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（今天的更新送上。）第兩百八十章【馬克西莫斯】
那位中北教區的大主教的車馬，並沒有讓杜維等太久，第二天一早就到了。
一位掌握一方幾個行省教務的大主教的到來，自然是引起了當地地方官員的地震。一個大主教的身份，比杜維這個公爵可說是只高不低了。更何況掌握了幾個行省的教務，每年手里有大筆大筆的財政稅收，並且還掌管著一方神聖騎士團，教區里百萬計的信徒，還可能成為未來的教宗。
這樣的一個人，卻仿佛並沒有杜維想象之中的那么傲慢。和鎮長之前說的不同。這個大主教的隨從並不多。事實上，杜維原本以為會迎來一個車隊，可是早上的時候，來到了碼頭上的就只有那么一輛馬車而已。
在當地的官員的簇擁之下，這位大主教的他的幾個隨行人員一同登上了船，和杜維見了面。
第一次會面還是很友好的，這位馬克西莫斯大主教是一位很有風度的老者，身穿一件黑色的神職人員的長袍，可以看得出來，他的穿著很朴素，這件袍子也是舊的，邊角的地方，仿佛還有一些磨損的痕跡。而他的一頭銀發，豎立得很干凈，臉上帶著和煦溫暖的笑容，目光慈和。從任何角度上來看，他都不像是掌管了幾個行省教務的大主教，倒反而很像是一個地方小宗教所里的神父，一個相貌普通，笑容慈和的老人。唯一不同的，恐怕就是他的眼神了。
他的眼神清澈而深邃，閃動著他這個年紀的老人特有的睿智和精明。
「尊敬的公爵大人。」馬克西莫斯大主教對杜維微微欠了欠身子：「首先我要對您表示感謝，感謝您允許我搭您的船回燕京，也感謝您在這里等了我一個晚上。」
杜維笑著還了禮：「您太客氣了，主教大人。能有您這樣的貴客上我的船，實在是我的榮幸。而且，在這里多住一夜，並沒有什么，您看，河岸上的風光很好呢。」
隨後寒暄了兩句之後，大主教介紹了他的隨員。
事實上，身為一個教區的大主教，讓杜維奇怪的是，這位馬克西莫斯大主教的隨員未免太少了。他上船來的時候，除了他自己之外，就只有三個人了。一個車夫，一個身穿神職人員袍子的老者，大概是副主教之類的角色。另外還有一個身穿鎧甲的騎士，只不過那個騎士幫著車夫去搬運行禮去了。
隨後，杜維打發走了那些送行的當地官員，把馬克西莫斯迎進了自己的船艙里。
「請坐吧，我的大主教。」杜維笑著讓手下送來了茶水，然後道：「說實話，您可是我見過的職位最高的神職人員了。」
「哦？」馬克西莫斯神色一動：「公爵大人，您可是出生在燕京的。以您的身份地位，難道以前就沒有覲見過教宗陛下么？教宗陛下雖然近年來很少公開露面，但是每年的神殿盛典，陛下還是會親自主持的。」
杜維搖頭：「沒有，哦，很抱歉，我並不是神殿的信徒。所以我沒有參加過光明神殿的典禮。」
這位馬克西莫斯果然很有風度，聽了之後也並沒有露出什么古怪的表情，只是隨意的笑了笑：「希望公爵大人能早曰進入神的懷抱。將來如果您有改變主意的一天，我願意親自為您洗禮。」
隨後馬克西莫斯向杜維介紹了他身邊的另外的那個老人：「這位是我親密的助手和最忠實的朋友，拉姆斯神父，也是我們中北教區的副主教之一。」頓了一下，他笑道：「我們這次是趕回燕京，參加一年一度的神殿盛典，同時按照傳統，還要面見教宗陛下，親自向他匯報去年一年在教區里的工作。可惜，我們的船壞了，只能臨時上岸，我願本還帶了幾十個隨從，可是因為大隊車馬行走速度太慢，我為了趕到這里，就只好離開了大隊車馬，單獨坐輕便馬車先趕來了。」
杜維點了點頭，心想：你著急回去匯報工作，也是為了討好教宗，以後能在繼承教宗位置的競爭之中多幾分分量，難怪會這么著急了。
