韓鉉戰戰兢兢的帶著弟弟下車。

車旁有一輛馬車。正是這輛車將韓鉉乘坐的馬車擠到路邊，不得不停下來。

這是家里備用的馬車。與家里主人主母公開外出所乘的豪車不同，為了不惹人注目，造得很朴素，是街頭巷尾隨處可見的普通樣式。

連前面的兩匹挽馬，都是北地草原來的臨潢馬，耐粗飼，耐疾病，就是個頭矮，不說大食天馬，河西馬也比不上，只比養在東南島上的洲嶼馬強些，完全撐不起門面。

即使在京師滿地接客的出租馬車里面，也少有人用這臨潢馬，好歹用兩匹個頭稍高的一點的帶河西馬血統的挽馬，這樣才有些體面，容易招徠客人。

不過這輛車上顯然是有暗記，或是什么特別的地方。外行人看不出來，內行人一眼便知——韓鉉的車夫此時正縮著頭，對旁邊馬車把自己別到路邊的行為完全不敢作聲，正常情況下，打起來都有可能。

不過韓鉉完全沒心思關心車夫和暗記，他和韓錦的二哥正透過車窗，露出了半張臉。

半張帶著怒意的臉。

「上車！」

韓鉉老老實實把小弟抱上自家的車，自家的車夫已經丟過去幾枚大錢，把這邊的車夫給打發掉了。

在韓鍾迫人的目光下，韓鉉、韓錦規規矩矩的在座位上坐好。

韓鍾早板起臉，瞪著這位性子跳脫的弟弟，「四哥，你可真有本事啊，不跟家里說，就帶著七哥跑去瓦子里。過兩年，是不是都能玩到窯子里去了？」

韓鉉垂頭喪氣，不敢回嘴。

「你出來玩倒罷了，帶著七哥作甚？你這么大的人丟不掉，七哥呢？王家十三叔丟了後還能找回來那是靠運氣，七哥還能有這般運氣？」

韓鉉梗著脖子，不服氣：「只是逛一逛，也沒出什么事。」

「是啊，差點被訛了也叫沒出什么事，反正沒鬧大，正好就可以瞞住家里面了？」韓鍾沒好氣的，鼻音上揚，飽含著怒意的質問，「嗯？」

本來還想蒙混過關，而韓鍾卻什么都知道了，韓鉉頓時又軟了下來，苦著臉，不敢說話。

韓鉉服了軟，韓鉉還是怒氣不消，哼了一聲，「要不是有人跟著，家里面還不知什么時候才會知道今天的事！」

「有人跟著？」

韓錦的小腦袋左擺右擺，看看左邊窗戶，又看看右邊窗戶，然後轉了一圈又回來，「二哥哥，在哪里？」

對這位天真聰慧的小弟，韓鉉就發不起火來了，微微笑起，「在七哥你看不見的地方。」

果然有人在暗中保護。

才發生的事情就傳到了兄長的耳朵里，韓鉉已經有了猜測，沒想到一轉眼就被證實了。

家里藏得還真深。

韓鉉不禁在想。派在這方面的人手，他可從來沒見過，也沒聽說過。

只是家里深藏的東西，看來也只有父母，還有二哥哥才知道，至於婚後就回了老家的長兄，韓鉉卻沒把握他清楚不清楚。

回頭看了韓鉉，韓鍾的語氣終於也和緩了不少，「老四，我要怎么說你。老三是個書呆子，早上坐在椅子上什么樣，晚上還是什么樣，都不帶挪窩。他讓爹娘操透了心，可好歹不會提心吊膽，怕他闖出什么禍事來。你呢？現在朝堂上那么多事，家里事情也不少，你還要讓爹娘擔心，你覺得應該嗎？」

韓鉉垂著頭：「哥哥，我知道錯了。」

韓鍾哼了一下，「你幾歲了，還裝可憐？」

看著韓鍾的氣頭算是過去了，韓鉉忙討好道，「哥哥，今天的事是我錯了，可是我也知道錯了，下次肯定不會再犯，哥哥能不能給我一個悔改的機會？」

韓鉉丟了個白眼過去，「你當阿爹會沒人報給他？」

「娘那邊呢？」韓鉉緊張地問。

韓家是嚴母慈父，韓岡在家時少，對子女也就更多放縱，打碎了出自官窯的整套御賜瓷器，都會打個哈哈，說句這沒啥。失手弄起了火，也是訓誡兩句後就拉著一起探討要是下次再玩，該怎樣事先做好滅火的准備。

