三五五 軍議(上)(1 / 2)

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吃過,玩過,笑過,鬧過,總也要干點正事了。

次日午後,委員會參謀組軍事組一干人等齊聚大會議廳,再加上預定要去大陸上發展的那幾位同志,其他一些「相關部門」的代表,以及若干有空前來旁聽會議的閑人……難得總人數超過了七十,都可以召開一次全體大會了。

會議廳早晨才剛剛整理出來,空氣中猶自彌漫著一股淡淡脂粉香氣,幾位同志用力吸吸鼻子,很是陶醉的表情,來昨晚過得不錯,解席也是其中之一。這位老兄眼下正捧一本詩集搖頭晃腦誦讀,據說這是讀古書最好的閱讀方式,有助於增強記憶。但在旁人眼里卻是顯得很傻帽兒,已經有好幾個在偷偷笑話他。

不過解席卻毫不在乎,因為茱莉也正在含笑著他,與旁人的嘲笑眼光不同,茱莉眼中卻是充滿了鼓勵之意——她當然並不指望老解當真讀書考狀元,但只要是女人,見自家男人熱衷於讀書,都是開心的,這一點無論古今皆同。而解席也因此而更加專注——外人的眼光算什么,自家老婆的法最重要!

另外一邊,李明遠教授與阿德正在閑聊,兩人閑聊的話題主要是關於那位曹太監的——昨天酒宴結束之後,阿德說到做到,暗中給曹吉祥塞了一長條子用紙筒包裹好的銀元卷兒,讓後者開心不已,早將原來的怨念拋諸腦後。

這年頭白銀的購買力還很高,根據參謀組從錢謙益那里打探來的「行情」,哪怕是北京城里送給當朝閣老的重禮,價值也就在兩千兩銀子左右。一般太監能得個十幾二十兩的賄賂就已經很滿足了。而且短毛的銀元成色十足,在島上還有火耗銀子的優惠,比官價紋銀還要好使,這方面招撫使團里那幫人雖是初來乍到,卻是早就摸了個門清。

不過短毛這邊錢財雖然富裕,卻也不會平白無故作冤大頭,阿德肯在自家地盤上向一個外來戶行賄當然是另有原因的……

「接觸下來感覺怎么樣?這位曹太監可以與之長期打交道么?」

面對老教授的疑問,趙立德思慮片刻,點頭道:

「還行,雖說有點小貪,但還在可以接受的范圍內。最重要是他比較識相,能夠正確認識到自己的位置。我觀察他好幾天了,以前在北京時怎么樣不清楚,至少在海南島這邊,遇上了幾次不痛快的事情倒還可以忍耐,不是那種不知道天高地厚只一味耍橫的蠢貨。」

「這樣的話……倒是可以考慮與其長期合作。那回頭跟錢大人說一聲吧,就安排他擔任海南方面的稅監好了。」

——當初和錢謙益所簽訂的條款,其中關於海南島上繳款項一條比較模糊。除了規定仍按往年標准向朝廷繳納糧食和銀錢的賦稅外,短毛開埠經商所繳的商稅卻沒有約定具體數字,而是依照實際收入計算。

這樣一來朝廷必然要派員監管,而按照明王朝的一貫風格,派來的肯定是天子家奴——內宮太監。關於這方面,大家已經有思想准備。只是根據歷史上那些紀錄來,大明宮廷外派出來的稅監礦監之中很少有好東西,基本上都是那種吃拿卡要貪得無厭的混賬貨色。他們這邊當然不可能容忍這樣的人物放肆,所以就要找一個老實點的,至少要能知道害怕。

眼下起來這位曹太監似乎還行,那就給他一個機會。理論上稅監人選應該是由內宮自行委派,不過短毛這邊不比尋常邊鎮,眼下時機又很湊巧,他們若開口指定了人選,宮廷里多少也要給幾分面子——明王朝還指望這邊幫忙解決山東的麻煩呢。

於是那曹吉祥在自己都不知道的情況下得了一個天大便宜——要知道外派擔任稅監乃是宮中太監所能得到的最大肥缺,正常情況下沒有特別硬的關系,以及沒有大出血朝相關人士塞足銀子,絕對不可能得到這等好差的。

以這位曹太監在宮廷里半紅不黑的地位,弄個前來傳旨的差事已經是散盡家財了,接下來哪怕他把自己論斤賣掉也不可能再湊出買稅監的錢來,可偏偏這邊他順眼,就交了好運——運氣這種事情真是很難說。

「對了,他的名字是怎么回事?難道他不知道自己的名字很犯忌嗎?」

——明朝英宗年間也有個名叫曹吉祥的太監,不但御馬監司禮監都執掌過,還總督過京城三大營,位高權重。只可惜到後來野心太大,居然想要造反,結果被處以五馬分屍之刑,下場凄慘。

有這樣一位「名人」事跡在前,很難想象大明宮廷中還有人敢叫曹吉祥的,難怪連李老教授都感到詫異。

對此趙立德倒是打聽過一段,聞言微微一笑:

「我大致了解了一下,他還真不知道——他原本姓劉,家里兄弟兩個,老大叫吉祥老二叫如意,後來進宮為了巴結曹化淳才改姓了曹。不知道曹化淳是故意不提醒他呢還是自己也不知道,還真沒人跟他說過這些前朝舊事。」

——後世的人讀歷史書,某朝某代發生了什么事……只要被記載下來的都是清清楚楚。但當時人們卻有很多忌諱。尤其是這種涉及到謀反的舊事,更是被人諱莫如深。這位曹太監並非宮廷里科班出身而是屬於「自學成才」,能接觸到的宮廷秘聞想必不多,宮廷這種地方又是內斗激烈,人與人之間都互相提防著,人家就算知道也不會好心去提醒他,出現這種烏龍事件倒也不奇怪。

不過……「曹吉祥,劉如意?這兄弟倆的名字還真是各有特色。」