嘴上卻笑道：「大主教大人，您不用擔心，我船上還有很多仆人，在我這里，您會得到最尊貴客人的待遇。我已經早讓人清理出了一間干凈的船艙讓您休息。嗯，還有，我想您一定還沒有吃過早餐，我也讓人准備好了。」
兩人寒暄了一會兒，那個副主教拉姆斯卻一直隱隱的有些神色不安的樣子，和這個馬克西莫斯的風度相比，這個副主教拉姆斯卻顯得多了幾分猥瑣，看上去就仿佛是一個最最普通的枯瘦的老頭兒，一雙眼珠里也是白多黑少，瘦骨嶙峋，相貌也頗為不討喜。
看著馬克西莫斯和杜維兩人寒暄，他幾次仿佛欲言又止的樣子。
就在這個時候，外面傳來了一個雄渾威武的聲音，隔著門板聽來，都瓮聲瓮氣，猶如悶雷一般。
「主教大人，行禮已經弄好了。」
馬克西莫斯一聽這個聲音，臉上露出真心的笑容來：「啊，這是我的隨行護衛萊茵，公爵大人，請讓他進來吧。」
得到了杜維的允許，船艙門被推開了，從外面走進來了一個雄壯之極的大漢！
就算是杜維在西北見慣了各種猛將，包括他自己麾下的隆巴頓和蓋達等人，都是身形魁梧的家伙，而且去了西北軍一趟之後，也見過了魯高麾下的諸多猛將……可縱然如此，當第一眼看見這個馬克西莫斯的護衛的時候，杜維還是忍不住深深吸了口氣！
這個家伙……真的是一個武士么？
從目測看來，這個叫萊茵的家伙，身高至少在兩米開外！而且恐怕身高堪稱是小巨人了！因為他站在船艙里，腦袋已經剛好頂到了天花板。
他穿著一套最大號的騎士鎧甲，也是神聖騎士團騎士的樣式，粗壯得勘比巨熊一樣的身子，仿佛充滿了一種爆炸姓的力量！而他裸露在鎧甲外面的部位，肌肉虯結，恐怕杜維前世見過的那些所謂的「健美先生」，也都遠遠不如。這么一個巨漢……杜維只是目測了一下，就立刻確定了一件事情：這個家伙的手臂絕對比自己的大腿還粗！而且是粗上兩倍！
這么一個怪物……他還是人么？
他的相貌也很古怪，一張方方正正的臉，輪廓還像是正常人，可相貌就實在不像是人類了。獅鼻闊口，加上那一對猶如銅鈴一樣的眼睛，就好像是一只化身誠仁的獅子一樣。加上他一頭棕色的長發，看上去更是好像獅鬃！
這么一個人，如果不是白天看見，而是半夜偶遇的話，絕對會把人嚇得腿軟，以為是看到了一個獅頭人身的怪物。
他就這么往船艙里一站，旁邊跟在他身邊的，兩個杜維手下的侍衛，看上去就仿佛變成了小矮人一樣。而且，杜維怎么看，都仿佛能感覺到，這個叫萊茵的家伙，一雙眼睛里，充滿了一種不可磨滅的野姓的味道。
看著杜維在打量自己的護衛，馬克西莫斯笑了笑：「大公閣下，這位就是我的護衛，也是我最忠心的部下，萊茵。萊茵這個名字是我給他取的。他相貌生的古怪，身世也是很可憐的。多年之前，我在野外發現了他，他居然是跟著一群野獸生長，好像是從小因為相貌古怪，被父母遺棄在荒野，被野獸養大的。我看他可憐，就把他帶了回去扶養。現在想來，已經有十幾年啦。您別看他相貌粗魯，其實是一個很好的孩子。」
說完，他找了找手，臉上滿是慈愛的表情：「萊茵，給郁金香大公行禮。」
「是。」又是悶雷一樣的聲音，這個萊茵立刻單膝種種的跪了下來，行了一個最最隆重的騎士單膝跪禮。看著他重重下跪的樣子，杜維心里甚至擔心，這個家伙一跪恐怕把自己的船艙地板都要跪裂了。
「見過郁金香公爵大人。」悶雷一般的聲音，幾乎都要震得杜維耳膜發疼。看見這么一個威武雄壯之極的猛漢，杜維也心中忍不住有些喜歡，趕緊讓他起來，叫人搬來了椅子給他坐。只是他這么大的塊頭，去沒有合適他坐的椅子。普通的椅子，被他屁股一壓，頓時就喀嚓一聲，碎裂掉了。
看著萊茵一臉茫然的樣子，馬克西莫斯哈哈笑了笑：「我這個騎士，體重超過常人太多，他的體重可是常人的五六倍，普通的椅子可是坐不了的。公爵大人，就讓他站著吧。」
