聽聞今日禮部與刑部幾位大員列舉了肖相國十九樁罪狀，其中包括有蔽主殃民，驕奢僭罔，賣官鬻爵等。其中朝野內外牽連多大六十名官員，聖上聽後認為其罪無可逭遂株連其九族，與其相關人員皆遭問斬或貶謫。肖昭儀與肖才人因侍奉陛下多年，陛下特免其二人死罪，將二人貶未為庶人發配至永巷。

皇後病逝之後，肖家算是與皇後的生命一同走至了末路。肖氏一族在自開國起便男子入朝為官，女子入宮侍奉帝王者共多大五十人，曾經榮耀一時。自先帝即位起便一直打壓肖氏，待到其逝世後也未能使其覆滅。

初三這一日晚上，阿熒才知道肖昭儀和肖才人二人殿外跪了許久了。

「怎么不讓人通報一聲？」阿熒問凌寒道。

凌寒道：「這兩人上午在陛下的文承殿外跪了兩個時辰，官家愣是見都未見她們一面。這會兒到又跑到主子這里來跪著，官家都下旨了過來求主子又有何用。」

「讓他們都回去吧，跪在殿外也無濟於事。」阿熒淡淡道：「況且這外頭風這般刺骨，若是凍病了該如何，便只能等死了。」

「若是她二人執意要跪呢。」凌寒問。

肖家這兩姊妹真是奇怪，平日她二人關系如同親生姊妹一般，卻又背地里相互構陷，可若要說不好，此時又難得團結。阿熒這般想。

阿熒對凌寒嘆了口氣道：「官家不讓肖家活，我也沒辦法，便讓她二人接著跪吧。」

「是。」

凌寒聽後，便走出了殿外。

經凌寒一番勸說後，二人仍舊跪著，直到入夜時分肖昭儀昏過去後肖才人才跟著一塊離去。

又是一年上元燈節，只不過今年不再有花燈夜宴。肖昭儀和肖才人連夜被遣至永巷，二人在次年年中和年末相繼去世了。

阿熒在二十七歲生辰之後被聖上封為皇後，而瑾懷也在同年被封為太子。此時瑾懷尚不足五周歲，遂未入住東宮，而是與母親一同住在殿慈安。

此時聖上已有兩子二女，次子由江昭容所出，而二公主由文修儀和所出。今年三月，落霜亦開始侍寢。今年已經十六歲的落霜也不似剛入宮時那般對阿熒無話不談，只是每日早晚皆會至阿熒宮中問安，阿熒偶爾會當著其余嬪妃的面問其近來是否安好。

九月十三日晚上，阿熒有些困了，卻見瑾懷仍在溫書，遂問道：「明日天不亮就要起身讀書為何現在還不歇下？」

「母親先歇息罷。」四歲的瑾懷說罷翻了一頁書，道：「若是今夜我不將這書背下明日太傅該責備我了，那父親該對我多失望。」

瑾懷自為儲君之後便入了上書房讀書，與他一同的郡王世子皆都比他大一兩歲，阿熒曾懇求官家讓他晚一年再入上書房，但是官家不肯。瑾懷為太子，學識自然不能比其他人要差，況且他又恐被他人恥笑，遂日日挑燈夜讀。

「別看了。」阿熒合上他的書，「日日熬夜苦讀，若是壞了身子該怎么好。」