酒客雙臂一振，將店主推開，他搖搖晃晃的扭回頭，就見那才十幾歲的店小二正向後退去，看起來被嚇到的模樣，但酒客眼中的余光，卻在自己的腰上發現插了一個不該有的東西。

怎么會是刀柄？

他捅了我一刀？

他不是在收拾東西嗎，叮鈴咣啷的聲音也聽得清楚。

酒客忽然發現自己的思維變得很慢，好像用了很久才想明白。

他又用盡氣力轉回頭，看著前面的店主。

依然是那種讓他看不慣的傻笑，呆若木雞的，但是現在，他卻在笑容中發現了多許諷刺。

渾身的力氣都不知去了哪里，酒客踉蹌一步，倒在了地上，但頭還不甘心抬著，一手指著店主，

「你……你……岑……」

噗，背後又是一痛，酒客渾身一僵，剛張口，一口血就噴了出來。

一塊抹布迎了過來，將鮮血全都兜住，順勢捂在他的口鼻上。

店主蹲了下來，一手將抹布填進酒客嘴里，一手牢牢的將酒客的頭按在地上。

並不粗壯的雙手，此時卻變成了鐵鉗，不論酒客怎么掙扎，都掙脫不開。

直到他精疲力竭，再也無法掙扎，店主才低下頭，簡短沙啞，「他派你來，為什么，你知道？」

酒客已經說不出話來，眼中充滿了不解。

「你太急。」

『我太急？』

這是酒客陷入黑暗中的最後一個念頭，脖子上不斷收緊的雙手，讓他永遠的陷入了黑暗之中。

感覺到脖子上的血管不再搏動，店主緩緩的放開了手。

原本粗壯的脖子，已經被捏細了一圈，偌大的頭顱歪斜著，脖子扭曲成了一個活人不可能有的角度。

店主站了起來，面對死不瞑目的屍體，雙手合十，行了一禮。

一路走好。

小二也跟著過來合十行禮，嘴里喃喃有詞。

就在一片靜默中，忽然間，大門處砰砰幾聲巨響，有人在外面捶門，緊接著就聽到一個聲音在大喊，「趙九，趙九哥。」

小二緊張的幾乎僵住了，而店主則很麻利的將屍體拖進了房間，一腳揣進了床底下。

他飛快的將衣服鞋子都脫了，打散了發髻，隨手找了一件衣服在身上一批，就踩著鞋子，過去起了門閂，開了店門。

門外站著一個結束整齊的士兵，正笑嘻嘻的看著店主，「趙九哥，都已經睡了？」

店主沉默的點點頭，小二這時鑽了出來，同樣是睡覺時的打扮，身上已經看不到方才的緊張，笑嘻嘻的問著，「陳家哥哥，今天你值夜啊。」

「這話問得稀奇，哪個月三六九不是你哥哥我值夜？」

來的是本坊的徼巡警察，以前叫做徼巡卒或軍巡鋪兵，現在從軍中劃了出來，直屬於新設的都警監，俗稱就是巡警。街口那一條巷子最外口的門面，就是他們的徼巡鋪屋。

這一位就是今天當值的巡警，跟這邊的街坊都是老相識。

穿著識別度很高的警/服，腰上插了根鐵尺，看著不是那么殺氣騰騰，但這鐵尺沉重，一尺子下來，骨頭都碎掉。

巡警在在門前，「趙九哥，別怪我打擾你安歇。只是方才我聽王老混……啊。」話陡然一頓，然後他不好意思的笑笑，「其實不該說他名字的，九哥你也別記著，他也是好心……就是說你家來了生面客，還一副殺人放火相，一直喝酒就不走，最後就剩他一個在店里了，擔心九哥你出事。現在楚國公病情不妙，上面就逼著我們要提高警惕，嚴防外寇於此作亂，大事小事都得多問一句。」

