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ps:向大家說一聲抱歉,上一節應該是五九八,編號弄錯了。

明廷的回復並沒有出乎委員會意料,基本同意了這邊在電文中提出的各項要求:同意代表團去北京談判,同意他們所乘坐的客船在天津港登陸——順便把那條「神威定遠大將軍」號一起帶去天津,朝廷會派兵部官員在那里接收。

這個名字當然是崇禎皇帝朱由檢親自取的,年輕人的注意力很容易被分散,在錢謙益親自向他匯報與短毛交涉的成果時聽說了這件事,便立即將數月來因為鹽稅問題而淤積在心中的怒火與憤懣暫時放下,轉而一心一意去為新船考慮名字了——這其實倒也不能怪他性子輕易,關鍵是趙立德等人辦事素來周密:既然決定了要送一條好船,肯定就要讓帝國最高首腦知道這條船好到什么程度,知道他們瓊鎮這回讓出的利益有多么巨大。

大明皇帝是肯定不會去海邊的,所以也不可能親眼看到這條巨艦,那么——在對那條西班牙旗艦進行維修的同時,黃曉東這邊也委托了幾名手藝高超的木匠,嚴格按比例制作出了這條艦船的模型,在往北京送補給時一並帶給陳濤,並最終交到錢閣老手中,請他在「時機恰當」的時候面呈皇帝。

錢閣老當然能理解這條模型的重要意義——他是親眼見過瓊海號與公主號的,深知無論什么文字描述也不可能比得上那親眼見到實物時的震撼,只可惜天子絕不可能離開都城。而海上巨艦也不可能開到北京來,只能用這只模型來讓天子有個直觀感受。

錢謙益的思慮比起趙立德他們又要縝密了一層——他並沒有急著把船模呈上去。而是讓陳濤又延請來一批高手匠人,按同樣比例制作了許多大明水師當前正在使用的標准廣船福船模型。然後才趁著這次向皇帝作匯報的機會,一並把船模送了上去……

當那十多條船模在大殿地板上一字排開,西洋船的巨大體量在周邊明船中自是顯得鶴立雞群,愈發能給人一種震撼之感。朱由檢是天子,是皇帝,但他同時畢竟也只是個二十多歲的年輕人,這輩子沒出過北廄。登基以後更是整天窩在紫禁城里那一小塊地方,眼界其實並不比同齡的年輕人要高出多少,文牘奏章看得再多,終究不及實物震撼。

「這就是瓊鎮即將進貢給朝廷的那條西夷巨艦?」

年輕的皇帝果然被吸引住,對於匯報中其它內容都沒怎么仔細聽,只是繞著這些船模轉來轉去。而老錢也是先做足了功課,此時胸有成竹。娓娓道來:

「正是,陛下。這是縮小了五十分之一的模型——此船上的所有器物若放大五十倍,便和那真船一模一樣了。」

「旁邊那些是我大明水師的艦船么?怎么會小了那么多?」

錢謙益在心底暗暗撇嘴,心說這正是要放在一起呈上來的原因啊,嘴上卻故作惶恐狀:

「老臣慚愧,只是這些船模也是嚴格按照一比五十的比例制作——實物相差就是這么大的。」

「…………」

朱由檢悶聲不響。錢謙益自然知道皇帝心里有點不太爽快——當初他剛看到瓊海軍那些西洋大船時也有類似想法,趕緊又道:

「咱們大明其實也有巨艦——據說當年三寶太監下西洋時用的寶船比這西洋船更大更好,只是連年禁海,船工圖紙都已散佚,南京的船場也早就荒廢掉了。」

朱由檢沉默了半天。方才揮了揮袖子:

「朝廷沒錢啊……難怪西夷人那么猖獗。幸賴錢卿說降了瓊鎮,以髡制夷誠為良策。」

錢謙益心下大喜。暗道這一番辛苦總算沒白費,本人則是趕緊下跪謝恩,說一些「老臣惶恐」,「當為國家鞠躬盡瘁」之類的話。