有空還帶著孩子們玩，釣魚，騎馬，射箭，拆裝火。槍，甚至前些日子還拆過一個蒸汽機——前些天，韓府內修了水塔，給全家各處提供干凈的深井水，從深井里抽水的蒸汽機被運了兩台來，一台裝了上去，一台則被韓岡帶著家里的孩子給拆了又拼起來。

而掌管家法的就是王旖，從小到大，犯了錯都會在她這邊受罰。一板起臉來，幾個孩子都怕她。

「要是你一人出門，阿爹倒是會幫你瞞著娘，可今天多了一個七哥，你說阿爹會不會幫你瞞著？」

面對韓鍾反問，韓鉉干咽了口唾沫。心道這下可完了，回家後，少不了一頓打，還要關上幾個月禁閉。

韓錦卻是無憂無慮，一直都在看著車窗，此時忽然回過頭，「二哥哥，我們現在是回家嗎？」

「不，是去外公家。」韓鍾瞥了韓鉉一眼，「不然哪里會來得那么快。」

聽說了要去王安石府上，韓鉉的臉色就變得淡漠起來。

韓鍾的外公可不是韓鉉韓錦的外公，小時候沒在意，年紀越長，這分得就越是清楚。

家里是盡量一碗水端平，且韓鉉他們幾個兒子加起來也比不得唯一的姐妹受父母疼愛，兄弟間嫡庶分得就不那么明白。

可到了外面，嫡庶之間受到的待遇就截然不同了。韓鉉也清楚，什么時候自己有了功名，這樣的差別待遇才會漸漸消除。

韓鉉可不想去王安石府上見那些人的臉孔，「哥哥，要不我和七哥先回家去。先反省，等阿爹回來，好好認錯。」

「阿爹在外公府上，你跟我一起走就行了。」

韓錦張大眼睛問：「是娘讓哥哥去外公家的？」

就是韓錦也明白，肯定是嫡母怕這對翁婿又吵起來，所以才趕著把二哥送過去。

「五哥呢？他沒一起來嗎？」韓鉉問道，韓家的嫡子還有一人。

「在家里受罰，這半個月出不了門了。」

好吧。

韓鉉是認命了，靠在椅背上，徹底沒言語了。

三兄弟沒用多久便抵達了王府。

王安石的嫡孫、王雱的遺孤王栴，以及王旁的長子王檀，出來迎接三位表兄弟。

韓鍾領頭，韓鉉韓錦先後行禮：「韓鉉（韓錦），見過表兄。」

但韓鍾的這兩位嫡親表兄弟，一清高，一倨傲，都沒把韓家的兩位庶子放在心上，只依禮數回了一禮，便迎著韓鍾入內，韓鉉、韓錦跟在後面。

不過王栴回身前還冷眼瞥了韓鉉一眼，韓鉉則同樣以冷眼回應。

王家之中，王安石夫婦還好，待韓家諸子如一，越小的越是疼愛，王厚夫婦也一樣是做得像一位長輩，就是同輩人讓人生厭。不僅是王栴、王檀，還有王安石的一干侄孫。

之前王安石中風，韓家子女被王旖帶著南下，在金陵王府住了不少日子。當時，還有許多王氏子弟紛紛來探望，韓家子弟與他們都打過交道。這些人中，有不少把嫡庶看得極重，或者說，那些嫡子中極看重自己嫡出的身份，以嫡子驕人。

韓鉉也明白，這些人是實在沒有別的可以炫耀了，就只有嫡子的身份讓他們覺得可以顯示自己身份的特別。

對嫡庶的看重，通常也只在年輕時。到了年長入仕，就只看自身的功名、官位，嫡子一個無功名的選人，如何能與進士出身的庶子比？

就是要議婚的時候，也不會太在意。政治婚姻，那只看雙方家長的身份，如果是要給女兒找個好歸宿，就得看對方的人品才氣，皆無關嫡庶。

清楚這一切，卻並不代表韓鉉願意忍耐到自己擁有功名的那一天。因而他與王家諸嫡子的關系都不太好。

不過韓鉉與王栴的關系惡劣，倒也不只是嫡庶的問題，也是跟皇帝有關。

韓鉉只是在金陵時，只為太後該不該歸政，便與王栴斗了好幾次嘴。如今皇帝成了王家的女婿，卻被軟禁於宮中，只要一見面，王栴都少不了跟韓鉉為此事吵上一段。

王安石正在與韓岡說話，王厚在旁作陪，韓鍾兄弟通了名後，一時沒被叫進去，坐在外廳說話沒兩分鍾，韓鉉就又跟王栴爭上了。