七一三 新的合作(一)(1 / 2)

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大明崇禎七年,四月,北京城。

剛剛進入初春的京師,風中還帶著料峭寒意。但京師的老百姓卻都早已忙碌起來——年節時積攢起的一點油膘全都消耗光了,再不找點活兒干,賺點補貼養家,可真是要餓死人的。

如今要說京師里最出名,最能擾動人心的是何處,毫無疑問,每個人的手都會指向城南某處——瓊市坊。

買不到東西?去瓊市坊吧。那地方什么都有,只有你想不到的,就沒有短毛拿不出的。

找不到活兒干?還去瓊市坊。短毛肯定會給你一份活兒干。如果願意報名去南邊海外的開荒團,還能分到土地!每人至少二十畝!

吃不起飯了?也可以去瓊市坊!無論如何,一天一碗稀粥總是有得喝的,還帶幾根咸菜呢。而且哪怕之後拒絕了短毛的招攬,人家也不會記恨,下次照樣可以厚著臉皮去蹭粥喝——這一點京城里的流浪兒童最是深有體會。現在整個京師的流浪兒幾乎都把瓊市坊周邊當作了大本營,整天在那兒轉悠,就等著中午施粥的時刻。

相對的,丐幫團頭們的日子都不太好過,他們不止一次私下里串連,想要放把火把那該死的瓊市坊連同其中髡人一起燒了。並且還真實施了幾回——可惜沒啥用。那坊市里頭雖然多用草席葦棚臨時搭建成倉庫,可庫房之間的防火牆卻是一點不含糊,全是至少半尺厚的實心夯土或磚砌牆,要么就相距甚遠,中間隔了一條至少二十尺的走道。沙袋水缸更是布置嚴密,縱使點起來一兩個火頭也無法蔓延開,很快便會被警惕的巡邏隊撲滅掉。

而這種行為反給他們自己帶來了莫大傷害——每一起既遂,未遂,或者哪怕僅僅還只是在討論之中的破壞行為,都會招引來錦衣衛和內宮廠衛人員的聯手清洗!順天府衙門在那幫如狼似虎的番子面前都只有唯唯諾諾的份兒,更何況丐幫找的幾個低級靠山?這種時候早就有多遠躲多遠,連打聽消息都不敢。

而錦衣衛大爺們辦事當然也是不用講究什么程序或證據的——老爺說你們嫌疑最大,那就是你們干的!你說你被冤枉的?先抄個家再說……抄完之後確實沒發現端倪?那肯定藏起來了,再給你「活動」一下,一整套「活動」做下來還是不招?恩,那可能真是無辜的……想走?沒門兒,你還要交代個嫌疑人出來,否則讓你頂缸不也是天經地義么!

——可以想象,在這種鐵篦子般的辦案手段下,無辜者都尚且會被冤枉,而真正與其有關聯的……想要逃過去那真是祖宗顯靈了。而且坦率說,錦衣衛這種「先定目標再找證據」的手法用在別人身上或許叫傷天害理,可對於那些靠著壓榨要飯花子血肉發家致富的乞丐團頭來說,只能說是因果報應。

——不管有關無關,瓊市坊所在南城地區的乞丐團頭很快便被清理一空。而其它地方的類似組織也不敢過來,南城區這段時間的社會治安倒是好了不少。

…………

中午時分,通常是瓊市坊中比較安靜的一個時段,經歷了一上午的勞累,無論雇員還是客戶,這種時候都需要休息一會兒,為下午繼續工作積蓄體力。

不過在瓊市坊中有一塊區域恰恰是每到了這種時候就特別熱鬧——用餐區,或者說叫公共食堂。這地方其實很簡陋,就是兩排房子之間有一塊空地,上面用布幔稍稍遮擋,天氣晴好時露天,有風雨或氣候過於寒冷時便拉起來,形成一個大棚子,總之就是和當前瓊市坊的其它地方一樣,處處體現出一種急就章的味道。

不過這里的人氣卻極為旺盛,棚子下面一排排安置著長條桌和板凳。此時每個位置上都坐了人。旁邊還有不少人居然是蹲在地上,卻一樣捧著飯盆稀里呼嚕吃的很開心。偶爾有人吃完了收拾碗筷離開,旁邊就立即有人補上,幾乎就沒有空下來的時候。

食客們用餐的方式也和外面尋常食肆大不一樣,並不是坐下後點餐,而是先在旁邊作為廚房和備餐的房間窗口那里繳費——十來個銅錢,或者是某種類似代幣的竹牌子,這里也是瓊市坊中唯一不強制要求使用銀幣的地方,因為太廉價——然後便在旁邊排成一排的若干大木桶中任意挑選幾個菜餚,一大碗白米飯或是兩個白面饅頭,最後是一份湯,然後就自己找地方吃了。