等到何時才能遇上了。」

「哦？」景誠回頭，「竟有此事？」

「相公的生辰從不大事操辦，想送禮都沒門路。年節時的人際往來，禮單上稍稍貴重一，也會退回去。不過給新人送禮，就不便退了。所以誠甫你看看，這一回相公家嫁女娶婦，多少人都當成了討好相公的機會。」

「怕不止如此。」景誠搖搖頭：「別人送了，自己沒送，心里也虛。」

有些事，你做了，上面記不得。你沒做，卻會被記得清清楚楚。這本是官場上的通例。

「天下官員數萬，京師之中也有數千，誰送誰沒送，就是去銓曹四選，想對著名單查也查不清，中書門下可不是州縣衙門里面就那么幾個人。」

方興笑了一句，拉著景誠，「不要管那些人了，他們就是送了禮，過些日子，相公也會回禮——宰相的人情，哪有那么輕易給人的？——且隨我來，相公正等著誠甫你。」

潤州的局面終於平靜下來，景誠也就能夠暫時脫身，上京來述職。

方興本與景誠有過幾面之緣，最近任職京師，被韓岡派了去迎接景誠。

韓岡此時正在後園中批閱論文，外面的喧鬧傳到後園中來，只剩下風中的一雜音。

收禮、回禮之類的事，有王旖看著，韓岡這個甩手掌櫃當得輕松自在。

不過對著一篇討論圓周率的論文，韓岡拿著炭筆在草稿上畫畫，看得有幾分吃力。

近些年來，在自然科學的研究上，進步速度十分明顯，有些地方甚至讓韓岡都有跟不上時代發展的感覺。

尤其是代數體系創立，幾何原理被翻譯之後，數學上的進步更是讓人驚喜。《自然》數學篇中，不規則物體的面積和體積的計算是討論的重，曲線。也有人開始研究怎么將代數帶入幾何之中。

可惜韓岡的水平不行，否則引導創立出解析幾何的基礎當非難事，而微積分，也該出現了。

聽方興把景誠帶來了，韓岡便放下筆，松了一口氣，出去見客。

「恭喜相公。」

見到韓岡，景誠便先向他道喜。

韓岡還了景誠半禮，卻搖頭道：「兒女嫁娶，乃私家之喜。江南安靖，方是宰相之喜。如今江南之地，可堪為韓岡道喜？」

景誠前幾次拜見韓岡，總少不了幾句寒暄，第一次韓岡如此開門見山。景誠心臟都停跳一拍，不知韓岡想聽到什么樣的消息。

他猶豫了一下，偷眼看了看韓岡，又瞥了眼方興，依他對韓岡的了解，當朝宰相是喜歡聽人實話、做正事，而不是歌功頌德、阿諛奉承。而方才方興在外面了一番韓岡的作風，也印證了這一。

他想著，遂一咬牙，「絲廠不休，江南亂事不止。」

方興在旁問道：「難道江南的絲廠廠主還沒有將工錢漲上來？」

「漲而已，遲早會再降回去。此輩欲壑難填，又開始引用倭人，工錢如何能高得起來。」

方興道：「棉廠開在西北，吸納了多少無地農戶。工錢尤勝耕作，為何江南不能如此？」

景誠道：「棉廠少而絲廠多，棉價高而絲價低，棉行公心多而絲行私心重，紡棉多工廠而織絲多農，故而棉廠可安民富民，絲廠則亂民殘民。」

韓岡道：「此事我亦知，故而借此番兩浙變亂，朝廷將會免征兩浙丁稅三年。同時從明年開始，兩浙兩稅，將不再征收絲絹，改為納錢，再免去百姓折變之苦。」

景誠道：「若能減少折變，誠為兩浙百姓之福。但絲廠……」

方興打斷了他的話，反問道：「誠甫兄，你覺得絲廠現在能廢嗎？」

「為何不能廢？」景誠忍住心頭的不快，也反問道。

「因為廢不了。」卻是韓岡做答，「折變殘民之重遠甚於絲廠，天子都查禁不了折變。絲廠收益遠過耕作，富民蜂擁而起，你覺得你能廢得了絲廠？」

韓岡嘆了一口氣，「還要多謝誠甫你，能坦誠相告。但爾等為親民官，要做的是讓境內無流民，而不是去敗壞他人的產業。絲行私心重，可教化、可引導、可依法重治，但不可貿然罷廢，誠甫，你可明白？」

「下官明白……可百姓何辜。」景誠低聲道。

韓岡聽得出來，景誠的態度有幾分是投己所好，但也有幾分是真心實意。

「不要光想到絲農，更要想到天下百姓能穿到更便宜的衣料了。相比起絲天下億萬元元，江南的絲農就顯得微不足道了。朝廷治政，不能兩全之處，就只能有所取舍，眼下的情況，站在更多人的一邊了。」

……………………

見客用了一個多時辰的時間，到了二更天，韓岡才脫身出來。

王旖拿著整理好的禮單賬目等了許久，看見丈夫，就有些不耐煩：「怎么這么久？」