然而沒想到周狀元完全不按他的套路來，開口就把話題扯到了另一方面，這可是他事先沒想到的，一步之差步步落後，之後的話題自然就被對方掌握，自己只能被動應付。

但此時見周延儒居然拿出林漢龍的那個小把戲出來，錢謙益也笑了——用短毛的法子來忽悠我？好啊，咱們來看看誰玩的更溜。

於是錢謙益在稍稍愣神一下之後，立刻也露出了八顆白牙：

「好啊，那咱們就按這規矩辦！」

…………

車聲粼粼，錢閣老家的那輛四輪大馬車在街道上悠然前行，那速度慢的後面若有只烏龜估計都要忍不住狂按喇叭超車，但誰敢呢——馬車旁邊可是簇擁著首輔周和尚書錢兩家的儀仗！他們就算當街坐下擺一桌麻將，旁人也只能安心等他們打完四圈再說。

車廂里頭，周延儒和錢謙益也都是言笑奕奕，顯然相談得甚是愉快。錢閣老那只小小的紫砂茶壺早就喝空了好幾次，不過這等瑣事自是不必閣老操心，敲敲板壁就立即有人送上滾開泡好的香茗，而錢家的馬車夫也是拿出全掛子本事，車架又輕又穩，滿滿一杯茶放在車廂桌台上，愣是滴水不漏！

不過車廂中兩人之間的談話就不是那么滴水不漏了，在周延儒率先放下身段，表達了想跟錢謙益「開誠公布」談一談的想法後，後者無論內心怎么想，面子上都要擺出一個配合態度，拿些「真東西」出來。

「……『沒有永恆的朋友，也沒有永恆的敵人，只有永恆的利益』……哼哼，果然是只有那些髡人才能說出口的話。功利粗俗！直白淺顯！可是卻深入人心哪……」

在從老錢那里聽來這句所謂描述「國與國關系」的言辭後，周延儒卻和錢謙益一樣，根本不認為這句話僅僅只能用於兩國之間。而瓊海鎮一直以來諸多令他們迷惑不解的行為，似乎也有了一個突破口。

「他們好像還真是按這條規矩在辦事的……難怪朝廷問他們要錢要船他們全都輕易答應下來，只因為……」

「他們可以從大明得到更多！」

錢謙益微微苦笑著，朝周延儒點點頭：

「所以玉繩完全不必擔心老夫效仿張太岳——瓊鎮諸髡絕非戚南塘，李引城可比，老夫指使不動他們的。無論他們做什么事情，都只能是他們自己想做，外人完全無法置喙。」

周延儒似乎當真完全不擔心錢謙益的威脅了，聞言反而皺眉道：

「照這么說，牧齋兄對他們的影響力其實並沒有外界傳說的那么大？這可麻煩了，朝廷原以為靠著牧齋兄的名望和恩義，多少還能羈縻著他們一些……但如果這幫人只看重利益的話……」

「倒也不完全是這樣。」

錢謙益當然不會承認自己籠絡不了瓊海鎮，那可是他在朝堂中的立身基礎啊。要緩解周延儒的疑慮是一方面，可決不能砸了自己的招牌！

「老夫在海南的時候，跟大部分髡人都照過了面。總感覺他們對老夫的態度很奇怪，似乎分成了截然不同的兩派：一部分人，嗯，大都是些年輕小伙子，對老夫似乎很輕蔑。總是會莫名其妙說一些什么『水太涼』『頭皮癢』之類的怪話，一兩個人這么說也罷了，可那些髡人卻都這么說……玉繩，你可曾聽說過老夫有這方面的傳聞么？」

「水太涼？頭皮癢？」

周延儒凝神細思，之後搖頭：

「不曾，莫非是什么隱語么？」

錢謙益也搖搖頭：

「我也不知啊，後來還專程派人回家鄉去探問了一番，甚至托錦衣衛駱指揮使在街面上暗中查訪，也都不曾聽說過……以後若有機會，倒是要當面向瓊鎮諸人請教一番：有什么陰私隱秘事，是連老夫自己都不知道，卻居然在他們中間大肆流傳的。」(未完待續。)