陳青牛眨了眨眼睛，一時半會沒想明白這道士要作甚。

謝石磯上前一步。

中年道士頓時喉結微動，咽了咽口水。

不過仍是壯著膽子，鼓起勇氣，雙手負後，仰頭望天，一步一步走下台階，高聲如歌，「道院培就千年柏，玄都栽得萬載松。福地有天皆化日，太和無處不陽春！」

這有點類似佛門的打機鋒，棒喝，以及偈子，開悟詩。

陳青牛以前只是有所耳聞，親自經歷，還是破天荒頭一遭，所以有點犯懵。

陳青牛轉頭問道：「這是咋回事，總不至於是攔路劫財吧？那也該是『此山是我開，此樹是我栽』吧，咦？難道是覺得我有根骨悟性？問題是這家伙，也不是啥高人啊。」

謝石磯凝神望去，也沒敲出不對勁的蛛絲馬跡。

陳青牛很用心地想了想，就在此時，那名中年道人剛好走到台階底部，輕描淡寫地瞥了眼陳青牛，然後拾級而上，自顧自吟頌起來，「有儀可象，管教妖魔喪膽。 無門不入，誰知道法通天。 」

那名掃地僧搖著光頭，走入寺廟。

陳青牛點了點頭，若有所思，臨近寺廟，卻也沒有停步，徑直向回頭巷深處走去了。

那中年道人愕然，摸了摸空癟的肚子，唉聲嘆氣，「難不成明兒得換一種風格。」

中年道人抬腳跨過門檻的時候，有氣無力道：「守株待兔，也非易事啊。」

道人眼角余光瞥見那打掃庭院的老僧，像是要開口說話的模樣，立即怒喝道：「住嘴，禿驢！莫要跟貧道敲木魚！道爺與神仙說長生大道的時候，你這禿驢還穿開襠褲呢！」

大概是習慣了中年道人的橫行跋扈，老僧又是微微搖頭，面露無奈，小聲呢喃道：「瞋是心中火，能燒功德林……」

中年道人橫眉豎目，「老禿驢，嘀咕道爺什么壞話？！」

老僧懷捧掃帚，雙手合十，禮敬道：「阿彌陀佛。」

道人翻了個白眼，掏出一本泛黃褶皺的書籍，手指蘸了蘸口水，翻開夾有枯黃樹葉的那一頁，一手持書一手負後，在檐下走廊踱步，緩緩背誦道：「夜深童子喚不起，猛虎一聲山月高。」

「不錯不錯，這一句有氣勢，能唬人！」

「道高龍虎伏，德重鬼神欽！」

「這句好是極好，可惜龍虎山給獨占了去，若是胡亂借用，恐怕很容易被虔誠香客一眼看穿，惜哉惜哉！」

老僧一直默然無聲。

陳青牛到了小巷盡頭，才發現婢女小築候在宅子門口，看樣子她等挺久了。

陳青牛走到她身前，遞出油紙包裹的醬牛肉，「我晚飯吃過了，本該提前跟你說一聲的，害你白等這么久，對不住對不住。這包醬肉，就當賠罪了。」

她起先不肯要，陳青牛堅持之下，她最後只好收下。

她也許會有一種黃鼠狼給雞拜年的感覺，陳青牛也懶得計較這些，笑問道：「那座寺廟為何既有道士又有僧人？」

少女一聽到這個就來勁了，笑眯眯道：「那座寺廟荒廢了好幾十年了，大概在我剛出生那會兒，來了位老僧，算是廟祝吧，然後又來了位道士，兩個人就開始爭地盤了，其實有什么好爭的，寺廟不寺廟、道觀不道觀的，一年到頭也沒什么香火。我妹妹小時候就挺喜歡去那里玩耍，更喜歡那位老和尚一些，道士總是神神叨叨的，逮著誰路過寺廟都要咋呼幾句誰都聽不懂的言語，我也不太喜歡。所以這么多年，我都沒跟那道士說過話。」

————

夜漸深，陳青牛坐在石凳上，嘴唇微動。

是一道最簡單的招魂訣而已，如同路上跟人打聲招呼。

此訣可召見世間大多數的精怪鬼魅。

當然，最好別隨便用。

不過傳說真正出神入化的招魂訣，能夠言出法隨，將那些坐鎮山岳河川的一方正神，都給喊至身前，短時間內使喚如自家仆役婢女。

陳青牛對於術法一途，屬於貪多嚼不爛，並未深入研習，加上體內八部天龍作祟，一直進展緩慢，故而相比那種敕命神魔的大修為，自然是差了十萬八千里。

小院北邊的牆頭上，很快就鬼影憧憧，陰風陣陣，隱約有竊竊私語和歡聲笑語。

陳青牛仰頭望去，皺了皺眉頭。按照婢女小築的說法，牆北邊那棟大宅子，主人是鐵北軍鎮屈指可數的大戶人家，來歷古怪，很少拋頭露面，只知道主人是位姓賀的大善人，最近十年鐵碑城的水陸道場，大多是由那戶人家出錢籌辦。

