119.學堂(1 / 2)

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方長庚找的人就是陳斌。

自從兩三年前在府學最後碰了一次面, 之後方長庚就不太清楚他的去向了,只知道確實在方啟明的葯房那里干過一陣賬房,沒多久又另外找了個活計, 不知道後來有沒有再換。不過前天方沅君說起時方長庚得知陳斌這回也落第了, 他就料想他應該還住在府學, 於是第一時間沖到了目的地。

大概是老天看到了他的誠心, 方長庚到的時候正好看到以前經常和陳斌在一起的一個同窗,忙叫住了那人。

「長庚?」對方認出是他, 只是一下子不敢確定, 大概是不敢相信他會突然出現在府學。

方長庚訕笑了一下, 然後正色道:「是我, 我這遭是來問問陳斌還在不在府學?」

那人反應過來以後忘了回話, 反而有些不知所措:「失敬失敬……我該稱呼你方大人……」說完就要拱手作揖。

方長庚上前一步止住他動作, 哭笑不得:「我現在是回家省親,你就當我和以前一樣, 別搞得那么生分,剛才我問你的你還沒回答我呢。」

那人見他是真的不在意,也放松下來,臉上掛了大大的笑容:「在的在的, 他現在可能出去了, 不如我帶你去他那屋等?」

方長庚心想總不能空手而回,於是跟著他到了陳斌住的地方。

人果然不在, 方長庚和這位同窗在廊下站了一會兒, 對方把手插到袖管里, 沒有馬上要走的意思。

「上回我還見他在私塾做教書先生,好像還干過賬房,不知道現在在做什么?」方長庚沒話找話,吊起了對方說話的熱情。

「他啊,就在府學給新來的生員上上課,他夫人剛生了第二個兒子,最近府學家里兩頭跑,也不能找別的事干。」

「怎么不把他夫人接到府城來?」方長庚下意識問,隨即意識到自己這個問題和「何不食肉糜」一樣蠢。

對方果然看了方長庚一眼,四顧了一下周圍還是小聲道:「他在府城沒有住的地方,把夫人孩子帶到府學來又不方便,只能這樣了。要不是在府學上課,別的活哪能那么輕松讓他來回折騰的。」

方長庚點了點頭,忽然覺得此行的目的多半是能達到了。

過了一會兒,這位同窗邀請方長庚去他那兒坐一會兒,方長庚笑著拒絕了,於是繼續一個人等著,心想正午還不回來他就回去了,給他留一封信就是。

好在中午之前,陳斌終於裹著一身大棉襖出現了,看到方長庚和方才那人的反應完全一樣,不過他回神比較快,也沒那么客氣,直接就問:「你找我?」

方長庚點頭。

「進去說話,外面太冷了。」

「好。」

方長庚跟著陳斌進了屋子,周身的寒意頓時消散了,全身毛孔張開,舒坦得他想嘆氣。

「喝茶。」陳斌很快出去了一趟,回來時提著茶壺,把倒滿熱水的茶盞推到方長庚面前,坐下來繼續道,「你這是回來探親?怎么想到找我?」

他身上被生活打磨的痕跡比別人都重,看來過得不太好,方長庚虛握著手里的茶杯,看著他道:「我想辦個族學,但沒有可以相信的先生來教書,就想到了你。」

陳斌十分意外:「我?可是,我……」事情有些突然,他一下子還真不知道該拒絕還是答應。

方長庚直截了當地拋出條件:「也沒那么快,我想在村里建個學堂,大約三四十個學生,你要是肯去帶著媳婦兒孩子住在那里都行,每個月五兩,農忙時節還有幾個月不用上課,但學費照給,你不如考慮一下,也算幫我一個大忙。」

這個條件其實很不錯了,一般而言,一個學生一年的束脩約二兩,三四十個學生的學費也差不離是六七十兩。但村里的孩子一到農忙時節都要幫著大人下地干活,這是免不了的,所以除去這段時間,其實一年里只有一半的時間需要上課。

而且族學只是為孩子們提供一個學習的場所,誰想來就來,不想來也不會強迫,到最後說不准還剩多少人,也不會有家長對先生提什么要求,總之是很輕松的。現在陳斌和他夫人分居兩地,一定為這事疲憊不堪,如果能有這么一份清閑又高收入的活計,方長庚認為他會心動。

但他還是沒想到陳斌答應得那么干脆:「好,我願意去。」

方長庚撫掌而笑:「那真是太好了,既然你答應了,三天後就去縣里找我,我帶你去村里,先上三個月課,等春季播完種再繼續!」

陳斌嚇了一跳:「這么急?不是學堂都還沒建好?」

「可以先在我家空出堂屋讓你上課,正好觀望一段時間,看看最後有多少孩子是真正想讀書的。」

陳斌笑著搖了搖頭:「你操心的事倒還挺多,只是你們族里可有這么多銀錢支撐?」