巡警一邊解釋，兩只眼睛一邊瞟著店里。

店主讓開了身子，又指了指門外的巷子。

巡警會意，「走了？」

店主點點頭。

巡警看看店里面，又朝著自己過來的反方向望了望，「過來的時候也沒見，可能是從另一邊走了。」他搓了搓手，哈了口氣，初春的夜風依然凜冽，凍得他直跺腳，「害俺白跑一趟。」

「陳家哥哥，天寒地凍的，喝點熱酒。」小二精乖的在里面叫著，然後抬頭望望店主。

店主點了點頭，伸手邀請巡警進來。

巡警也不推辭，可能本就是想好了要來蹭一頓酒來和，大步進來，在老位置上坐下，沒口子的誇這小二，「小猴子，又聰明又勤快，怎么就不肯去讀書呢。」

「俺讀書了，誰來照顧店里？」

小二邊說便打開酒瓮，酒香氣頓時飄散在店內的空氣中。

巡警用力抽了抽鼻子，恨不得將酒氣都吸進肺里，笑道，「讓你老爹早娶一個，不就有人搭手了？」

小二舀了幾勺酒，將酒壺裝滿，開始點爐灶熱酒，巡警看著，將懷里的半個饅頭遞過去，「

這也順便熱一下。」

小二應了，巡警就又對店主道：「三號巷李錦記醬油鋪上面的花寡婦，上次還說起九哥你，每年賺得也不少，卻都往廟里送，禿驢吃香油吃得腦袋發亮，你自家卻儉省得面黃肌瘦。你說她沒那個心，干嘛惦記你？肯定是有心思了！找我說，九哥你也別再把錢往廟里送，攢兩個月的錢，去請你隔壁的徐婆找李寡婦做個媒就好。李寡婦年紀雖大了點，但還是能生養的，身邊還有兩個小子，正好頂著店里的活，讓你家的小猴子去上兩年學，指不定就能做了秀才，一個不好，舉人也做得。萬一中了進士，啊……就是諸科，我們這些街坊鄰里的面上也跟著有光彩。」

這巡警絮絮叨叨的好半日，就著一壺熱酒，把熱好的饅頭吃了。

店主也不說話，就聽著，隔一會就嗯嗯兩聲，以示自己用心在聽。

喝完了酒，吃完了饅頭，談興也滿足了，身子也不那么冷了，巡警終於起身，「耽擱九哥歇息了，對不住，」他起來告辭，出了門，呃的一聲打了個飽嗝，回頭對送出門的店主，「再謝謝九哥你的酒。」

巡警搖搖晃晃回了巡鋪中，在出警的記錄本上記下了報告人、檢查結果以及嫌疑人的基本情況。因為沒有結果，他只不過將內容用自己認識的字草草寫了一遍，就在巡鋪中中了張床，睡了下來。

第二天，記錄本遞了上去，不是因為昨夜記錄了重要的信息，而是已經到了這個月的記錄上交日期了。

遠離這一片街坊，遠離南薰門外地大街，就在朱雀門內的一處小院中，一群警惕心極高的人們正在翻閱這些來自於不同地區的出警記錄，將之相互對照、印證。

一個男子正低頭飛快翻著記錄本，這里面有價值的情報，其實很少很少，需要經過他仔細分析，才能做出應對。

突然，他神色一動，不再繼續翻看。他在地圖上，發現了三個來自不同地區的記錄，但描述的對象卻都很相近，應該是一個人。

原本迷迷瞪瞪的雙眼一下就瞪得圓了，眼神也為之不同，仿佛抓到了耗子的貓兒，多了一種仿佛在玩游戲的曖昧笑容，用著奇怪的調子唱了起來，「讓我來看一看，你到底從哪里來，又是去哪里。」

但他的搜索工作立刻就停止了，外面一陣喧囂，吵得幾乎讓人無法安睡。

「怎么了？！」

院中一片亂，許多人都在問著，「到底是怎么了？」

在前院觀察的一人跑回來大聲喊，「是天子鑾駕，往楚國公府上去了。」

皇帝終於能出門了？！

仿佛炸彈爆響，眾多念頭合作一個想法，

幾年來朝堂上猶如一攤死水的京師，現在要發生變化了嗎？