三七十 走馬取登州(六)(1 / 2)

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比起後世那些海軍大國,動輒用幾十上百艘三層火炮甲板的大炮艦所建立起的戰列線,眼前瓊州海軍排列出的這條「山寨戰列線」略顯寒酸了一點。公主號等三艘大帆船雖然噸位夠大,卻都並非專業戰艦,火炮甲板只有一層,三條船在海面上相互間距離也頗遠,即使光封鎖一條水道也是四面漏風,在現代人眼里純粹嚇唬人的玩意兒。

然而在這個時代的明朝水軍眼中,卻已然是銅牆鐵壁一般——明軍海戰很少用火炮,因為他們的船只噸位太小,很多非關鍵接頭處為了節省鐵材還愛用榫卯結構——技術上是很精細的,卻禁不住火炮的後坐力。若胡亂開炮,不等轟沉敵艦自己就怕是要散架了。船上那些亂七八糟以「炮」為名的火器大都只能算抬槍,無非尺寸大一點。

就是這幾艘原先在登州水師中屬於全軍至寶的雙桅大福船,它們船頭上那門由孫元化親自監制的仿西洋紅夷炮在射擊時也有嚴格要求,裝葯數量不能太多,雖然由此造成火炮射程,威力的減弱,但至少不用擔心自家船體在激戰中忽然解體。

此時一對面,光一條船上就黑洞洞冒出來那么多炮口,三條船上的大炮恐怕比他們整個登州府裝備的紅夷炮還要多,那叛軍水師幾個頭目都是打老了仗的,當然知道這種戰斗根本沒有懸念——己方必敗無疑。想都不想便指令坐船掉頭回撤,只是他們卻不知道對面瓊海軍的火炮射程,其實已將他們納入火力范圍之內,只是想等目標更靠近一些罷了。

此時一見對手要跑,便不再耽擱,轟隆隆一排炮火猛轟過來。雖說距離尚遠,瓊州軍那些海軍炮手的技藝也不太嫻熟,但那幾艘叛軍福船正在轉彎掉頭,速度放緩,船體橫過來目標變大……在這一系列有利或不利因素相互作用下,終究還是有幾枚炮彈落在了船身上。

一般海戰,船上挨了一炮也沒什么大不了,無非砸開幾個洞眼,傷亡若干水手而已。但這瓊州軍的炮彈可挨不得——被轟到的地方無不立即發生爆炸。有些爆炸非常巨大,將木殼船體炸出無法修補的窟窿,而有些則是升騰起沖天火光,倒水上去都澆不滅……

——從瓊州軍火炮里打出的不是高爆彈就是燃燒彈,遠非這個年代的普通鐵球能比。

然而叛軍的瘋狂和勇猛到這時候也終於完全展現出來——在發現已經無法逃跑之後,他們干脆再次掉頭,反而又向著瓊州軍船隊這邊猛沖過來。那幾艘大福船規模不小,雖然被高爆彈炸得傷筋動骨,又或者船上已燃起熊熊烈火,但一時半會兒卻也沒那么快沉沒。此刻擺出同歸於盡架勢沖過來拼命,倒也頗有點嚇人的。

那四艘大型福船並不是單槍匹馬,與它們一起向前亡命沖突的還有不少小劃艇,靠人力驅動。有些小艇分成了前後兩截,前面半截子上堆積柴薪,並裝有一個金屬倒勾,後面半截上則坐了十余名槳手-<>-樣子是專業的縱火船。而另外一些普通船身則普遍狹窄輕巧,速度很快。船頭往往有那么一兩個赤膊漢子懷抱火葯桶,來是想玩自爆。

「狠狠的打,把它們全打沉!」

這邊三艘大帆船上的戰士也都沸騰起來,自瓊州海軍建立以來一直就是仗著堅船利炮欺負人,遇到的對手全都不堪一擊——雖然這是參謀組盡力籌謀的結果,但對於那些接受了全套軍事訓練,特別是在士氣方面屢受鼓舞的底層士兵而言,那些輕而易舉得來的勝利著實有些「不過癮」。

此時終於碰上一伙子敢拚命的,這邊船上炮手水兵卻都不驚反喜,立即加快速度裝彈填葯,三艘大帆船上火炮發射的愈發快速,乒乒乓乓響成一片。一時間只見那條「戰列線」上白煙繚繞,火光迸發,而其正面相對的那片海域則是水波沖天,海面上被炸得波濤洶涌,巨浪翻騰。四艘大號福船固然是吸引了最多的炮彈,周圍那些小艇遭受池魚之殃,也被海浪掀翻無數。

在這火炮和槍彈組成的火面前,僅靠人力就想要突破實在困難。其中三條大福船很快被炸得千瘡百孔沉沒下去。不過倒也剩下一艘仿佛有如神助的,居然被它連續躲過了好幾輪炮擊——大帆船上那些炮手終究還是菜鳥居多,興奮之下經常判斷失誤,把炮彈砸到了該船後方海域。

當然那船運氣再好也不可能毫無損傷,此時它已經吃了兩發燃燒彈,船體後部,連同桅帆上都燃起了熊熊大火,遲早會被燒光。但在短時間內這火勢反而助長風勢,使得那艘火船以更高速度直向公主號撲來。船頭上聚集的幾十名叛軍水兵也都不要命似的瘋狂開弓射炮,就那門小小的自制「紅夷炮」,在這么短時間內居然也裝葯發射了兩次!只打得公主號船身外緣碎木橫飛,倒也受了點傷。

在公主號船殼外側,接近水平面處也設置有撐竿骨架,一般小艇無法靠近。但這么一艘大家伙高速沖過來光靠竹竿肯定擋不住了。對方顯然也是這般打算:反正自家船已經燒起來了,索性當放火船用,沖上來與公主號同歸於盡!

不過他們的如意算盤很快就被徹底打破——正當那火船快要沖到公主號近前,船頭上幾個裸衣漢子已是面露凶光彎腰去抱火葯桶時。從公主號以及旁邊較近的伯爵號船頭上幾乎同時爆發出一團濃煙,煙霧中一團炫目火球疾射而出,屁股後面還拉著一條長長火煙尾巴,發出尖銳呼嘯聲,直撲敵船!