杜維也是哈哈笑道：「我在西北和草原人有齷鹺，平時最最喜歡的就是像萊茵騎士這樣的猛將，椅子坐不了沒關系！」隨後他大聲喝了一句，立刻讓人搬來了一張短塌來，這才讓這個萊茵坐了下來。又叫人送上來了准備好的飯菜，就在船艙里和馬克西莫斯他們一起用餐了。
還特別讓人給這個萊茵准備一大桶美酒和一盆子牛肉。
杜維倒是對這個萊茵的興趣最大，看著萊茵大口痛快的喝酒，一桶美酒，他隨隨便便就把偌大的木桶提了起來，長大闊口，咕嘟咕嘟幾下，粗大的喉結上下，頓時就灌下去小半桶。重重把木桶放下，才嘆了口氣，看著杜維，一臉憨厚的笑容：「謝謝！我好久沒有喝得這么痛快了。」
杜維一愣：「怎么，難道你平曰都沒有酒喝么？我記得神聖騎士雖然要求苦修，可也並不忌酒得吧。」
旁邊馬克西莫斯卻臉色一沉：「萊茵，你又忘記了我的話了么？進食之前，怎么不祈禱？」
萊茵立刻放下了酒桶，那彪扞的臉龐之上滿是愧色：「是。」
隨後馬克西莫斯和那個拉姆斯主教一起，兩人雙手環抱，對著面前的食物閉目祈禱，口中念念有詞：「感謝神靈，使我有食可食，有衣可穿……」
對這種祈禱，杜維雖然心里不以為然，不過看著這個馬克西莫斯一臉的虔誠卻是發自內心，毫不作偽，也不多說什么。出於禮貌，也放下刀叉，等他們祈禱完。
終於等幾人睜開了眼睛，杜維才笑道：「主教大人，您對這位騎士也未免太苛刻了吧，這么一個猛將，平曰里都沒有酒喝么？」
馬克西莫斯苦笑一聲，不由得略微有些尷尬，低聲道；「這個……公爵大人，您不知道，萊茵身材魁梧遠遠勝過普通人，而他的食量，也是大得驚人，每天吃的東西，抵得上普通人的五六倍了，而酒量恐怕更是十倍二十倍都不止。我雖然身為大主教，但是薪水也是有限的，平時也沒有太多的錢來給他買酒喝了。」
杜維一聽這話，不由得稱奇。
薪水？
開什么玩笑！堂堂的大主教，居然靠薪水生活？
雖然杜維也知道，凡是正式的神職人員，神殿都是發放薪水的……可是。大主教是什么身份？等於就是教會之下的一方諸侯了！掌管幾個行省的教會財政和武力！
這樣的人，對自己說這樣的話，是想顯示他的廉潔么？杜維向來對光明神殿的人沒有什么好印象，因為在他看來，這些家伙無非就是一些騙錢的神棍而已。在西北，他知道的幾個神殿的地方主教，可都是腦滿腸肥的。人前一副悲天憫人的樣子，背後美酒佳餚，吃的都是那些普通貧民奉獻的血汗！
同樣是收稅，可是把錢交給官方和交給這些神棍是大大不同的。至少杜維自問在西北，官方雖然收稅，但今天修個橋，明天修個路。平曰里還要負責民政，所謂的賦稅取之於民，用之於民。
可這些腦滿腸肥的神棍，收了賦稅做了什么？就坐在冬暖夏涼的神殿里對著神相祈禱幾句，然後就拿去那些信徒的一筆血汗？
可這個……馬克西莫斯大主教，卻在自己面前表露出了一種完全不同於其他神棍的廉潔？
這樣的舉動，是真的還是假的？
杜維看來，這樣的人，要么就是真正的悲天憫人道德高尚的聖人，要么，就是大殲大惡之輩！
看著杜維的表情，那個拉姆斯副主教開口笑了笑。這個家伙不但相貌猥瑣，說話也似乎比較尖銳刻薄：「公爵大人，大概是對我們神殿的人員，向來有些偏見吧。我不否認在其他地方，有些神職人員的作為，愧對他們身上的神袍。可是在馬克西莫斯大主教的轄區內，包括我們自己在內，每個神職人員，都是嚴格按照自己的薪水標准生活的。絕對沒有虧空神殿宗教稅的行為，更加沒有什么貪婪腐化的丑惡。」
說著，這個拉姆斯主教指著面前盤子里的精美佳餚，笑道：「今天也是托了公爵大人的福，才能吃到這么美味的食物。平曰在宗教所里，我和馬克西莫斯大人的午餐，也不過都是一盤豆子燉肉而已。」