陳青牛輕聲道：「依著先來後到的道理，我本不該多說什么，只是既然大家相鄰而居，也算緣分，即便不是什么善緣，總也別淪為孽緣才對，所以有些丑話最好說在前頭，你們假若覺得話不中聽……」

陳青牛頓了一頓，笑道：「那就當我是在訂立規矩好了。」

牆頭之上，嗤笑聲此起彼伏。

陳青牛也跟著笑起來：「我在這座院子，最多住個一兩年，而且不會常住，不管我在或不在，你們都可以隨便進出院落，這並不礙事，只是以那間主屋的門作為為界線，你們不可擅自越界進入，而我絕不踏入你們轄境一步。就當雙方井水不犯河水，你們是河，我不過是井，如何？」

牆頭好似在商量此事。

很快就又有譏諷笑聲陣陣響起。

陳青牛只是說道：「話已經說清楚了，信不信，聽不聽，隨你們。」

坐在石桌邊緣的彩繪木偶，猶豫了一下，低聲提醒道：「蠻夷之地，鬼域之所，兩者有共性，皆畏威不畏德。咱們身上帶了這么多寶貝，要是給那群玩意兒給糟蹋了哪怕一件，就算你家大業大，不心疼，我心疼！」

陳青牛皺了皺眉頭，環顧四周，沒有說話。

這棟宅子，屬於占地較大的一進院子，不是面北朝南的格局，正房是東房，南北兩個廂房，其中北側廂房改為灶房和雜物房，謝石磯住在南廂房。

陳青牛沒有直奔主屋，而是推開廂房門，讓謝石磯打開稍大的那只行囊，隨口問道：「你看得出那邊陰物的根腳嗎？」

袖中木偶站在桌上，鄙夷道：「一股子狐臊味，我就不信你聞不到。」

陳青牛笑道：「確定一下而已。」

北牆的大宅子那邊，顯而易見，是一座如今不常見的狐穴。

狐，世間妖魅，此物與人最近。

歷史上，南瞻部洲曾經的確有過一段「無狐魅，不成村」、「處處皆有狐仙，與人為鄰」的奇怪歲月，大概長達三四百年。

以至於如今風靡於市井的許多志怪小說，狐精依然屢見不鮮，多是幻化成人，蠱惑人心，那些書上也有一些痴情種，守護陪伴心儀男子，至死方休。還說人間荒冢墳塋，多狐兔出沒，其中有一些「狐」，便是戀戀不願離去的成精狐魅。使得無數讀書人心神往之，因此曾經有人笑言，每一位年輕士子的心頭，都住著一位沒美若天仙的狐魅。

倒也不全是狐魅天生痴情那么簡單，按照上古仙人記載：狐，百年化人，不褪尾，三百年為美婦，與人無異，能天生看穿人心，修煉千年，方可通天，是為九尾天狐，法力無邊。

在這之前，它需過三關，三關皆情關，分別是早夭關、半生關、百歲關，顧名思義，是要先害死一人，讓其早夭，為情而死。然後與第二人相伴數十年。最後一人，則需要白頭偕老。男子死後，它還需要為其守靈，需要它以墳為穴，棲息其中，為那位男子守靈數年、數十年、甚至是百年。

陳青牛想起這些後，抬頭望向北面，滿臉意味深長的笑意。

木偶滿臉鄙夷，「花心大蘿卜，吃著嘴里的，看著碗里的，想著桌上的，說不定連菜地里的，也沒放過。」

平靜片刻的牆頭那邊，齊刷刷探出十幾顆腦袋，大小不一，多數已經初步化為人相，僅留狐耳，也有一兩位連狐耳都已褪去。

只不過這些狐魅手里頭都帶著一份「登門禮」。

噼里啪啦，磚瓦亂飛，密如暴雨。

謝石磯身軀一震，氣機綻放，那些磚頭瓦片頓時在空中崩碎。

只可惜白天才收拾干凈的院落，已是一塌糊塗。

陳青牛摸了摸額頭，有些煩躁，雖說對方的小打小鬧，更多像是挑釁和嬉戲，並無真正害人之心，可如果給它們慣出壞毛病來，成天這么折騰，終究也不是個事啊。

木偶冷哼道：「老祖宗說過，民不畏威，則大威至！」

陳青牛站起身。

牆頭那邊隨之安靜下來。

一頭相貌已經與人間女子無異的狐魅，突然丟出手中僅剩的一塊瓦片，激射而至，氣勢驚人，威勢完全不亞於一枝五十步內的強弓箭矢。

陳青牛一抬手，輕描淡寫地接住那瓦片，隨手擱放在石桌上，然後仰頭望向那座牆頭，自言自語道：「把民字去掉，就更好了。」