幾天之後,錢謙益在內閣會議上得意洋洋的向那些攻訐者們出示了瓊海軍方面關於朝廷質詢的回復電報,對方雖然在言辭上並不謙恭,但在所有涉及到實際利益方面的問題都沒含糊,全都予以了正面回應。

瓊海軍在電報中很爽快的承認他們確實一直在向內陸販賣鹽貨,同時發行鑄造了「洪武通寶」銀幣,但他們也毫不客氣地指出:瓊州海鹽和洪武銀幣之所以能夠在內陸大行其道,關鍵還是在於其本身質量和易用性遠遠超過官方的正版貨,是廣大內陸百姓自發作出的選擇,既然大明朝廷自己放棄了這塊市場,被人替代也是理所當然。

這段話讓那些大佬們臉色都不太好看,但卻是千真萬確的事實——這年頭西北道路不靖,市場上青白鹽已經很少見,就連在座各位閣老們家里廚房日常所用也都不得不以瓊州海鹽為主,至於銀幣,更是家家戶戶存了一堆——拿這玩意兒去買東西商家肯給更多折扣。

「這幫賊胚,果然還是驕橫跋扈之至,反心不改！」

溫體仁怒斥道,錢謙益卻絲毫不以為忤,反而笑眯眯看著他,似乎是要等他說出更多話來。不過溫體仁只罵了一聲後卻沒了下文——他也只能在嘴上罵罵了。這種明朝官僚的本事都集中在內斗上,對於和他們站在同一陣線的「自己人」,他們可以有無數種方法對付,可對於那些擺明了車馬站在他們對立面的敵人,這幫文人往往就無可奈何。

瓊海軍顯然早就看破了這一點,雖說受了大明朝的招安,卻似乎從來沒有要融入大明官場的覺悟,更沒把那些官員看作是「自己人」,雖然和某幾個官員保持了很好的關系,但他們對於整個大明朝廷的態度和招安之前卻並無太多變化,最多只是稍稍客氣了一些。哪怕在實際上幫了朝廷很大的忙,可誰若想在短毛身上看見那種被招降者所應有的心虛膽怯,戰戰兢兢,小心翼翼態度,顯然是甭指望了。

——短毛從來沒認為己方是投降的,無論在心理還是現實層面上他們其實壓根兒就不怕朝廷——隨著時間的推移,這一點已經為越來越多的明朝官僚所心知肚明。如此一來想要用官場上那些鬼蜮招數去對付他們的任何念頭都很難實施,反而要處處小心維護著雙方的關系——在瓊海軍內部有人能喊著要跟大明決裂,而明帝國的朝堂之上卻根本沒人敢這么說。即使以前有,山東之戰以後就再也沒了。

溫體仁可不傻,罵個兩句發泄一下心情還成,真要說出什么有實質性對付瓊海軍內容的言辭,萬一因此而引出麻煩,給人扣上一頂「從中挑撥,逼反藩鎮」的大帽子他可吃不消。

「髡人素來如此,畢竟不習我中華之學,不知禮儀進退……牧老還請繼續吧。」

眼見錢謙益依然不說話,大有要看溫體仁笑話的態勢,身為內閣首輔的周延儒不得不站出來打圓懲稀泥,對於這位連中兩元的狀元郎首輔,錢謙益還是要給點面子的,於是笑了笑之後繼續拿著電報念下去。

瓊海軍打這封電報過來是為了解決問題,不是拉仇恨的,所以只是稍稍刺了大明朝廷幾句後便還回到了正題上:考慮到雙方的合作關系,以及大明朝廷仍是當今中國合法政府的現實,瓊海鎮方面尊重大明帝國在鹽政和錢法方面的主權地位。對於大明朝廷要求收回鹽政和錢法相關收益的關切也表示理解——這一段外交辭令錢謙益讀起來頗為拗口,在座的各位閣老們也聽不太懂,最終一致得出結論是那伙髡人不讀中華之書,文理實在不通。

不過至少他們理解了其中的核心含義:短毛願意在此方面做出讓步,這個大原則的確立讓在座的所有大明官僚都很高興。至於接下來的具體事宜該如何操辦,就顯然不是區區一紙電文所能闡述周全的,所以瓊鎮方面在電報中表示:如果大明朝廷同意的話,他們將派遣一支談判團隊前來北京,就鹽政與錢法問題與朝廷進行磋商,爭取一個讓雙方都能滿意的結果。

順便——電文中還通知了另一件事:根據先前雙方約定,瓊海鎮以「象征性價格」一塊銀元賣給大明的那艘西洋巨艦已經整修完成,從福建和兩廣地區抽調的水師官兵也已基本培訓合格,隨時可以交付。除了隨船贈送的八門火炮和一百支火繩槍外,應朝廷要求另行增購的三十二門長管火炮和四百只火繩槍也都配屬齊全——槍炮銀子尚未支付,但考慮到此次鹽業談判必然會涉及到銀錢問題,故此這筆軍火錢可以暫時賒欠,待日後從鹽政收入中一並扣除。

現在只需要大明方面給這艘巨艦起個名字以便於漆上船頭,同時為其指定一個停泊港口,瓊鎮方面就可以安排這條巨艦啟程北上了。如果趕得及的話,它將和談判代表團一同出發。

「如何?」

錢謙益讀完電報,得意洋洋看著廳堂中那些同僚們:

「現在,還有誰覺得朝廷招降瓊海軍此舉是吃了虧的?」(未完待續。歡迎您來起點投推薦票、月票,